貓咪形象由黑翻紅？──從《穿著長靴的貓》說起
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Readmoo編輯團隊
文／心岱
歐洲是貓從東方到西方經由船隻最先上岸移民的地方，因此，早期關於貓的著作，也多為歐洲語系，很多文獻都要在幾世紀之後，靠跨國授權與翻譯工作，才能讓這些珍貴資料永留文學史。
十七世紀法國文學家夏爾．佩羅在一六九七年發表了《穿著長靴的貓》，這篇童話的出現，具有劃時代的意義，因為貓終於從惡魔的化身轉變成幫助人們的小精靈；「窮得只剩下貓」的磨坊老三，沒想到一雙長靴穿上身的貓，竟然就能展現足智多謀，成為彬彬有禮的僕人，為主子翻身，爭取終生的富貴。
在這篇故事中，貓並沒有名字，但貓以虛構的「卡拉巴斯伯爵」為其主人名號，博得國王的信賴，繼而為主人牽引皇家姻緣，從此進入真正貴族的行列。
在此之後，作家們所寫的貓故事中，貓不但有了「名字」，文體也逐漸脫離童話領域，進入成人文學的世界。在這股轉變風潮，最重要的作品應屬德國作家霍夫曼於一八二○年所寫的《雄貓姆魯》。
名貓姆魯
這是第一次以敘事手法來描述貓的作品。霍夫曼筆下的姆魯長相俊美，穿著長靴（還是長靴），有鬼怪神祕的性格，是混合著人獸特性的英雄，這些特性都與真實世界的貓截然不同。姆魯的身分是作家兼詩人，有教養有學識的他，雖然有時候會因為白蘭地喝多而醉上兩天，也會和戀人密司密司日夜約會，甜蜜地唱著二重唱。
霍夫曼是動物心理學家，有這項專長，才能藉由貓來寫諷刺題材，他並在傳統動物寓言的手法上加以創新，可說締造了風格之先河。《雄貓姆魯》在貓文學上有著承先啟後的地位，正如《雄貓姆魯和他的家族》一書中所說：「《雄貓姆魯》的出現，終於興起脫離千篇一律模式的風潮，創出其獨特的性格和精神。」從此，貓文學所採用的題材大多跟隨著《雄貓姆魯》的模式。
雖然《雄貓姆魯》在題材上占有決定性的地位，但在寫作方式上，以「手記」形式呈現的小說：《貓之為物》，卻是最為重要的作品，它在《雄貓姆魯》出版前十八年前（一八一二年），就已在巴黎出現。
《貓之為物》一書中，主角馬叟夫人的生活始於富麗堂皇的宮殿，最終隱居於修道院中，這樣多采多姿的故事，在「手記」形式的呈現下，另有一種趣味。因此，往後出現的眾多貓文學，幾乎都是以「手記」的形式發行。
法國作家威固土爾在《吹喇叭的人》書中，塑造名叫「伊帝蓋蓋」的角色時，也深受姆魯的影響，雖也走大眾化的路線，但伊帝蓋蓋仍舊不如姆魯平易近人；一身天鵝絨毛的黑貓伊帝蓋蓋，有著雄赳赳的長尾巴，使他渾身散發著貴族的優雅氣質。在一八六○至七○年這勤奮的年代，他是住在男爵纖塵不染的客廳中，享受公爵女兒的恩寵，並學習上流社會待人處世之道。
這顯然與姆魯在阿布拉姆博士的書房、起居間，放肆地呼吸文學氣息的生活大不相同。
遺憾的是，書中並沒伊帝蓋蓋自述的內容，對於他的種種都是由作者來描述。不過即使如此，《吹喇叭的人》一書在人性的描寫上卻比對貓的探討來得更精采有趣。
從穿著長靴的貓到伊帝蓋蓋，這些主角都是雄貓，這或許代表雄貓在人類心目中，是獨立、自主的象徵，有著超人般的想像。
驚悚氣氛的貓小說
在十九世紀的貓文學中，不能不提到《布利滿之館》，書中的「克拉普斯」、「休諾雷」扮演了舉足輕重的角色；他們不是童話色彩濃厚的貓，而是殘留著名貓姆魯的身影與形象。
一八六四年出版的《布利滿之館》，是一本帶有驚悚氣氛的貓小說。克拉普斯和休諾雷是布利滿先生心愛的貓，他們曾隨布利滿航行到西印度群島。他們不但能和布利滿先生同床共眠，更常在他的肩臂上玩耍。相依為命的人貓原本親愛有加，生活非常幸福，但布利滿的妹妹因為不滿他將她和孩子趕出家門，便在這兩隻貓身上下了毒咒，從此貓的存在就為了懲罰主人一般。
故事的尾聲，高高的圓窗映出布利滿先生乾涸的容顏，他微弱地不斷呼喊：「肚子餓了」、「誰來了」，但是如同老虎般巨大的貓正看守監禁著這坐在皮椅上的矮小老人，「他喃喃自語，凝視著沒有星光的夜空，殷殷請求神佛慈悲的降福。」
這就是布利滿悲慘淒涼的結局。這種令人毛骨悚然的貓故事，一如愛倫坡（一八○九至一八四九年）的小說《黑貓》，都是將貓的神祕魔力與人的邪惡心思，相乘出最恐怖的行徑。