工作時愛閒聊的人，其實能力一把罩？

文／凱莉．麥高尼格

我從事意志力的研究時，可說驚喜連連。

其中一個驚喜，就是看似「浪費時間的行為」，其實會在意想不到的地方幫助我們，而非只是無意義地延宕所有應辦事物。

以工作休息時間裡的閒聊為例，或許有人會覺得聊週末的計畫或上司的小八卦是浪費工作時間的事，感覺像自己做了虧心事一樣。或者擔心自己不好好工作反而在茶水間摸魚，會不會影響同事對自己的信任感。

可是，研究發現這種「非正式交談（在休息區的閒聊、團體或組織內不經意的對話或交談）」，在恢復效率及強化職場人際關係上占有舉足輕重地位。

和同事一起喝杯咖啡這類「社交上的小歇」可改善職場氣氛，提升專注力，並且儲備工作上的幹勁。

更令人驚訝的是，這些非正式的「社交交流」還能提升自己在工作上的評價。

比方說，加拿大溫莎大學的心理學家在二○一五年的研究結果中指出，會於飲水機旁花時間跟同事交流的人，比不花時間交流的人能力更強，好感度也更高。這種人容易被推派負責重要的新專案或工作，需要幫忙時也容易獲得來自他人的幫助。

究竟茶水間內不經意的交談，為何能強化自己在職場上的存在感呢？

心理學家提出了許多假說，其中最有力的就是社會資本假說。所謂社會資本，意指與他人積極交流後獲得的信賴與尊敬。雖然社會資本通常是藉由幫助他人或工作上的好印象來累積，不過像是建立信賴關係或友情，對人表示善意般的「與人交流」，也能累積社會資本。

尤其如公司茶水間的交談般跟工作無直接關係的「交流」，累積社會資本效果特別顯著。因為在釋放工作壓力的同時，有機會能看到同事有別於工作上的另一面。這種交談是工作時重要的「開心休息時間」，可以有效幫助自己提升對工作的熱情。

職場人際關係該如何經營？

人類是社會性動物，職場人際關係比工作帶來的壓力更讓人痛苦。

你曾因職場上的人際關係，讓自己夜不成眠嗎？如果你有過這種經驗，別擔心你並不寂寞。

根據二○一四年訪問日本三萬七千多位正職上班族的調查結果，為職場人際關係煩惱的人和無此煩惱的人相比，失眠傾向較明顯。不管是嫉妒還是競爭心，或是對同事感到失望等，這些來自職場的「社會壓力」比工作的壓力還令人痛苦。

為什麼我們會為了職場人際關係煩惱？因為我們面對工作時總是會去思考「自己在做什麼」，但關於心靈層面上是否感到充實時，可說絕大部分取決於「工作夥伴們的感受」。

畢竟，人類是「社會性動物」。當我們不屬於職場等社群（集團），或是覺得自己所屬的社群無法信任時，就連工作都有可能因此功虧一簣。尤其當本身工作負擔過重、壓力過大，或是覺得工作不符理想時，在社群裡的「歸屬感」更顯重要。

想了解自己對工作的滿意度，最簡單明瞭的標準就是自問和同事間是否存在著友情。只要因辦公室政治或個人人際關係上的對立，進而影響自己與群體間的信賴感，就容易因工作感到疲勞或身體健康出現問題。

為「社會對立」煩惱是大腦原有機制

即使遠離職場，仍會因「個人事件」而煩惱的其中一個原因，是因為我們大腦裡原先就有察覺社會對立徵兆後而為此煩惱的機制。這機制是為了讓我們順利在社會裡生存而出現的。因為有必要去理解他人的想法，同時為了保護自己我們也必須了解對方「是敵是友」，所以人類才養成預測他人行動的能力。另外，為了避免一個人獨自面對並解決問題，必須構築足以支持自己的強大支持網才行。

當我們無法理解他人行動意圖為何時，大腦會試著主動去探索，並企圖加以解決。所以即使只有一瞬間，只要看到對方露出「他好像對我很失望」的樣子，就會開始腦補對方所有對自己的批判，然後接著會思考該如何提升他人對自己的好感度。此外身為人類的我們，會對違反社會規範、影響社會運作的人感到憤怒，所以只要有人做出不當行為，或是對自己不公平的話就會因此生氣，同時開始策畫該如何懲罰對方，或讓對方改過向善。

這種社會性反芻是我們內心很重要的一種習慣，也是人腦愛走的「既定路線」。其實腦科學家們已經發現，人類即使只有短短的一分鐘獨處，當意識逐漸模糊時，幾乎都會開始感受到「社會壓力」，而這正是引發失眠的原因。想必失眠的各位應該也是遭遇同樣情形吧。當意識逐漸模糊時，就會開始思考「他人如何看待自己」「人際關係問題該如何解決」等。

與「社會對立」和平相處的第一步，是要了解社會對立對自己的影響程度。這個行為只是單純讓自己了解人性，同時了解「即便只是小小的對立（衝突），我們都會把它放大、誇張化」。因為大腦十分敏感，連些微的社會壓力都能察覺到，所以會將無傷大雅的「傳聞」，轉換成可歌可泣的浩瀚戲劇（事件）。當你察覺自己好像正捲入職場人際糾紛時，請試著思考這或許只是大腦的「社會本能」反應過度。

在這裡要分享個好消息。只要善用這個「社會本能」，即能減少「職場對立」對健康和滿足感帶來的壞影響，或者至少可以找回兩者間的平衡。通常針對「該如何對應職場對立」所給的建議，都是找出造成對立的原因。不過，職場對立會造成身心疲憊的原因，是大腦已經在處理造成對立的問題了。

或許有些出乎意料，但比起找出造成對立的原因，奪回「社會本能」的永久主導權才是上上之策。

不需要去否定對立的情況，也不用壓抑自己的情感，這些都是毫無勝算的做法。當然，我們也不需要將精力浪費在這些會消耗身心的人際關係跟行為上，比起這些事情，請將你的精神用在建立支持自己的人際關係中。

※ 本文摘自《史丹佛大學心理學講義，人生順利的簡單法則》，原篇名為〈閒聊的力量〉，立即前往試讀►►►