不小心開啟了一個新流派──瑪麗雪萊與科學幻想書單
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犁客
文／犁客
瑪麗‧雪萊（Mary Shelley），1797/08/30-1851/02/01
嚴格說來，瑪麗‧雪萊跟著詩人雪萊到日內瓦湖畔度假時，還不能被稱為「瑪麗‧雪萊」──因為當年十九歲的瑪麗雖然對外自稱是「雪萊太太」、也替雪萊生了孩子，但她和雪萊還沒正式結婚，而且雪萊還有原配妻子。
身為浪漫派詩人的雪萊能把女孩子迷得神魂顛倒似乎不令人意外，不過咱們倒也不用把瑪麗想像成被愛沖昏頭的傻妞。雖然沒受多少正規教育，但瑪麗經由父親習得各式各樣的科目，拜訪過許多當時的知識分子，瑪麗不但崇尚自由戀愛，還具備當時算得上前衛的女權思想。
瑪麗到日內瓦湖那年是1816。她和雪萊、拜倫勛爵、拜倫勛爵的女友克萊兒及年輕的醫師波里道利分住兩棟湖畔別墅，成天寫作閒聊遊湖划船，打發時間。（順帶一提，克萊兒的媽是瑪麗的後媽，但克萊兒不是瑪麗的後媽和瑪麗的親爹生的，所以瑪麗和克萊兒是異父異母的姊妹，法律上有親屬關係，實際上無血緣關係……搞得清楚嗎？）
十幾年後，瑪麗憶起那些湖邊閒散度日的時光，常會提到很爛的天氣：明明已近夏天，但又陰，又溼，還常常下雨，把他們困在別墅裡哪兒都不能去。
當時這群文青並不知道，氣候異常的原因是千里之外的印尼火山爆發、火山灰遮蔽陽光所致，只是覺得天氣不好讓人悶，於是在某次徹夜長談的時候，大家開始講鬼故事──雖然這種行徑聽起來和外宿時不睡覺的無聊中學生差不了多少，但讀書人硬是不同，這幾人聊天的時候，聊到十八世紀的自然哲學家伊拉斯謨‧達爾文。（順帶一提，這個達爾文不是提出演化論的那個達爾文，不過兩個人的確有關係──提出演化論的是查爾斯‧達爾文，伊拉斯謨是查爾斯的祖父，查爾斯是伊拉斯謨過世後才出生的，祖孫倆其實沒見過面。）
瑪麗想到達爾文講過，若在死去但仍新鮮的組織上施以電擊，組織會再度有反應，所以若將組織重新拼湊施以電擊，也有可能重新賦予生命。這個想法讓她覺得又迷人又恐怖，雪萊鼓勵她把它寫下來，瑪麗就這麼辦了。
但達爾文不知道、雪萊不知道，瑪麗也不知道，她在日內瓦湖畔開始構思、1818年正式出版的這本書，成為西方文學史上的第一本科幻小說，不但不小心開啟了一個流派，書裡頭的角色在兩百年間還不停地被改編、轉化，從純文學、大眾小說、動漫到電影當中，都可以發現這個角色的身影。
這個角色在書裡其實沒有名字。但大家現在大多以他在書中的創造者之名稱呼他，而我們或許更習慣的是另一個譯名：《科學怪人》。