伍綺詩：我想藉由文字，顯露出我們正面臨的種族歧視、白人至上與階級差異問題

文／伍綺詩

在出版第一本小說《無聲告白》時，對於有沒有讀者願意讀這件事，我毫無把握，因為我不知道這個故事能否與任何人產生共鳴。沒想到一切竟然真的發生了，我非常驚訝，也非常開心。許多讀者告訴我，這本書讓他們深深感觸，幫助他們以全新的觀點看待自己的人生與家庭，為此，我深感榮幸。

希望這本全新小說《星星之火》能夠以同樣的方式與你產生共鳴。這是兩個家庭的故事，理查森家與華倫家，南轅北轍的兩家人因緣際會相遇。做為場景的俄亥俄州震顫崗是我的故鄉，在書中，這個地方的重要性不亞於兩個家庭。震顫崗是美國最早期出現的計畫社區，這個城鎮自詡為先進發達、種族平等、祥和靜謐的典範。所有細節都經過精心規劃，非常重視表面功夫。

從收垃圾的安排，就得以一窺這座城鎮的文化。在其他社區，收垃圾的日子，住戶會將垃圾桶放在馬路邊交由垃圾車清運。然而在震顫崗，垃圾桶不可以放在路邊，因為這樣會顯得髒亂。住戶必須將垃圾桶放在房子後面，沒有人能看見的地方。市政府使用非常小型的垃圾車，開進每一戶的車道，去後院清運垃圾。我認為這種作法極具象徵意義：每個人都會製造垃圾，只是在這個社區，必須將垃圾藏好，假裝不存在。

各位應該感覺得出來，這個社區極為重視秩序與理想。在這本小說中，理查森一家體現了那些理想──尤其是大家長理查森太太，她堅信只要服從規定，便能避免所有不得體、不愉快、不幸的事情。然而，蜜雅‧華倫帶著女兒珍珠搬來這座城鎮，她們不遵守那套規定。蜜雅是居無定所的藝術家、也是單親媽媽，對於理查森夫婦以及家中的四名子女而言，這對母女既神奇又危險。

一如《無聲告白》，這本書中的每個角色都藏著過往的秘密。當一起美籍華裔女嬰的監護權案件造成震顫崗居民立場分裂，這些秘密也逐漸浮現。理查森太太支持即將領養女嬰的夫妻，他們是她的好友，也是有權有勢的白人。蜜雅則支持孩子的生母，一位中國移民，她雖然曾經拋棄寶寶，但現在想要討回來。監護權戰爭越演越烈，理查森太太決定揭露蜜雅的秘密，但她將付出怎樣的代價？

《星星之火》是一個探討種族與階級的故事，同時也探討家庭與母職。誰有資格當媽媽？誰有「權利」扶養孩子？是否有所謂正確的方式？最後，人是否能將過去的秘密拋在腦後重新開始？還是永遠甩不掉？怎樣的人能得到重新來過的機會？怎樣的人不能？

在美國，我們正與許多問題纏鬥，種族歧視、白人至上，以及階級差異。針對種族與階級在美國運作的方式，我們提出許多難解的問題。很多美國讀者說我的小說強烈呼應現今我們所面對的挑戰，他們想知道我是如何寫出這樣的作品。其實，這本書早在二○○九年就開始動筆了，二○一六年九月完稿──當時川普尚未執政，許多佔據美國新聞頭條的事件尚未發生。事實上，種族與階級的問題始終存在，只是現在我們終於來到國內兩派意見交流的前線。我猜想，世上有許多人也正在進行類似的對話。因此，我希望讀者看完這本書之後，能夠重新思考所謂的「善意」，並且檢視自身行為是否符合他們期許遵循的原則。

※ 2/15前免費下載《星星之火【試讀版】》，可享購書優惠！立即前往試活動頁面►►►
※ 本文摘自《星星之火》，原篇名為〈作者序〉，立即前往試讀►►►