「屈臣氏」的神奇譯音，竟是來自秦、漢時期大移民

文／逢甲大學「玩出趣」教師成長社群

從整個廣東粵語「屈」字的共同讀法，
你或許還能嗅出那一點點兩千年前的血腥煙硝味。

曾看過一則趣味新聞這樣描述：

Watson絕對是一個神奇的英文姓氏，因為它在中文裡至少有三種譯名。

這三種譯名各是哪三種譯音呢？一為「華生」，例如清末傳入中國的西洋名著《福爾摩斯》裡的「華生」醫師；一為「華森」，例如飾演知名電影《哈利波特》裡女主角的Emma Watson，臺灣就譯為艾瑪．華森（中國則譯為艾瑪．渥特森）；第三個肯定出乎你的意料，就是知名藥妝店「屈臣氏」！該報導認為清末翻譯家林紓將 Watson 譯成「華生」是受了自己福建閩語的影響，但是「生」字或許是如此，「華」則不然。

無論是將 wa 譯成「華」或「渥」，以國語看來都算符合音譯，只是考慮的角度不同：前者符合中國姓氏，後者則更重音譯的精準性。wa 譯成以u（ㄨ）為起首的「渥」字顯然很貼切，譯成聲母音感較不重的擦音「華」（閩語的聲母為h，國語為ㄏ），雖有些差異，仍差可比擬。中國有華姓（如著名典故「割席絕交」中的華歆），卻無渥姓。因此，譯成「華」顯然帶有另一層的文化思考在其中。

中文裡並無 ts 發音，Watson 可分為兩個音節，英語使用者也把前一個音節末尾的 t 唸得較輕，所以不譯出t的「華生」，和譯出t的「渥特森」皆有道理。而選擇不捲舌聲母的「森」對譯英語的 s，比以捲舌聲母的「生」來得更合理些。但「華生」一詞總讓我聯想起藏傳佛教的奠基者──蓮華生大士，與佛教裡的「妙法蓮華」，以及由此而生的種種美麗意象，可見清末學者的翻譯自有他的一番道理。

真正古怪的翻譯是這一個：屈臣氏。

眼尖的你走在街上望著看板時，或許曾疑惑過為什麼屈臣氏要叫作屈臣氏？明明它的英文是 Watsons 啊！

分字拆解：臣、氏、屈

西元一八二八年，英國人在廣州開了西藥房，取名「廣東大藥房」。其後亞歷山大．斯柯文．屈臣（Alexander Skirving Watson）接手經營藥房，並於一八七一年將姓名登記為商業品牌，成立屈臣氏公司（A.S. Watson & Company），原來的「廣東大藥房」就變成「屈臣氏大藥房」，而「屈臣氏」即是對於Watsons的粵語音譯。既然是音譯詞，我們就一個字一個字對著看吧！

1. 「臣」

son[sən]對譯「臣」字。「臣」字粵語讀為。音值雖不中，亦不遠矣。音譯詞總有一些語音上的差距，兩個對譯語言的語音系統彼此並不相同，做些調合、修整總是有的。

2. 「氏」

這個「氏」字是用來翻譯單字最末的s音。且為了把這個s對譯出來，還採取了「增音」手段。也就是用兩個語音單位的「氏」去對譯英文一個語音s。廣州、香港的粵語裡並無捲舌音，「氏」唸成si，與這個表示姓氏的s相配正好。且以「氏」為對譯詞，也符合中國人對姓氏的慣用稱呼，例如著名喜劇電影《九品芝麻官》裡的「戚秦氏」。

3. 「屈」

好了，到了比較棘手的字了，為什麼wat要翻成「屈」字呢？現在請你滑滑手指上網查一查，網路資料就會告訴你，粵語的「屈」字就讀為wat。故以粵語發音「屈」來翻譯wat，實在是再貼切不過啊！早年歌神張學友有一首歌便叫〈屈到病〉，歌裡頭的「屈」就唱成wat，可見得「屈」字在粵語裡，便讀為wat啊！

什麼！你覺得我只是要跟你說動動手指便能查到的網路資訊嗎？當然不只是這樣嚕！

重點不在粵語的「屈」字讀為wat，我們更想探究的是粵語「屈」字究竟為何讀為wat？

理一理千年遺緒

原來這個wat音，竟是由秦、漢以來就一直延續至今的古讀啊！

首先說說這個wat的t尾。許多南方漢語方言都保留了古漢語的「入聲」韻尾，同屬南方漢語的粵語，就保留了許多入聲韻尾，如：-p、-t、-k尾。閩語也有同樣的情況，「冤屈」的「屈」字，末尾發音時，也帶這個t的發音。

至於「屈」字的聲母，粵語為何讀起來不像國語的tɕh（ㄑ），或者閩語的k^h（ㄎ）呢？在解決這個問題之前，我們要先知道一個古音小常識：國語裡聲母為tɕ、tɕh、ɕ（ㄐ、ㄑ、ㄒ）的字，古代聲母是k、k^h、x（ㄍ、ㄎ、ㄏ）。這點我們從閩語與國語的對照，便可以清楚得知。國語的「顎化音變」，將這些原讀為k、k^h、（ㄍ、ㄎ、ㄏ）的聲母，變讀為tɕ、tɕh、ɕ（ㄐ、ㄑ、ㄒ）。

