踢球之餘的第二專長：英超老將蘭帕德也是童書作家，竟然已出9本書！
文／白之衡
蘭帕德（Frank Lampard），英格蘭超級足球聯賽（Premiere League）球星，以主力中場（midfielder）身分三次代表英格蘭出賽世界盃。喜愛足球的人，一定都聽過這號人物。但或許你並不知道，這樣一位世界級足球明星，不僅致力於推廣兒童閱讀，同時還是一位童書作家。
今年初，剛成為英國國家識字信託（National Literacy Trust）閱讀大使的蘭帕德，才在不久前的世界圖書日（World Book Day）活動推廣期間，拜訪位於特拉福德（Trafford）的厄姆斯頓小學（Urmston Junior School），在超過 200 名學童面前朗讀他的童書作品系列《法蘭基的魔法足球》（Frankie’s Magic Football）其中一冊，透過線上串流在全英國的小學直播，並舉行 Q&A 問答與 12 碼罰球活動。
「世界圖書日是鼓勵年輕人閱讀，同時提醒我們自己，閱讀這項技能有多麼重要的大好機會。」蘭帕德說。
36 歲的蘭帕德，去年巴西世界盃結束之後不久，就宣布從英格蘭國家隊退休，雖然目前仍效力於英超球會曼城（Manchester City FC），但已經處於職業生涯末期的他，必須考慮的是，正式從球場上退下來後，能夠做什麼。
「我覺得我可以利用時間做一些有用的事，而不只是看看電視。」
床邊故事成了蘭帕德創作源頭
而他確實也這麼做了。從 2013 年出版第一冊《法蘭基的魔法足球》至今，蘭帕德已經出版了共九冊「法蘭基」系列。而這一切的開始，來自他和兩個女兒的床邊故事。當他的兩個女兒要求他講幾個跟足球有關的故事時，他編出了自己的故事與角色，也才衍生出後來的「法蘭基」系列。
「我時常因為讀書給她們聽，或者講我編出來的故事而得到靈感。」他說，「和我的女兒們聊天，聽她們說自己碰到的好玩事情，讓我變得很有創造力。」
在他的故事裡，除了足球，也有冒險與魔法。法蘭基與他的夥伴們，來到海盜船上或古埃及等地，用足球與蘭帕德以隊友為藍本創造出來的壞蛋對抗。
跟著英超大明星一起閱讀
2012 年，英國國家識字信託開始「英超閱讀大明星」（Premier League Reading Stars）的計畫時，邀請了英超各球會的球星加入，錄製影像推廣閱讀，並從圖書中抽出考題向學童提問，幫助識字與閱讀能力落後的孩子發展閱讀的興趣。當時還在切爾西隊（Chelsea Football Club）踢球的蘭帕德即是受邀的其中一員。
可以想見，當閱讀這件事與心目中的足球英雄連結在一起時，會讓孩子們多麼瘋狂。據 2013 年的數據顯示，受訪的 920 名學童中，在計畫開始前只有 38％ 喜歡閱讀，計畫開始後，這個數據竟大幅上升到 81％。
如今，成為閱讀大使的蘭帕德，談到閱讀原本被孩子們視為一件「不酷的事」，他說：「我懂。我還是個小孩子時，我就只愛踢球和看電視。」
不過，如今他讓閱讀這件事變酷了。
「我很高興成為國家識字信託的大使，能夠幫助他們繼續支持全英國的弱勢兒童找出閱讀的樂趣，發展識字能力。」他說，「閱讀應當是一件快樂的事，不管你幾歲，而英超閱讀大明星就是一個讓孩子們愛上讀書的有效方法。」
Photo from Flickr CC by Ronnie Macdonald
資料來源：
- Frank Lampard’s Goal: to Make Reading Cool
- Frank Lampard Stuns youngsters by Popping into School to Read for Pupils on World Book Day
- Frank Lampard Becomes National Literacy Trust Ambassador as Manchester City Star Bids to Get More Children Reading
- EXCLUSIVE: ‘She’s the inspiration behind my children’s stories’: Football ace Frank Lampard pays tribute to his Mum and says his books’ villains are based on teammates!)
- Frankie’s Magic Football／法蘭基的魔法足球官網
