區公所退件牽扯出的驚人命案

文／上野正彥；譯／林美琪

一名女童在地上爬啊爬，撞到了煤油爐，結果太倒霉，爐上正放著裝著滾燙熱水的水壺，水壺掉到女童背上，造成嚴重燙傷；雖然送醫急救，但很遺憾，不到一天便死了。

女童的母親簡直瘋了。主治醫師開出燙傷致死的死亡證明書，女童的父親持證明書到區公所辦理死亡登記，卻因為是外因致死（因熱水這種外力作用導致死亡），一般醫師開立的證明書無法當成正式文件，並不被受理。

法律規定，這種情況下，醫師必須向警方提出異狀屍體（異常死亡）的通報，特別是東京有監察醫制度，法醫會在警方的會同下進行驗屍。

為什麼要這樣？因為即便負責治療的醫師知道死因是燙傷，卻不知道女童背部淋到熱水的原因；他不能光聽家人、周遭人的一面之詞便判斷死亡種類為意外事故死亡。然而，警察是可以介入他人隱私進行偵查的，因此，必須由警方調查是否有其他狀況及原因才發生事故，這樣才能夠維護女童的人權。

女童父親將區公所不受理的死亡證明書拿回醫院，主治醫師才注意到這件事，立即提出異常死亡通報。

法醫帶著助理坐進相驗專用車。司機十分熟悉都內環境，一路避開塞車路段，火速趕往提出委託的警署，然後在警察的帶領下走進醫院的太平間。向遺體行注目禮後，法醫助理脫掉女童的衣服，解開她身上一層又一層的繃帶。

法醫傾聽警察說明偵查狀況，同時開始驗屍。一看見女童背上的燙傷痕跡，法醫不由得暗吃一驚，因為那痕跡的形狀竟然是圓的！

女童的母親心慌意亂，無法詳細說明意外發生的原委，不過她確定是女童自己撞到煤氣爐，才導致裝了熱水的水壺掉下來，純屬個人過失。但是，若真是如此，熱水應該會不規則狀地潑在女童背上才對。

狀況與相驗結果不同，一定有人說謊。既然法醫指出了疑點，警察決定重新偵查。

花了一段時間後，女童的母親才終於招供。原來，女童有發展遲緩的情況，母親對她的前途感到悲觀，於是佯裝過失，實乃蓄意謀殺，將水壺的熱水澆在女童背上。

這名成為家人負擔的發展遲緩兒是家中次女，她的母親出於自我本位思考，認為對整個家庭、對女童本人而言，死亡才是最好的救贖。不過，壞事未能順利得逞─熱水的水量太少了，被女童身上的衣服吸收而流不下來，就這樣留下了圓形的燙傷痕跡。

顧不得兩人為母女的至親關係，被害者對加害者的死命抵抗，讓熱水怎麼也流不下來。這是老天有眼？還是女童的死不瞑目？

不論如何，此異常的燙傷痕跡成為破案的線索。

醫院的醫師因一心搶救女童而沒能想到這樣的細節，這點雖然無可厚非，但絕對不能忘記通報異常死亡。幸好區公所負責戶籍業務的人員夠資深，才能當成異常死亡處理，循正規管道進行驗屍，讓案情得以水落石出。

且不談她們為何如此，我要說的是，法醫看醫學的方向與臨床醫師正好相反。

先有屍體。

然後調查死因。

讓與這起死亡相關的各種情事逐漸浮上檯面。

活著的人話中有謊言。

然而，沉默的屍體絕不會騙人。

透過仔細的相驗、解剖，屍體會主動訴說自己是怎麼死的。

傾聽死者的心聲，正是法醫的工作和職責所在。

我認為，在仔細聆聽「屍體說話」以充分維護死者生前的人權同時，如果還能從眾多解剖結果中，多少找出維持身體健康的方法以嘉惠活著的人，那麼，即便我無法直接治療病人，也算完成了做為一個醫師的使命才對。

※ 本文摘自 《屍體在說話（暢銷紀念）》，原篇名為〈與死者的對話〉，立即前往試讀►►►