即使書店不在，「怪人」精神永存！

文／艾文．佛里斯；譯／艾平

進入二十一世紀以來，身為「怪人」（或宅、或書呆子、或三者皆是）成了一件很酷的事──至少比以前酷多了。德州奧斯汀在一位古怪的書店老闆的帶領下，幾乎整座城市都開始擁抱「怪」這種氣質。如今，「讓奧斯汀繼續怪下去」（Keep Austin Weird）成了這座德州首府人人公認的口號。

書民書店（BookPeople）的老闆之一史蒂夫．貝庫（Steve Bercu）雖然不是想出這句標語的人，卻讓這句話發揚光大，成為一種精神號召。這間創立於一九七○年的獨立書店，最終不僅發展為占地六百七十多坪的書店巨頭，更成了德州乃至全美書店界的重要地標。二○○二年，聽聞博德書店宣布要在對街開設新店，貝庫隨即發起抗議行動。這場抗議隨後演變成全市性的大規模運動，呼籲居民支持在地、獨立且「怪異」的商家。貝庫一口氣訂製了五千張印有「讓奧斯汀繼續怪下去」的保險桿貼紙，一周內全數發光。書民書店還連同盟友委外進行消費調查。報告發現，顧客向書民書店買書為當地創造的經濟效益，是在博德書店消費的三倍。二○○三年時，博德書店決定撤消開店計畫。這場勝利讓貝庫成了書店界的英雄。

他繼續秉持怪異精神，比如在廁所張貼書店活動廣告，或是請來軟骨功特技演員為新書派對站臺。有一次，他為某本講述謀殺案的新書舉辦發表會，而那個謀殺案的凶手，恰巧也是一名店長。

二○一八年，貝庫退休，當時「讓奧斯汀繼續怪下去」的貼紙已經發出了數十萬張，連在奧斯汀機場都買得到印有這句口號的Ｔ恤。至於博德書店，老早就不在了。

※ 本文摘自 《那些書店這些人》，原篇名為〈書店風景：怪人〉，立即前往試讀►►►