這是真的！喬治馬汀要出「新書」了！但⋯⋯
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jasmine
編譯／Jasmine
喬治 R. R. 馬汀（George R.R. Martin）終於要推出新書了？但，等一下！這不是你想那一部。
2017年1月底，馬汀在他的「即時日記」網站（LiveJournal）裡正式宣布新短篇〈龍之子〉（The Sons of the Dragon）將會被收錄在10月出版的奇幻小說選集《The Book of Swords》裡。
馬汀這則網誌對許多對熱愛《權力遊戲》（Game of Thrones）影集的鐵粉來說，是既開心又失落。由HBO製播的電視影集《權力遊戲》以《冰與火之歌》（A Song of Ice and Fire）小說為基礎改編，如今影集第六季已經播完大半年了，第七季也在去年夏天開拍，但是馬汀的原著小說《冰與火之歌》第六部《寒冬冽風》（The Winds of Winter）卻還沒寫完。馬汀在網誌中澄清，《The Book of Swords》是資深科幻編輯Gardner Dozois編著的奇幻小說選集，而〈龍之子〉是該選集中所收錄的一個短篇，並非自己的長篇新作。
是奇幻小說迷對Gardner Dozois這個名字應不陌生，他在科／奇幻界工作長達三十年，曾是《艾西莫夫科幻小說》雜誌的編輯，過去也與馬汀共同編輯過八本選集。這次《The Book of Swords》將由Gardner Dozois獨立主編，馬汀其實相當捨不得退出《The Book of Swords》的編輯工作，而退出的主因是──他真的需要「全心全力」的去完成萬眾矚目的《冰與火之歌》第六部曲《寒冬冽風》。「如果我完成了《寒冬冽風》，我應該會偷偷溜回來。」
馬汀也在網誌中透露《龍之子》大概的故事內容。故事的背景仍然設定在維斯特洛世界裡，故事則以坦格利安家族的發展為主線，描述坦格利安二世國王伊尼斯一世（Aenys I）與人稱殘酷梅葛（Maegor）的三世國王統治期間，發生在他們家人、朋友與敵人間的故事。
在維斯特洛世界裡，這兩位國王大約都統治了兩百五十年之久，他們之後才是《權力的遊戲》影集的劇情主線，也就是坦格利安家族最後的傳人丹妮莉斯（Daenerys ）試圖展開奪回鐵王座的故事。
馬汀在2014年時曾推出七大王國的史料逸聞《冰與火的世界》（The World of Ice and Fire），這本小說主要在交待維斯特洛的前塵往事，其實就是《冰與火之歌》的前傳。
《冰與火的世界》是以歷史學家Yandel視角吻所寫的一部史記。在故事中，伊尼斯一世被塑造成一個理想主義的夢想家、一個煉金術士，更是一個劈腿玩弄感情的國王。作為統治者，伊尼斯一世的個性相當膽小懦弱、優柔寡斷，甚至安排兒女的亂倫婚姻，引起人民極度厭惡與不滿，後來在一次宗教起義中倉惶逃離王位。
伊尼斯一世離開後，同父異母的哥哥梅葛繼承王位，展開一系列恐怖的報復行動，反對或質疑梅葛的人通通都遭到酷刑處決與血腥屠殺。小說中的歷史學家Yandel在史書中記載：梅葛被稱為史上最殘酷的國王，而他的確實至名歸。鐵王座上的統治者沒有比他更殘暴的，他的統治從血腥開始，也在血腥中結束。
馬汀在網誌上說，當時因太沉浸在自己創造的這段歷史，他甚至為書裡的一些人物與家族撰寫了簡單的傳記。馬汀希望把這些素材合併進另一部更長篇幅的歷史小說《血與火》（Fire and Blood）裡，不過這部作品離出版上市可能還有很長的時間。
新短篇〈龍之子〉就是來自《冰與火的世界》裡的新元素。
馬汀為《冰與火之歌》所寫的前傳還包括《公主與女王》（The Princess and the Queen）、《遊俠王子》（The Rogue Prince）這二部小說。馬汀說，若是喜愛《公主與女王》、《遊俠王子》這兩個故事的讀者，應該也會對〈龍之子〉感到有興趣。而〈龍之子〉是一個尚未被使用過的新元素，由於他實在是沒有時間將這些素材發展成新的故事，因此把它們交給Gardner Dozois。
關於〈龍之子〉，馬汀說：「這本小說描述的風格比較偏歷史敘事，不像傳統講故事。因此大多會是平直敘述，只有一點點炫技，這跟我的小說很不一樣，但若你對維斯特洛世界的政治有興趣，我想你應該會喜歡。」
奇幻小說選集《The Book of Swords》除了收錄馬汀的〈龍之子〉外，還收錄Robin Hobb、Ken Liu、Garth Nix、Scott Lynch等多位作家的作品，這本科幻小說集將在2017年10月10日出版。
參考來源：
George R. R. Martin Livejournal、The Guardian