如果我們承認閩語對「屈」字的讀法是比較古老的話，那麼這個字較古的聲母應該讀為k^h（ㄎ）啊，為什麼粵語讀為w（相當國語的ㄨ）呢？

時間先往後快轉一些。中古時期（魏、晉、唐、宋）漢語發生了一場鋪天蓋地的語音演變，幾乎所有的漢語方言都參與了這場演變，但你知道的嘛，有時班上總有一些不合群的反抗分子──以上海話為首的吳語，便未參與這場音變。

中古時期的漢語原有一套「有聲的b、d、聲母」，就像英語bird、dog、go的首字母b、d、g的發音。它們是什麼時候消失不見的呢？據語音研究者的推測，就在中古時期。其實它們也不是憑空消失，只是併入相同部位的無聲子音去。且各個漢語方言併入相同部位無聲子音的條件還各不相同。

以來說，它會變成同樣發音部位的k（ㄍ）與k^h（ㄎ）。每個方言演變的條件不一，國語無聲化的條件分別為上去入與平，閩語是全變為同部位的不送氣無聲子音k（ㄍ），客語則都變為送氣無聲子音的k^h（ㄎ）。另外，國語在近代漢語（元、明、清）時，k（ㄍ）與k^h（ㄎ）聲母，又再進一步演變為tɕ、tɕh（ㄐ、ㄑ）聲母。

這些由變來，讀為k（ㄍ）、k^h（ㄎ）的聲母，再與中古時期原就讀為k（ㄍ）、k^h（ㄎ）的聲母來個大拼盤，混合在一起了。不獨中古漢語的聲母字如此，b聲母也變成p（ㄅ）、ph（ㄆ）聲母，d聲母則變為t（ㄉ）、th（ㄊ）聲母。其演變的概況，可以圖示如下：

耐著性子，我們快把「屈」字讀為wat的歷史緣由揭開了呀！

讓我們把焦點放回到粵語。即使我們認為古代粵語就有k（ㄍ）聲母，但滄海桑田，物換星移，現代粵語k（ㄍ）聲母的內容，早已不同於古代的k（ㄍ）了。套用古漢語史的專有名稱，古代的k（ㄍ）稱為「見」母，k^h（ㄎ）則叫「溪」母，至於有聲子音的則被稱作「群」母。

針對古代粵語至今日粵語的演變說明，我要再補充一下。實際上，粵語古溪母字，今天仍讀為k^h（ㄎ）聲母的字還有幾個，但寥寥可數。這就是所謂大規律下總有小例外的狀況。

粵語大部分的古溪母字，在進入中古漢語的階段前就全部「擦化」，讀為h或f（ㄈ）聲母了。我們怎麼推論出來的呢？許多漢語方言今聲母讀為k^h（ㄎ）或tɕ（ㄑ）的字，都可以找到它們古音的來源。以國語為例，今讀為k^h（ㄎ）或tɕh（ㄑ）聲母的字，既有來自溪母，也有來自群母。這表示中古漢語時期，群母字走向無聲子音化時，以國語來說，會與溪母字大量混合。

但普查今日粵語，聲母讀為k^h（ㄎ）的字，居然都來自古群母字，大部分的溪母字在今日粵語都未讀成k^h（ㄎ）。可見得溪母字由k^h（ㄎ）變為h或f（ㄈ）聲母的時間相當早，且這項音變遍及整個廣東粵語，幾乎無所例外。粵語演變圖如下：

民族大遷徙的語音紀錄

語言的留存，就是祖先遷徙的證據。到底何時漢人曾大規模帶來這樣的語音改變呢？既然不在中古時期，我們只好將時間再往前挪一些，合理推論就是秦、漢時期了。這正是漢人大舉南下的時候，秦滅六國後，直到漢朝，皆曾派遣大批將士南來，使得中原漢語廣泛在嶺南之地傳播。（廣西當然也有這個語音現象，但廣西因少數民族語與漢語混雜的程度更繁複，暫不細論。）

廣東的省稱「粵」，即與「越」相通。先秦時期，這裡長期都是「百越」民族的棲息之所，秦始皇派兵南下之前，還是一片化外之地。

這個溪母字由k^h（ㄎ）變為h或f（ㄈ）聲母的音變，大約就是秦、漢間大規模的移民南遷時，與當地土著語（百越語）混生的發音習慣。你當然可以反問：為什麼溪母讀為h或f（ㄈ）聲母不能說是百越語的保留？要知道古代百越人腹地遼闊，還包括今日的江蘇、浙江一帶，但這個音變現象只特別集中在今日的廣東與廣西，不復見於江蘇、浙江，可見得這個音變並不是古百越語的反映，而是秦、漢移民與當地百越語迸出的語言新滋味。

古粵語「屈」字由k^h（ㄎ）聲母變為h聲母後，由於h是很弱的口部擦音，容易脫落，h丟失後，因「屈」字古韻母開頭讀為u（ㄨ），而u音近w，於是現代粵語「屈」字便讀為wat了。

故事便是這樣。

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是的，故事便是這樣，完了。

秦始皇那支浩浩蕩蕩的勇猛軍隊，我們已不復見，但從整個廣東粵語「屈」字的共同讀法，你或許還能嗅出那一點點血腥煙硝味，一寸又一寸瀰漫在南疆邊陲上。戰爭、侵略以及奴役已經很遠了，但透過廣東港仔唸出的「屈」字，或者是其它溪母字的讀法，你會知道這段經略南疆的歷史，是血淋淋且真實存在過。

※ 本文摘自《新舊聞》，原篇名為〈｜文教論壇｜屈臣氏的英文是什麼？──由一個神奇譯音看秦、漢時期的大移民〉，立即前往試讀►►►