櫻花，成了他為天皇而戰的最終註解

文／YUZI

他們抵達鳳山街後稍作休息，正當他們把腳踏車停在路邊，準備向攤販買冰淇淋吃的時候，一個人影從一旁陰暗的亭仔腳中突然竄出，跨上小愛的腳踏車揚長而去。

「啊！我的腳踏車！」小愛尖叫。

是偷車賊！進跟若雲還反應不及，一個身影咻的一聲，快速地掠過他們身邊激起一陣沙塵。

他們只看得到一個高壯寬厚的背影，頭也不回地大喊：「交給我！」

慢著！人怎麼可能跑得贏腳踏車？若雲不可置信，跟著進拉著小愛追了上去。

不知道小偷是否怕市區人多易被攔截，他轉進若雲他們來程時人煙稀少的單行道，這剛好合若雲的意，她很怕會跟丟，畢竟那位青年──

實在跑得太快了！

他們遠望著前方已縮成模糊小點的一車一人，幾分鐘後，他們聽到前方傳來騷動聲，加快腳步往前一看。

只見腳踏車翻覆在一旁，輪子還在嗡嗡轉著，而青年則把偷車賊整個人壓制在身下。

天啊！這人還真的追上腳踏車了！而且──

若雲定睛一看，這才發現這位見義勇為的青年，竟是之前在高雄市役所前撞了她、還有出現在高砂族國語講習會上的，那位三島啊！

「不要亂、動！現在就把你送到警察署去！」三島對他身下不斷掙扎的男子威嚇道，那位男子一聽到警察，立刻嚇得求饒。

「不！拜託！我做錯了！對不起！不要！大人，不要……拜託！」說著說著便流下眼淚。

看著一個蓬頭垢面的臺灣男人，拚命用著僅會的日語夾雜臺語，流著眼淚求饒的模樣，若雲的心被狠狠地揪緊了。

戰爭時期，各種物資食物被嚴格控管的情況下，底層臺灣人的處境可想而知，是更加不堪的。

現場氣氛頓時沉重起來，一起看向腳踏車的主人小宮愛。

「沒關係，反正腳踏車也追回來了，我不會告訴警察的。」

若雲幫忙翻譯後，臺灣男子不斷說著不標準的「謝謝、謝謝」便離去。

小愛挨近坐在地上的三島，若雲這時才發現，三島的手臂上有一道長長的傷口，正在淌出鮮紅的液體。

「您受傷了。」

小愛動作輕柔，熟練地幫他清除傷口上的泥沙，並從懷中拿出手帕為他包紮止血。

整個過程三島好像被勾去魂魄一樣，只得微張著嘴巴，愣愣地看著小愛的一舉一動。

「謝謝……呃……」

包紮完畢，三島好像才終於回了神，他站起來，努力把自己的視線從小愛身上移到一旁的腳踏車說：「腳踏車……不知道有沒有壞，對不……」

「那種事才沒關係！謝謝您幫我追回腳踏車！」

嬌小的小愛仰頭望著比她高了近四十公分的三島，雙眼散發出崇拜的光芒，三島則不好意思地別開視線。

對比前兩次看到三島那落落大方的模樣，跟現在簡直天差地遠，若雲忍俊不住。

三島剛好也要去高雄市區，四人便一起踏著橘黃的夕陽，走在回去的路上。

「你跑步好快啊！沒想到你能追上腳踏車，真不愧是高砂族。」若雲不假思索地讚嘆。

三島愣了一下，然後搔搔頭，「我其實沒什麼意識到這件事，只是為了從阿緱神社跑到高雄神社，我每天都會跑步。」

「是驛傳競走嗎？」進問。

「沒錯。」

驛傳競走指的是屏東的阿緱神社與高雄的高雄神社，兩縣社間的跑步接力賽，通常於每年新年初的二月中舉行。主辦單位還會舉辦投票，讓民眾猜第一隊走完所花費的總時間，預測得越接近者有獎勵，是個不只參賽者，連民眾也能一起參與的活動。

