【Waiting：上山頭，拚書影】從經典推手到牛仔褲，橫跨兩千年的奇幻版《阿甘正傳》
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出前一廷
約莫兩千年前，有一個人因故獲得了長生不死的能力。只是，由於某個神祕的原因，使他無法在同一個地方停留太久，因而促使他得不斷在世界各地遊走，除了逃避梵蒂岡教廷橫跨數百年來的追捕，同時更透過自己豐富的見識，就這麼成為了人類歷史的潛在推手。
對於有追劇習慣的人來說，小說《傳奇之人》（The Man of Legends）這樣的題材，可以說再適合改編為影集不過了。故事既有一個特色鮮明的主角，也有明顯的陣營對抗主線，就連主角的冒險過程，也能不斷安插進各個知名的歷史人物，使影集同時具有如同單元劇般的特質。
這樣的特色，考慮到作者肯尼斯．強森（Kenneth Johnson）的經歷後，一切則顯得其來有自。
雖然《傳奇之人》是強森的小說處女作，但他在影劇方面的創作生涯，卻已超過四十年以上。像是《無敵女金剛》（The Bionic Woman）、《無敵浩克》（The Incredible Hulk）與《異形帝國》（Alien Nation）等知名影集，都是他的代表作品，因此《傳奇之人》會具有那麼鮮明的影集風格，自然也不是什麼讓人意外的事。
有趣的是，除了故事題材以外，就連強森在《傳奇之人》中的寫作手法，也相當程度地運用了劇本創作的分場方式，利用不斷更換敘事者的方法來推進情節，使得全書的前半部也因此像足了不少知名懸疑影集，藉由角色觀點的更動營造出吊人胃口的效果，既讓人好奇這些角色究竟會在怎樣的情況下彼此交會，同時也兼顧了人物戲份的妥善分配。
不過，除去這種劇本式的創作手法以外，《傳奇之人》最吸引人的地方，還是當屬這本小說如同奇幻版《阿甘正傳》（Forrest Gump）的故事安排。
這一點正如剛開始所言，強森透過《傳奇之人》主角長生不老的設定，讓他與許多知名的歷史人物因此有所連結，甚至更成為了人類歷史中，許多重要創作及發明的相關推手，因此就這點而言，也一如《阿甘正傳》一樣，在描繪主角的生命經歷之際，亦相當程度地帶領讀者回顧了一些歷史上的重要時刻。
舉例來說，由於主角在數百年前便曾遊歷世界各地，因此像是古騰堡印刷術與眼鏡的發明過程，其實都與他的經歷有相當程度的關係。而在歷史事件方面，從馬可．波羅（Marco Polo）到試圖刺殺希特勒（Adolf Hitler）的華爾奇麗雅行動（Unternehmen Walküre），也同樣與他有著密不可分的關係。
就連文學創作上，赫爾曼．梅爾維爾（Herman Melville）之所以會寫下《白鯨記》（Moby-Dick; or, The Whale），亦全是出自他的鼓勵；至於瑪麗．雪萊（Mary Shelley）與丈夫及數名友人在湖邊度假，大家以鬼故事相互取樂，使《科學怪人》（Frankenstein; or, The Modern Prometheus）就此誕生的那一個夜晚，我們的「傳奇之人」同樣也在現場，甚至還提供了雪萊一些得以讓故事更加完善的點子。
說真的，在讀《傳奇之人》的過程中，這些發展確實會給人一種像是在看《阿甘正傳》的感覺，甚至還會讓人不禁嘴角上揚，多少覺得怎麼什麼事都會與主角牽扯在一塊兒，哪怕就連知名牛仔褲品牌Levi’s的創建過程，他也都這麼毫不客氣地參上了一腳。
但有趣的地方在於，隨著《傳奇之人》的故事繼續發展下去，肯尼斯．強森也確實給出了一個理由，使這些事件全都擁有了明確的因果關係，甚至還藉由這個部分的安排，進而使《傳奇之人》討論宗教、信仰、權勢等內在主題的方面，就這麼被加以強化，最後則與《阿甘正傳》那種帶著點諷刺效果的手法，因此展現出了相當程度的差異。
而就故事來看，雖說《傳奇之人》本身已足夠完整，但結局也仍有一種彷彿一切正要迎來全新開始的感覺，因此就這點而言，倒也同時有種影集試播集的調性，具有一種大可繼續發展下去，就此真正蛻變成系列作品的潛力。
《傳奇之人》的故事是否真的到此為止？會不會有朝一日，這則故事會在肯尼斯．強森的推動下，就這麼變成以影集方式延續下去呢？一切，就還有待時間證明了。