2015年美國電子書＆出版產業大預言

發表於 2015-01-092016-01-05By 陳慧敏國際風向

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編譯／陳慧敏

每年開春，好像必然的儀式一樣，各個產業都會出現各種預言，2015年也不例外。〈Readmoo 閱讀‧最前線〉整理了包括美國自助出版發行商 Smashwords 執行長科克（Mark Coker）、美國娛樂網站 Flavorwire 及《羊毛記》作者休豪伊（Hugh Howey）針對美國電子書及出版產業的預測，整理如下：

電子書強勢發展將在2015趨緩

Smashwords 從2008年設立，提供獨立作家進行自助出版的電子書編輯和發行業務，科克在《赫芬頓郵報》發表對出版業2015年的12項預測。他預言，對獨立和傳統出版作家來說，2008年到2012年電子書發展帶來的榮景不復存在，2015年將是成長緩慢的一年。

而這樣的看法，也與暢銷作家休豪伊的預言類似，他認為，相較於2014年，2015年將會是安靜的一年；電子書將會持續成長，但大型出版社會下更多預算給電子書版稅。

大型出版社將切入低價電子書，甚至祭出免費，壓縮獨立作家市場空間

科克認為，獨立作家將在2015年面對生存大考驗。

首先是來自傳統出版社的競爭。過去大型出版商為維持高書價，不願切入4.99美元以下的電子書市場，只有獨立作家願意採低價策略，甚至可接受0.99美元或免費的訂價。

2015年起，大型出版社將偷師獨立作家成功經驗，大打檔期折扣戰，以低價來打響知名作家剛上市的新書，或者促銷舊書，換言之，低價區不再是獨立作家的天下。而這也與甫獲得2014年度人物的 HarperCollins 執行長莫瑞（Brian Murray）的看法不謀而合，他也認為電子書低價帶仍有強勁的書籍需求尚未被滿足，市場潛力可期。

另外，過去只有獨立作家才會採用「免費書」的行銷手法，而這樣的狀況即將改觀。科克預期2015年將會有大型出版商開始運用免費策略，培養讀者，而這也將讓獨立作家腹背受敵。

亞馬遜將利用 Kindle Unlimited 減少對作者的版稅支出

對於亞馬遜在2014年推出的 Kindle Unlimited 讀到飽訂閱服務，科克也認為將在2015年，對電子書市產生更廣泛的影響，甚至將危害到所有亞馬遜獨立出版作家的營收。

科克分析，Kindle Unlimited 拆分利潤的方式，與其他諸如 Oyster 與 Scribd 在內的訂閱服務不同，亞馬遜會自訂每月可供分配的共同金額（pool）和閱讀標準（qualified read），按月浮動，分配時也不管原書價或作品長度。以2014年11月來說，亞馬遜給每本書1.39美元，相對於以前，一本3.99美元的書，過去作家可差拆得七成版稅2.80美元，等於收入減少35％。

更重要的是，亞馬遜推 Kindle Unlimited，等於不鼓勵讀者購買單本電子書，因為 Kindle Unlimited 擁有超過70萬本書庫，對喜歡獨立出版電子書且精打細算的讀者，現在每個月付9.99美元就能讀到飽，兩相比較下，原來感受上很便宜的2.99美元和3.99美元的書，反而都「變貴了」。