【上山頭拚書影】《牠：歡迎來到德利鎮》：不只是童年故里的陰暗過往，也是血跡斑斑的美國歷史
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出前一廷
史蒂芬．金（Stephen King）的代表作《牠》（It），是本精采程度絲毫不負其驚人厚度的小說，藉由交錯於相隔27年的兩個故事時間點，帶出童年經歷將如何影響我們一生的核心主題，同時透過會變成小丑與其它恐怖形象的邪惡怪物，使本作就此名列恐怖經典之林。
這部小說曾於1990年被改編為迷你影集《史蒂芬金之牠》，雖然成果不算傑出，但卻獲得了不錯的收視成績，甚至更透過提姆．柯瑞（Tim Curry）出色的小丑演出，就此成為觀眾難以忘懷的共同回憶。
2017年，《牠》被首度被改編為電影，並將劇情完全集中在主角群的童年經歷上頭，最後在導演安迪．馬希提（Andy Muschietti）的傑出表現下，使本片無論票房與評價均大獲全勝，進而於2019年推出續作《牠：第二章》（It Chapter Two），將主角群長大成人後，再度回到家鄉對抗小丑潘尼懷斯的後續事件給述說完畢。
從故事內容來看，電影《牠》與《牠：第二章》確實掌握了原著最動人的核心主題，將描繪角色的重心，放在這群主角在童年時遭遇的各種家庭及校園霸凌問題上頭，並透過他們如何相濡以沫，透過友誼幫助彼此走過這段無助時光，就此告別童真的過程，使這則故事既具有高度的娛樂性，同時也帶來充沛的情感共鳴。
也由於《牠》與《牠：第二章》的票房確實十分亮眼，因此使安迪．馬希提開始籌備前傳，打算以故事背景的德利鎮作為主軸，透過回溯歷史的方式，來描繪潘尼懷斯在當地作祟的過往事件。
日前，這部被拍成影集的前傳《牠：歡迎來到德利鎮》（It: Welcome to Derry），已於HBO頻道及串流平台HBO MAX串流平台播出，光從先前推出的預告片段及第一集的內容來看，便藏有不少有趣彩蛋。
像是在原著中至關緊要，但卻沒在電影裡出現的特殊角色「烏龜」，便與《牠》和《牠：第二章》中相同，以類似彩蛋的方式登場，同時不確定是否會在影集後續的情節裡，擁有更加重要的地位。
此外，像是鯊堡監獄與杜松山精神病院等地點，也是時常出現在史蒂芬．金作品裡的虛構場所。而在第一集的某個段落中，畫面快速閃過的一本DC漫畫，則是描繪兩名平行宇宙的閃電俠首度相遇的《閃電俠》（The Flash）第123期，其內容與安迪．馬希提執導的電影《閃電俠》有著明確呼應，同樣是刻意安排的彩蛋之一。
至於在《牠：歡迎來到德利鎮》開播前便已流出消息，指出在《鬼店》（The Shining）裡，擁有通靈能力的廚師迪克．哈洛朗，將會以年輕時代的身分出現在《牠：歡迎來到德利鎮》中。不過，這部份原本便是小說裡有過的內容，就連他所擁有的通靈能力，亦在書中具有一定程度的暗示。
然而，如果要提到《牠：歡迎來到德利鎮》最有趣的部份，恐怕還是當屬這部影集總算把最重要的核心主題，轉移至史蒂芬．金原本就想藉由《牠》加以表現，但由於所佔比例較少，因而往往比較受到忽視的另一個層面──也就是如何以一座小鎮的故事，來做為美國整體社會縮影的創作意圖。
過去，史蒂芬．金曾透過許多將背景設立於虛構城鎮「城堡岩」的小說，來實踐這樣的創作理念。而在《牠》裡頭的「德利鎮」，則可以算是除了城堡岩以外，最常成為金筆下故事背景的虛構城鎮，光是僅列出曾改編為影劇的部分，便包括《祕窗》（Secret Window）、《捕夢網》（Dreamcatcher）、《屍骨袋》（Bag of Bones）等作品。就連不久後即將上映的《逃亡遊戲》（The Running Man），在原著裡亦曾讓主角來到2025年的德利鎮。
德利鎮的原型，其實是緬因州的班戈市。過去，史蒂芬．金在尚未成名時，曾住在此地一段時間，後來於成名後一度搬離，但最後為了想寫《牠》，還是搬回了這座他認為最符合這部小說背景的小鎮。
金表示，在開始寫《牠》以前，他曾走遍了整座班戈市，到處蒐集這座小鎮的歷史與故事。因此，像是德利鎮錯綜複雜的下水道、巨大的保羅．班揚（Paul Bunyan）雕像、空軍基地及巨型水塔等設施，自然也全都源自於現實中的班戈市。
就連「德利鎮」這個名字的來源，也是因為在愛爾蘭，同樣有座叫班戈的城市，而這座城市位於德利郡，所以才讓金決定把筆下的這座虛構小鎮以此為名，作為一種潛在對應。
最重要的是，金將班戈市的一些真實歷史事件與聳動刑案，在經過改寫後，放到了《牠》裡頭，以「德利市：插曲」為名的數個章節中。
金除了讓這些駭人事件與小丑潘尼懷斯產生連結外，同時更利用這樣的作法，透過為讀者介紹這座虛構城市那血跡斑斑的歷史，來展現他試圖以小鎮生活，反映美國整體社會變遷的創作意圖。
因此，這些涉及殖民主義、凶殘刑案、幫派犯罪、種族屠殺、性別及性向歧視、工安意外、勞資糾紛等問題，時間點甚至還可以一路上推到18世紀的非主線內容，也就這麼反映出了美國歷史的陰暗面，甚至更進一步拓展了恐怖作品的疆域，讓《牠》不僅是一則揉合黑暗、感傷與溫暖的成長故事，同時就連觸及的社會議題之廣，也確實堪稱極為罕見。
而這樣的設計，正為《牠：歡迎來到德利鎮》準備了可供發揮的大量空間，甚至還讓這部前傳影集，有機會針對《牠》這個較常被忽略的主題大展身手，讓過去在小說裡，那些並未被詳細述說，甚至還更加殘虐的故事元素，得以呈現在觀眾眼前，並帶來另一種兼顧黑暗與真實的恐怖感受。
因此，我們當然樂於回到德利鎮。只是在現實裡，這個地方叫做班戈，而在史蒂芬．金的心中，這裡或許則該叫做──
美國。