邀請人們分享失敗，成為她這一生中最成功的事

文／伊莉莎白．德依；譯／廖亭雲

二○一七年十月，一場認真的感情寫下句點，這次分手來得意外又突然。當時我正要滿三十九歲。而在那之前，將邁入三十七歲時，我不得不簽下離婚協議書。我從沒想過在這個年紀恢復單身又膝下無子，而且不知道未來該何去何從。用現代勵志文化的用語來形容，就是：我需要療傷。

於是我前往洛杉磯，我總是一次又一次回到這裡重新充電和寫作。在這個城市，我可以更輕鬆地呼吸，因為明天大概又會豔陽高照，而且八小時的時差意味著下午兩點之後幾乎不會收到電子郵件。

當時我正在為一位政治人物代筆自傳，儘管內心百般脆弱，彷彿被剝了一層皮，我還是努力模擬這位女性應有的語氣：堅忍不拔、思路清晰。工作時透過筆記型電腦傳達這位女性兼具魄力和說服力的信念，休息時又變回充滿不安的自己，令我的狀態有種微妙的對比。不過這樣的過程卻對我很有幫助，漸漸地，我的內心也開始變得更強大。

就在我待在洛杉磯的期間，腦中首次浮現了製作 Podcast 1「伊莉莎白．德依的失敗之道」（How To Fail With Elizabeth Day）的想法。這段時間我下載了很多Podcast，因為在分手之後聽音樂只會讓我更悲傷，但如果什麼都不聽，我又會感到孤單。

我訂閱的列表之一是心理諮商師埃絲特．沛瑞爾（Esther Perel）2的「該從何說起」（Where Should We Begin）；在節目中，同意錄音的匿名情侶會討論兩人的問題，沛瑞爾則從旁鼓勵、勸誘並貼心地提出見解，因此她的客戶總會展現出最脆弱、最私密的一面，這一點深深打動了我。當時，我常常和朋友討論關於心碎和失去的話題，因此見識到他們源源不絕的智慧。

我開始思考，說不定可以做一系列的訪談，瞭解大家從失敗的經驗中學到什麼。回顧我的人生，我知道失敗事件所帶來的寶貴經驗，遠比我從它棘手的祕密雙胞胎——成功——所學到的事都還要多，影響更深遠。萬一其他人和我有同感，卻因為太害怕丟臉而不敢談論這件事呢？如果這才是我們都需要的對話呢？如此我們才能在生活不順遂的時候，讓自己感覺比較好，而不那麼孤立無援。

我們生活在一個建構完美形象的時代。在Instagram 3上，我們的日常生活貼文都加上了濾鏡和相框，塑造出想要表現的形象。我們不停受到各種疲勞轟炸：名人分享完美的比基尼自拍照；自詡純淨飲食大師者強力推薦某種藜麥；政治人物上傳相片展示自己在選區的政績……有時候，這些實在是太令人崩潰了。在這些夢幻泡泡中，有笑容和快樂的人群，笑臉表情符號遍布，愛心禮物充斥，卻沒有可以認真反思的空間。

不過，改變逐漸開始出現：現在社群媒體上比較容易找到願意公開討論自身困境的名人，無論是有關身體形象或是心理健康。然而，有時候這些內容感覺和其他貼文一樣矯揉造作，彷彿「誠實」已經變成另一個流行的主題標籤（hashtag）4。

然後，網路上還有各種意見，永無止境、爭論不休的意見 ，人人都按一下「發推」按鈕就足以造成這種局面。身為前衛報傳媒集團（Guardian Media Group）的記者，網路上有多麼大量的尖酸刻薄言論，我甚至可以為此作證；畢竟《衛報》（The Guardian）是最早開放非訂閱者也能網路留言的新聞組織之一。

在《觀察家報》（The Observer）擔任專題撰稿人的八年期間，我遭受過各式各樣的言語攻擊，像是我的陰道裡都是沙子；分不清厭女主義和厭男主義的差別；得到這份工作只是因為我是女人，或是暗地裡利用和當權者的裙帶關係（我當然沒有）。如果我犯了一點小錯，就會有大量的譴責留言馬上湧入，儘管我也只是個凡人而已，而且有時候為了趕上截稿期限，有些錯誤就這樣被忽略，連助理編輯也沒發現。當然，我有查證事實的責任，所有記者都應該這麼做，但是和錯誤的嚴重程度相比，這些負面反應實在是強烈得不成比例。

