從虛幻之境降臨現實──詭異繪本《噗噗查理》與恐怖大師史蒂芬．金
- 作者
- 最新文章
犁客
編譯／犁客
2016年11月，美國書市出現了一本看起來怪裡怪氣的繪本，封面上有個蒸氣火車頭，駕駛笑著揮手，後頭拖行的車廂裡滿是開心的孩子。就連火車頭也笑得很開心──只是那個表情有點令人不寒而慄。
這本繪本叫《噗噗查理》（Charlie the Choo-Choo）──這也是書中蒸氣火車頭的名字。
笑得讓人發毛的噗噗查理不是英國兒童電影節目《湯瑪士小火車》（Thomas and Friends）裡的可愛火車頭，事實上，這個「活生生」的火車頭長相有點詭異，而且書封上頭還有句來自恐怖小說大師史蒂芬．金（Stephen King）的推薦，簡單有力：
如果我來寫本童書，就會像這個樣子！
史蒂芬．金有不少作品被圖像繪者改編過，暫且不論漫畫或圖像小說（graphic novel），他的《The Girl Who Loved Tom Gordon》也曾被改製成立體繪本──相當接近多數讀者印象中的「童書」，不過這本書的內容並不是為兒童寫的。是故，史蒂芬．金在《噗噗查理》封面上提供的這句推薦，對《噗噗查理》的作者貝蘿．伊凡絲（Beryl Evans）而言是極大的讚譽，等於就是把伊凡絲講成童書界的恐怖天后了。
如果留意過史蒂芬．金替各種小說寫的推薦句子，不難發現他對於替同行吆喝其實有點賣力過頭，總是會給出讀起來稍嫌誇張的評價；但是他對伊凡絲的評價還有另一層古怪──因為史蒂芬．金其實心知肚明：《噗噗查理》，並不是伊凡絲的作品。
維基百科上叫「貝蘿．伊凡絲」的名人不多，其中一個是澳洲人，另一個是美國人；澳洲那個是政治人物，2006年過世，美國那個辭世時間更早──她在二十世紀中葉就被連續殺人犯謀殺了。但，如果想在維基百科上查找「寫《噗噗查理》的貝蘿．伊凡絲」，那麼網頁會直接連到史蒂芬．金的相關頁面去。
真相其實就在那裡。史蒂芬．金史詩級作品「黑塔」（Dark Tower）系列的讀者或許記得，在《黑塔 III──荒原的試煉》（Dark Tower III: The Waste Lands）一書中，由現實進入異界的傑克（Jake）就讀過貝蘿．伊凡絲寫的《噗噗查理》；而在槍客羅蘭（Roland）的世界裡，這本書的作者叫Claudia y Inez Bachman。
是的，這是本原來並不存在於現世、只出現在「黑塔」系列小說中的虛構繪本。伊凡絲是史蒂芬．金創造出來的角色，而Claudia y Inez Bachman的身分則更複雜一點──她是Richard Bachman的妻子，而Richard Bachman是史蒂芬．金的另一個筆名，相當於他的分身。《黑塔 III》原文版的初版時間是1991年，整整四分之一個世紀之後，這本虛構的繪本，真的出現在現實世界。
如果史蒂芬．金來寫童書，他當然會寫出像《噗噗查理》這樣的作品。因為《噗噗查理》真正的作者，就是史蒂芬．金。
「黑塔」系列的忠實讀者會覺得這本繪本挺有意思，不過就算不知道背後因由、只是對風格詭異童書感興趣的讀者，也會覺得《噗噗查理》蠻有趣的。而且，說不定，還有讀者「真的」見過貝蘿．伊凡絲。
因為2016年11月初版的《噗噗查理》，同年的7月份就以限量版的方式先在美國聖地牙哥漫畫展（San Diego Comic-Con）亮相了；而在漫畫展現場，「貝蘿．伊凡絲」曾經現身幫讀者在繪本上簽名──不是立體投影，也不是史蒂芬．金扮女裝親自上場哦。
Charlie The Choo-Choo: Comic Con Fans Seek @StephenKing Book That Isn't Real https://t.co/jvO5PRwrgw #stephenking pic.twitter.com/UZACoLeWTx
— Cemetery Dance (@CemeteryDance) 2016年7月25日
資料來源：
老金搞東搞西：
- 已經遺忘的童年惶惑、青澀戀情，還有當時面對的巨大惡意──史蒂芬金的《牠》
- 【WAITING：上山頭，拚書影】說故事的位置──為什麼史蒂芬．金不喜歡庫柏力克的《鬼店》？
- 史蒂芬金：如果我沒成為作家，可能會當英語老師，然後在50歲酗酒而死