奇異果之所以叫奇異果，和冷戰有關？

文／卡蒂亞．阿斯塔菲耶夫；譯／林承賢

我一直和各位描述「奇異果」，但當時的人們都以拉丁屬名「Actinidia」稱呼這種水果，沒有人以「奇異果」來稱呼。奇異果這時也還沒真正成名……我們現在必須前往紐西蘭，才能知道奇異果冒險之旅的後續。
1878年，蘇格蘭教會向湖北省宜昌派遣傳教團，接著開始招募志工協助布道工作。三名紐西蘭女性響應，並前往中國。其中一名女性是凱蒂．弗萊瑟（Katie Fraser），他的姊姊依莎貝爾．弗萊瑟（Isabel Fraser）是女校老師，到中國探望凱蒂數個月，並在1904年帶著紀念品回國。依莎貝爾悄悄在自己的行李裡放進幾顆「Actinidia」的種子。這些種子由我們稍早提到的英國植物獵人威爾蓀採集。這些由傳教士家人帶回國的種子，便成了如今整個奇異果產業的源頭！

紐西蘭人馬上開始栽種奇異果，而且成效頗豐。1910年，伊莎貝爾將種子交給農夫愛里遜（Alexander Allison）。1930至1940年代，紐西蘭的「中國醋栗」栽種面積大幅擴張。最早開始栽種的品種中，有一個品種名為「海沃德」（Hayward），得名自一位紐西蘭的樹苗培育家。1940年，當大多數法國人都不曉得這種水果的同時，紐西蘭已經有將近2,700名樹苗培育家在栽種奇異果。

冷戰及來自鳥類的名字

1959年，紐西蘭人力圖征服美國市場。然而，時值冷戰，如果向美國人銷售「中國醋栗」……難道這是種共產主義水果嗎？還有另一個原因：真正的醋栗容易遭受真菌侵害，可能會有人為了避險而拒絕栽種「中國醋栗」，即便奇異果其實和醋栗無關。

因此，這種綠色水果得有個新名字。紐西蘭人原本考慮將它命名為「小甜瓜」（melonette），但當時甜瓜遭課以相當重的關稅，所以這不是個好主意。由於「中國醋栗」看起來像是紐西蘭國鳥奇異鳥（有些像是，必須要有點想像力，想想多毛又豐滿的動物），因而「Actinidia」得到了新的名字──奇異果。

以上便是冷戰對無辜水果造成的影響，迫使水果必須揹上鳥類的名字……這個名字由美國加州的商人卡普蘭（Frieda Caplan）提出，並馬上得到紐西蘭水果批發商湯納（Turners & Growers）採用。

數字時刻！

全世界每年生產超過200萬噸的奇異果。法國人每年購買10億顆奇異果。
奇異果的主要生產國是中國、義大利和紐西蘭。接著是智利、希臘和法國。令人驚訝的是，奇異鳥的祖國竟然只排第三名。中國過去只採收野生的奇異果，現在也開始大幅栽種。

奇異果的命名可說是向奇異鳥致敬。紐西蘭原住民毛利人之所以將這種鳥類命名為奇異鳥，是為了模仿其叫聲。奇異鳥的拉丁文學名是「Apteryx australis」，但也沒有人以這個拉丁文詞彙來稱呼奇異鳥。
這便是奇異果如何再次登陸加州的故事。（1904年，奇異果曾到過加州，但成效不彰。）人們開始栽種奇異果，並用魅力和未來願景來銷售。

歐洲接著也開始大規模栽種奇異果。奇異果在法國被稱為「植物老鼠」。或許這種水果真的看起來比較像嚙齒類，而不是鳥類。問問你家喵星人怎麼看！奇異果不像其他水果需要拍打，可以放心大快朵頤。義大利人非常喜愛這種有益健康的水果，逐漸變成歐洲第一大生產國，以及世界主要生產國之一。

今日的奇異果

奇異果的冒險之旅還沒結束。五十年前，西方幾乎不認識這種水果。雖然這種異國水果從很早以前便在中國受到重視，但如今才在西方世界迎來榮光，整段冒險故事真是引人入勝。若說到改變西方飲食的異國作物，我們經常想到早年南美洲的貢獻（番茄、馬鈴薯、辣椒等），但奇異果則是另一個來自中國的例子。
一開始，「海沃德」收穫了市場上的成就，到目前仍是主要品種。不過，也有很多新品種正在爭奇鬥豔。日本人喜歡「香綠」（Koryoku），而法國人喜歡「中國美人」（Belle de Chine）。

1990年，「黃金奇異果」橫空出世。和其他奇異果品種一樣，黃金奇異果以提供人類營養和體力而聞名。此外，黃金奇異果還能協助對抗感冒和流感的症狀──這是奇異果遊說組織贊助的科學研究結果。不過，奇異果的確飽含維他命C和其他營養素。而且，就像人們經常重複強調的：每天至少要攝取5種蔬果！

※ 本文摘自 《植物遷徙的非凡冒險》，原篇名為〈聰明的耶穌會士在中國發現的綠油油小型水果，及其美妙的命運〉，立即前往試讀►►►