在這樣的氛圍之下，嘗試新事物或冒險變得越來越困難，只因為懼怕大眾會立刻反彈。我的好友吉姆在一九六○年代的美國是民權律師，他願意接下毫無勝算的案子，只因為這在道德層面上是正確的事。最近他感到很洩氣，因為他指導的新進律師不敢接手勝訴機率不是百分之百的案件。

「所以，我告訴他們：至少要嘗試看看！你必須從失敗中找到正確的方法。」吉姆在一次晚餐中對我說：「為什麼要管別人怎麼想？如果你自己一個人在無人島上，必須想盡辦法生存下去，你會在乎別人的想法嗎？當然不會！因為你忙著用放大鏡生火，還要對著經過的船揮手，這樣才能活命。」

然而，吉姆的學生們所屬的時代，卻是把失敗視為終點，而不是通往更高成就的必經過程；在他們所處的文化中，發表未經思考的嗆辣評論，以及在各種平台上任意批評，不僅是一種權利，也是受到鼓勵的行為。當「成功」被視為眾人共同渴望的那一刻起，羞愧感也成了集體症狀。這也難怪吉姆的學生充滿無力感，難怪我們總是羞於承認自己的錯誤或不明智的決定。

我越是深入思考這個問題，就越是想要向那些成就我的失敗經驗致敬。儘管負面經驗總是令人不太愉快，但事後回想，我卻滿心感激。因為，正是這些經驗，我發現自己終於能夠做出不同於以往、更明智的抉擇；我也發現自己因此變得更強大。

這就是「伊莉莎白．德依的失敗之道」的起點，由我訪問「成功」人士從失敗中學到了什麼經驗。節目的前提非常簡單：我會請受訪者說出三個他們自認為的失敗實例，例如糟糕的約會、考駕照失敗、失業或離婚。這麼做的優點在於受訪者可以自行選擇想要討論的話題，因此比較能夠敞開心胸談話。另外，我也注意到，每位來賓所做的選擇，其實也透露了他們自己的內心狀態。

我為報紙和雜誌訪問名人的相關經歷有十七年之久，因此一想到將來再也不必聽命於特定編輯，從特定角度撰寫採訪，我就感到興奮不已。我的節目會以現場直播的方式錄製，長度約四十五分鐘至一小時，並且以訪談的形式貫穿全場：針對鮮少在電台上提及的主題，進行真誠的對話。

失敗經驗獲得廣大迴響

第一集上線之後，一夜之間吸引了數千名聽眾；第二集則是一舉登上 iTunes 排行榜第三名，超越「我爸寫了色情小說」（My Dad Wrote a Porno）、「序號」（Serial）和「荒島唱片清單」（Desert Island Discs）等熱門節目。第八集播出之後，我竟然達到了二十萬下載量的紀錄，還簽下出書合約。

每天我都會收到數十則很特別的訊息，這些面臨困境的聽眾表示，這個節目幫了他們大忙。

有位女性在十五歲時得知自己無法生育。

有位廣告業高層因為長期疲勞而辭職。

我為報社採訪過的對象主動聯絡我，他說自己的母親進行幹細胞移植手術和九天的化療之後，目前正躺在加護病房，幾乎無法呼吸或說話，但是她會收聽我的節目，這樣能讓她感到平靜。他寫道：「這個節目讓狀況好轉了。」我在烤土司時一邊讀著這段訊息，一邊流下淚來，結果土司燒焦了。

有位大學教授提到，這個節目讓他深刻瞭解到女性不孕的問題，因此他現在更加瞭解妻子和女兒的狀況。

有位二十幾歲的學生傳來訊息，想知道自己是否能以任何一種方式為我提供協助，因為她非常認同我的理念。

有些聽眾告訴我，他們覺得自己不那麼孤獨、不那麼羞愧、不那麼難過、也不那麼脆弱了。

有些聽眾告訴我，他們覺得自己比較有勇氣面對生活，心態變得比較正向，也能夠被他人理解。

有些聽眾坦承自己曾有過自殺的念頭；有些則傾訴歷經憂鬱的時期；有些分享自己的人生故事，毫無保留的程度令我受寵若驚。

這麼多人聽了我的節目；這麼多人對這個主題產生共鳴，如此優雅地體現出美國歌手亞瑟．拉塞爾（Arthur Russell）在〈愛回來〉（Love Comes Back，暫譯）副歌所唱的「being sad is not a crime」（悲傷並不是罪）那樣：失敗所蘊含的意義，遠大於直截了當的成功。

