一場火車事故，帶來意想不到的冒險旅程

文／林玫伶

這是一本描寫死後世界的故事，雖說「未知生，焉知死」，但人們對於死亡在畏懼之外仍充滿好奇，世界各地文化有種種傳說，不論死後來的是牛頭馬面還是慈愛的神明，通往彼岸的是奈何橋還是幽暗的隧道……，都代表我們對另一個未知世界的無限想像。

但本書又不只描寫死後世界。故事中有兩位主角，一個是在現實生活中處處不順的女孩——荻倫，她正準備逃離充滿嘲弄與嘮叨的日常，準備搭火車去和五歲時就分離的陌生父親相會，也許，在那兒會有展開新生活的可能。

另一位是以引渡靈魂為職責的崔斯坦，他日復一日、波瀾不興的工作，當他接到即將有「新靈魂」的訊息時，他會盡責的到達，等待，然後保護他／她前往該去的彼岸。

一場火車事故讓荻倫遇見了崔斯坦，或者說，是崔斯坦等待著荻倫的到來。接著，他倆展開了一趟驚險的旅程，無盡的荒原、不停的上坡、瘋狂的惡靈、驚心動魄的追逃……，最後終能橫渡黏稠的大湖，到達靈魂的新家。

這段過程，是故事令人玩味的部份。

有別於華人文化的想像，靈魂脫離身體後，雖然不渴不餓，但也不是無羈無絆的輕盈自在，仍然要歷經九死一生的考驗，日落後隨時可能遭惡鬼吞噬，必須竭盡所能、努力奮戰，才能脫離險境。而且，荒原也好、惡靈也罷，甚至天氣陰晴、路況崎嶇或平坦，都與當事者的心境有關，換言之，他們所面臨的環境，竟然都是心靈的映照。充滿象徵與寓意的旅程，值得讀者細細體會。

崔斯坦在路程中保護荻倫，獲得荻倫的傾心以待；荻倫忘卻自身的不幸反而關懷崔斯坦，讓已經帶領不計其數靈魂的崔斯坦，因她的真誠砰然心動，第一次覺得自己不被當成「工具人」（套句流行語說）。

然而，路程總有終點。當抵達目的地的同時，也是二人不得不分手的時候。崔斯坦完成任務，折返荒原；荻倫到達「新家」，告別人世。

荻倫不甘心這樣的結果，「生、死、愛——你會選哪一個？」

她對崔斯坦的渴望，讓她毅然決然重返地獄般的荒原尋找愛。如書中所言，這是一場豪賭。

來時路，崔斯坦以他多年的引渡經驗，稱職的扮演擺渡人的角色。

回時路，荻倫的善良、堅強與勇敢，引導崔斯坦與她同行，大無畏的有如崔斯坦的擺渡人。

顯然，他們選擇了「愛」。

因為愛，生死相伴；因為愛，打破理所當然；因為愛，他們彼此獲得救贖。

原來，這本書寫的不只是死亡，還有超越死亡的、愛的巨大能量。

本文介紹：
《擺渡人》。本書作者／克萊兒．麥克福爾；譯者／周惠玲；出版社／遠流出版

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