穿越過來後的第一個新年，若雲也有好奇去圍觀過，沒想到三島有出賽，人的緣分真是奇妙。

「所以你是屏東出身？那怎麼會要回高雄呢？」

「因為我明天一早就要出征了，今晚先投宿在高雄港附近的旅館。」

突如其來的情報令在場的人都吃了一驚，沒想到會遇上即將坐船出海的軍人。

下意識把「出征」跟「死亡」連結在一起的若雲，心開始不安地亂跳。

原住民的話，是那個吧……「高砂義勇隊」……若雲只要想到現在走在身旁的這個人，明天就再也看不到……無法停止胡思亂想的若雲，不禁渾身發抖。

「武運昌隆。」進祝賀道。

「我會的！」對比若雲的愁容滿面，三島咧開嘴燦爛地笑了。

＊

隔天一早，若雲來到了位於高雄港車站前的春田館，是三島下榻的旅館。

若雲代替去上學的小愛，跟三島領回洗乾淨的手帕，順便送行。雖然若雲並沒有帶著日章旗跟旭日旗，也沒有要唱軍歌歡送的打算。

她只一臉憂心忡忡地盯著五官深邃又黝黑的三島，穿著墨綠色的軍服，腰際還配著一把刀。

只有她知道，不到幾年日本將會戰敗，即使現在報紙與收音機裡傳的全是捷報，但這全是日本封鎖消息而已，日本早已節節敗退，現在出征……無疑是送死。

「如果……」難得遇到即將出征的軍人，她忍不住把心中深藏已久的疑問拋了出來，「只是假設……如果這場仗必輸，你還會去嗎？」

三島一瞬間睜大了眼睛，好像從沒想過會被問這個問題，但隨後自信地說：「當然！無關輸贏，日本人就是要為天皇陛下而戰！」

「即使會死？」

「我不能選擇我的出生，但我能選擇我的死亡。能像櫻花般璀璨地凋零在戰場上，是我無上的光榮！」

即使三島的語氣十分開朗，但若雲的沉默不語，還是將現場氣氛帶至低點。

三島可能第一次遇見像若雲這樣的人，有些不知所措，連忙開話題。

「沒能親自將手帕還給小宮愛桑，我非常遺憾，她是我見過最溫柔、最有氣質、最像大和撫子的人……」

從中嗅到了一絲不捨之情，若雲忍不住虧他：「你是不是以為日本女生都是大和撫子啊？」

「難道不是嗎？」

「小愛的個性其實比你想的還要活潑喔！」

沒想到會被間接指責對「大和撫子」帶有刻板印象，三島臉上閃過一絲困窘。此時，一道聲音從三島身後傳來，若雲看到一位黝黑、矮小精壯的人走了過來。

他一看到若雲，便露出一抹會心的微笑，跟三島交換了幾句話後，又一臉自討沒趣似的回旅館裡了。

若雲完全無法知曉他們說了什麼，因為他們用的是原住民語。

三島回過身來，咳咳兩聲，伸出大拇指比比後方說：「剛剛那傢伙，跑步就很慢。」

若雲不解地歪頭，他才又彷彿趁勝追擊般的語氣說道：「所以，請妳也不要以為，高砂族每個人都能跑得像風神一樣快啊！」

若雲這才回想起，昨天不自覺說出口、帶有刻板印象的話語，竟在這時被反將一軍。

兩人相視而笑，剛剛的低氣壓不知何時已煙消雲散。

三島掏出洗得潔白乾淨的手帕，要交還給若雲，豈料若雲在這時往後退了一步。

「我不收。」

三島困惑地回望著她。

「你要活下來，然後自己親手將手帕還給她！」

看著若雲倔強的表情，三島瞬間理解了她的意思。

他挺起胸膛，對若雲敬了一個禮，就像在回答長官般大聲地說：「遵命！」

此刻，若雲只看見一位身穿族服、腰配番刀、帶著叱咤臺灣山林的驕傲臉龐，燦笑著對她道別。

※ 本文摘自 《港都櫻花紛飛時》，原篇名為〈第五章〉，立即前往試讀►►►