【讀者舉手】逃跑並不可恥，而且有用！《相親35次》
- 作者
- 最新文章
讀者投稿
文／于翎
最初看到《相親35次，煩到離家出走逃去美國，最後卻變成僧侶回來了！》這麼一長串的書名時，雖然能直接從書名大致了解本書的主題，但拗口又綿長的書名不容易造就記憶點，差點因此錯過了這本充滿人生智慧的好書。
《相親35次》（簡稱）是日本女性僧侶「英月」的自傳作品。英月將自己過往的人生經驗於本書中分為三個階段：
第一階段是她和原生家庭的理念衝突（婚姻觀、家族使命）。
第二階段是她在美國獨立生活的歷練（美國夢）。
第三階段則是她體悟了生命的真理後，通過僧侶認證，返回日本正式繼承家業（人生價值）。
日本的佛教和台灣或華人社會所熟知的佛教，最大的差異在於寺院的住持並非侷限於男性僧侶，而且具有「肉食妻帶」（食肉娶妻）和「世襲當主」子孫院等特點。也因此，出生於日本京都真宗佛光寺派長谷山北院大行寺的英月，雖然身為住持的女兒，且在她之下還有一個弟弟可以繼承「家業」，卻仍必須承擔起將「家族事業」發揚光大的重任。英月從小便已透過親族間的聯姻，預見自己的未來勢必也會和某間寺院的兒子結婚，以鞏固雙方寺院的勢力。面對這樣的宿命，英月早已有心理準備，後來亦接受母親的安排進行相親。原本該按照長輩制訂的劇本度過人生的英月，卻在某次相親的過程中，因為對方希望她在婚後能成為「相夫教子」的「賢妻良母」，並努力產下繼承人，為家族「開枝散葉」的一番言論而打退堂鼓，再加上母親一再的逼婚讓她心生厭煩，原本溫暖的家霎時變成令人急欲逃離的地獄。於是她決心拋下沉重的家族包袱，獨自在美國追求嶄新的人生。
在這個階段的描述中，可以清楚看見英月從原本的服從傳統規範，逐漸覺察自己內心的真實想法，進而產生想掌握人生主導權的自我意識。英月積極投入相親的舉動，容易讓人以為她很想結婚、很想找到伴侶組織家庭，但實際上英月從未真正準備好踏入婚姻。英月的例子，其實是多數東方女性受制於社會傳統觀念的縮影。儘管如台灣這般文明進步的社會，女權意識已經抬頭，但舊式的父權體制仍未完全褪去。年輕女性一旦年屆適婚年齡，常會面臨父母或親戚問及何時結婚生子等話題，更甚者亦有部份思想極為保守的長輩認為，女性如果過了相親市場的「黃金年齡」便很容易淪為「剩女」，並成為親戚、街坊鄰居間的議論對象。這樣的外界壓力使得不少未婚女性若不是強力捍衛自己的想法而被迫與長輩對立，就是在長輩的『耳提面命』下逐漸被同化，急於投入相親，只為了讓自己取得符合大眾期許的「人妻」身份。至今相親超過三十五次的英月，便是為了結婚而結婚，被「女大當嫁」的傳統觀念掩蓋了內心真實的想法，才會一再地進行相親活動，卻又總是失敗收場。
當英月突然意識到「結婚」並非自己真正想要的未來，她毅然決然放棄現有的安逸生活，憑藉一股衝動隻身來到美國開創人生。為何英月會選擇美國作為人生的新起點呢？我想這與日本在二戰結束後，因淪為戰敗國所產生的自卑感，繼而併發出崇拜美國的集體意識有關。就如同台灣亦有許多人曾懷抱美國夢一樣，彷彿只要踏上被稱為世界最新潮、最先進的美國領土，便能抓住脫胎換骨的機會。一開始也以為事態發展會如此美好的英月，在語言不太暢通、存款迅速消減等現實狀況的磨鍊下，逐漸瞭解到以前在家中的生活其實有多麼幸福後，也對從小即耳濡目染的佛教思想產生了興趣和體悟。
英月在第三階段的書寫最讓我讀來有感。由於英月最終取得正式僧侶認證繼承了家中的佛寺，關於佛法、禪意、佛教經典等，英月都必須熟知且融會貫通才能主持寺院活動。而讓她走上佛法修行之路的契機，源自於她的朋友希望過世的寵物可以得到超渡、安息的請託。我很喜歡英月以自身的生活經驗來闡釋佛法，透過英月真誠直率的文字，佛法不再是古老生硬、艱澀難懂的特定宗教文化，而是跨越了宗教藩籬，無論讀者自身是否有特定的信仰，皆可汲取其中的機智，活用於日常生活的智慧結晶。
《相親35次》的副標題為「逃跑並不可恥，而且有用！」，如果當初英月未選擇逃跑，也許她會依照母親的原訂計劃和其他寺院聯姻，過著平凡卻不是她想要的人生而深感痛苦。英月提倡的「逃跑」只是離開當下的高壓情境，讓自己有喘息的空間，之後才能以平穩的心、冷靜的思慮去面對、跨越那道曾讓自己痛苦恐懼的高牆。也許在逃跑的當下，會受到旁人甚至自己的輕視，覺得這是一種可恥的懦弱行為。然而『人生苦短』，既然人的生命有限，何不讓自己在這有限的時間裡過得更好？！《相親35次》宛如一盞溫暖的明燈，幫助我們緩解生活中的種種壓力，並帶領我們發掘屬於自己的人生淨土。