這一切又震撼又感人，我深深感動的同時，也暗自對於節目能夠如此觸動眾人心弦而感到驚訝。一直以來，我都相信，坦承自己的脆弱之處，才能成就真正的堅強，不過這個節目所引發共鳴的程度，仍遠遠超越我的想像。

毫無疑問地，推出 Podcast 節目是我這一生中最成功的事。我有注意到這其中的諷刺之處，其他人也是。有一位朋友開始在每一則傳給我的簡訊開頭加上：「致以失敗聞名的伊莉莎白．德依」。有些評論家認為，邀請一連串的名人來到節目悲嘆在板球比賽中落敗——小說家塞巴斯蒂安．福克斯（Sebastian Faulks）5，或是抱怨尷尬的一夜情——演員菲比．沃勒－布里奇（Phoebe Waller-Bridge）6，根本就是以令人厭惡的形式故做謙虛實則自誇。

這種論點，似乎暗示著成功的人不可能經歷過真正全然的失敗。為什麼我不邀請現在深陷於失敗中的人來上節目呢？或者，為什麼我不能別干涉其他人，就讓大家用自己的方式面對失敗，而不需要因為對失敗處理得不夠好而自責？難道失敗不就是遇到了就去克服，有必要談論嗎？

對此，我的回應是，我並不是在倡導失敗。

「失敗」是我們所有人在人生某些階段，不得不經歷的關卡，與其將其視為無法收拾的慘劇而感到恐懼，也許我們可以向他人學習，鍛鍊自己的情緒復原力。如此一來，下次出差錯時，我們就更有能力處理問題。

當你聽到看似擁有一切的成功人士公開談論自己的失敗，這是共享經驗，而不是將他人排除在外。尤其是當你聽到這些人談論自己的情緒低潮、事業碰壁，或是感情失和，其實更加感同身受。因為大多數人都經歷過相同的情況，也擔心這些經驗會害我們被貼上負面標籤。

當然，我並不認為所有的失敗都能輕易克服，有些事就是令人難以接受，更何況是開口談論。在很多領域，我並沒有全面的知識，而在撰寫本書時，我很清楚自己絕對不是專家。除了分享我的親身經驗，我無法為讀者提供其他內容。身處在這個充滿種族歧視、不平等和貧窮的世界，我是占有優勢的白人中產階級女性。我沒有經歷過因為自身膚色而必須每天面臨不友善的態度、在街頭遭到辱罵，或被排除在升遷名單之外。我也不清楚仰賴最低薪資過活、淪為難民、身體不便、受嚴重健康問題所苦，或是生活在沒有言論自由的集權國家有多麼痛苦。我既沒有為人母，也不是男性或一家之主，因此無法對相關的話題高談闊論。對我來說，如果試圖這麼做，就是以居高臨下之姿冒犯他人。

因此，後續的章節都是以我的個人想法為基礎，同時顧及對同胞的尊重。後文提到的失敗故事都只是我的版本，也許你能感同身受，也許你有不同的經歷，也許哪天，我能有機會一聞究竟。

註釋

1 Podcast是一種數位媒體，泛指一系列以音檔、影片、電台或文字檔以列表形式經由網路發布，聽眾可透過各類型的電子裝置訂閱下載檔案的傳播形式。
2 出生於一九五八年，知名心理治療師及作家，作品《情欲徒刑》（Mating in Captivity）翻譯逾二十六種語言。
3 簡稱IG，是免費提供圖片及視訊的社交應用軟體。
4 網際網路的資料標籤類型之一，由一個「＃」連接上一個詞或單字或一句話而形成，廣泛被使用在社群網站的貼文中，已於二○一四年六月列入牛津英語詞典。
5 出生於一九五三年，英國記者、小說家。
6 出生於一九八五年，英國女演員、劇作家、製片人和編劇。曾獲英國電視學院獎喜劇類最佳女主角以及多座艾美獎。
7 出生於一九六九年，美國作家，由於出版作品為回憶錄卻被發現內容有誇大捏造之嫌而引發爭議。

※ 本文摘自《慶祝失敗》前言，原篇名為〈想要成功，先要擁抱失敗〉，立即前往試讀►►►