十分鐘了解「區塊鏈」與美中科技冷戰

文／宮路秀作；譯／周芷羽、 劉佳麗

為何疫情期間出現半導體短缺？

實際上，自二○二○年起的新冠疫情，使汽車產業一度縮減生產規模；然而當需求回升時，半導體庫存已告不足，導致多家廠商被迫停擺生產線。

半導體供應網絡具有多層次且複雜的結構。從矽晶圓、光阻劑與特殊氣體等原材料開始，經由高端製造設備加工而成。這些設備與原料的供應，長期集中於少數企業與特定地區。臺灣、南韓與美國是主要先進製造基地；然而，若東亞地區發生地震或颱風等天災，或是中國與臺灣之間的政治緊張升高，均可能迅速波及全球供應，造成半導體荒。

此外，稀有金屬與稀土資源分布集中於特定國家，也使問題更加複雜。例如，鎵與鍺等材料高度依賴中國供應，一旦出現出口限制，整體供應鏈便可能出現動盪。

成為國家戰略層面的重要課題

這種脆弱性不僅影響汽車與家電產業，也牽動通訊、軍事與人工智慧等領域，因此各國逐漸將半導體供應視為國家戰略重點。

美國於二○二二年通過《晶片法案》（CHIPS and Science Act），透過大規模補貼與稅收優惠，鼓勵在美國本土建立半導體生產基地。日本、南韓與歐盟亦展開相應措施，支持本國企業設廠與強化研發。隨著競爭升溫，全球半導體供應體系可能重新布局；同時，各國保護主義與貿易摩擦加劇的風險亦不容忽視。

科技冷戰與半導體產業支援政策──對區塊鏈的關注

另一項不可忽視的因素，是美中之間的技術競爭，也就是所謂的「科技冷戰」。先進製造技術可能被轉作軍事用途，因此美國對中國企業實施更嚴格的設備出口管制，進一步強化對中圍堵。

另一方面，中國亦積極建構自主的半導體供應鏈，並被認為試圖對臺灣、南韓與東南亞的生產據點施加影響。在此情勢下，一旦各個製程環節出現出口限制或關稅壁壘，半導體生產流程的任何階段都可能受到阻礙。

那麼，應如何改善這種脆弱的供應鏈結構？在此背景下，「區塊鏈」的導入逐漸受到關注。

原本作為加密資產基礎技術而受到矚目的區塊鏈，其「難以竄改的分散式帳本」特性，被認為與供應鏈管理高度契合。

舉例而言，若將零組件或原材料經歷的製程、組裝流程，以及所經運輸路徑逐一記錄於帳本中，便能更容易追溯品質瑕疵或交期延誤的原因。

在出現偽造零件或不當出口疑慮時，只要查核這些分散式管理且難以竄改的紀錄，即能更容易釐清問題所在。此外，若運用智慧合約（依預先設定條件自動執行或失效的機制），還能自動履行交易條款，進而提升契約處理效率。

導入區塊鏈的課題與地理限制

然而，導入區塊鏈仍面臨多重挑戰。

首先，在需處理龐大資料量的半導體供應鏈中，區塊鏈的處理速度與網路負荷可能成為瓶頸。此外，企業間共享資料時的機密維護、建構共通平台的成本，以及制定國際標準等問題，也並非易事。

更何況，因自然災害或政治對立所導致的實體運輸中斷，並非僅靠區塊鏈即可防範，根本風險依然存在。儘管如此，若能作為俯瞰跨地域製程、迅速掌握哪個環節出現停滯的工具，區塊鏈仍具有一定價值。

半導體生產需要高度技術與龐大投資，且技術更新週期極快。一旦供應鏈混亂，整個產業可能迅速落後，進而喪失國際競爭力。因此，各國積極推動吸引設廠與研發補助。然而，這種趨勢究竟會加速全球分散生產，還是促成部分地區的再集中，目前仍未明朗。

若區塊鏈等新技術廣泛應用，或許能提升維持跨國複雜供應鏈的優勢；但也可能因政治或軍事考量，而限制生產布局。問題在於，真正理解這種複雜結構的人究竟有多少。

追根究柢，無論半導體生產集中於少數地區或分散至全球各地，都各自伴隨風險與成本。若要化解供應短缺帶來的經濟停滯與安全疑慮，必須理解地理條件、技術發展與資本投入交織而成的多層結構，並據此提出因應之策。

區塊鏈等分散式帳本技術未來能發展到何種程度，尚難預測；但若缺乏一套能整體掌握供應鏈運作的機制，要為隨時可能發生的危機預作準備，恐怕並不容易。

※ 本文摘自 《從地理看經濟！破譯全球局勢的56個關鍵問題》，原篇名為〈NO. 37 半導體與區塊鏈──美中科技冷戰的走向〉，立即前往試讀►►►