在虛構的故事裡藏進未來：筆訪《獸靈之詩》作者邱常婷
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Readmoo編輯團隊
採訪／獨步編輯；受訪／邱常婷
※本訪談內容將完全洩漏劇情安排，故事正文尚未讀畢的讀者請謹慎踏入。
《獸靈之詩》是金車奇幻小說獎得主邱常婷最新奇幻力作，在她筆下的奇幻世界中，大家住的島嶼稱灣島，西方大陸叫密冬，還多了兩樣奇特存在──獸靈與模仿師。獸靈誕生自滅絕的物種，會與命中注定的人結合，賦予神奇力量；模仿師猶如童話裡的魔法師，只需要一個手勢或一首歌謠，便能喚出雨水與霧氣、使死者從土中復生……《獸靈之詩》中獨特的設定正顯現出其故事紮根於台灣在地的特質，本書的責任編輯詹凱婷也提到，自己在閱讀奇幻小說時，最期待的就是「魔法」與「施法者」的設定。
不想套用原有的歐美魔法，新的力量便由此而生
在《獸靈之詩》的世界中，魔法被稱為「模仿」，施法者則是「模仿師」。但有意思的是，對奇幻小說來講最關鍵的「魔法」設定，卻是在上冊《保留地的祭歌》尾盤的故事才稍微揭開其神祕的面紗，直到《模仿師的遊戲》才一點一滴鋪陳出「模仿」和「模仿師」的魅力。對此，作者邱常婷自言，在設計奇幻規則的時候，其實她在心中一直有個問題是──這些規則是誰規定的？當然就寫作者角度來看，當然是作者本人設定的，然而規則有無可能是故事裡的不同族群、階級對同一種力量的不同解釋呢？
邱常婷提到，《獸靈之詩》有兩個主要的奇幻設定，她在上冊時先把重點放在「獸靈」。加上保留地裡角色視角受限，比較無法深入發掘「模仿」的概念；到了下冊，才有機會透過別的角色去描寫一個比較傳統的魔法學習故事。她也曾在之前跟責編聊到：「看起來是在最後一部透過模仿師基地的書寫才有了移狀、創煉、幻象等等的奇幻規則浮現。但我的想法是這些規則的擬定背後有權力位階影響，這樣清楚的設定是密冬設下的，而在故事最開始，苡薇薇琪使用的模仿則是不能被框限、難以解釋的野性力量。呈現出這兩種奇幻設定的對比，我想像是否有讀者發現其中的有趣之處，在寫作方法上，或許也能代表兩種不同的奇幻設定風格。」
另一方面，邱常婷也深知奇幻設定的重要性：「我知道奇幻小說中魔法系統很重要，但我又不想去套用原有的歐美魔法設定，也不希望故事中的魔法是理所當然存在、無可辯駁。如果可以發展一種新的力量，呼應傳統的魔法，應該會很棒吧！創作時我這麼想著，雖然模仿的概念終究也是魔法的另一種解釋。」
這個故事「很自虐」！真的嗎？
責編說到她讀完《模仿師的遊戲》後，覺得下冊不但替《獸靈之詩》畫下了句號，也定調了整部作品的調性。回頭思考整體，會覺得這個故事發生在一個很自虐的背景：比如，當我們卸下《獸靈之詩》的奇幻色調，「灣島」是台灣，「密冬」是中國，而灣島已在密冬掌控底下，統治灣島的五大家族，是這塊土地上親中政黨的延續，而「現在的我們」其實並不存在其中──這可以說是一個「此刻的我們都死了」的故事。這種大膽的作法更令人好奇，在建構整個「獸靈世界觀」時，作者是怎麼想的？
邱常婷則說，她自己的感覺上《獸靈之詩》並不存在自虐成分：「確實有恐懼，有對未來的猜想，而這個故事終究是虛構的，所以在故事中我沒有考慮到自己，或是此刻存在的『我們』。」在邱常婷的想像中，存在著兩種對立的概念，一個是灣島內部的人們自行放棄了獨立的可能，在面對獸靈出現後導致的國際問題，他們感到害怕、自卑、猜忌，也爭相彼此指責，跟當下台灣的政治現況其實很相似。因為故事中灣島最開始是沒有獸靈的，當獸靈在各個國家出現時，人們漸漸相信沒有獸靈就不是一個國家。
邱常婷表示：「我會覺得就像台灣妖怪一樣，獸靈代表某種文化象徵，或許有些人認為台灣沒有屬於自己的文化，那就不能稱為一個國家，獸靈就是這樣的存在。」
當故事成為作者心中的烏托邦
獸靈通常誕生於已絕種或即將絕種的生物，於是邱常婷特別放大了這些生物在文化上的意義與特性。她舉例：「名為黑羊的模仿師角色，一開始讀者不知道他的獸靈是什麼動物，但或許可以猜測是某種羊。黑羊出現於西方國家的場景時，他的「羊」代表東方集體主義柔弱又群居的草食動物，可以和西方文化的個人主義做出對比。但當下冊讀者得知黑羊的羊是藏羚羊，這件事所蘊含的象徵意義就非常明顯，我覺得動物是可以做到這樣複雜的指涉，和動物本身無關，而是和人類如何解讀動物有關，這點我覺得很有意思。」
邱常婷進一步說明：「《獸靈之詩》故事最開始發生於保留地，那是密冬在灣島陷入一團混亂時伸出援手協助劃分的。保留地是純粹原始的環境，維持得夠久就有機會誕生獸靈，保留地某種程度上是我心中的烏托邦，雖然我也在其中安放了各種危險，但如果沒有外界的控制，保留地可以是一個烏托邦。」兩種對立概念在於此，也是整個世界觀設計的核心概念與矛盾點，故事中灣島需要獸靈，才能建立認同，但能夠產出獸靈的保留地是由密冬劃分的，而保留地本身對獸靈的出現和人類生活歸於原始的幸福大有裨益，但同樣的，保留地也會阻礙文明發展。
回答到最後，邱常婷提及她之前看了一部紀錄片《重金屬搖滾保留地 Rez Metal》，片中就在探討美國保留地原住民對貧困生活的憤怒。她也同樣嘗試用這種方式來削弱一個國家，但同時保留地的存在又是美好的……「好吧，當我寫到這裡，我想確實是一種自虐，因為這樣的陳述既使人愉快又使人痛苦。」
在《獸靈之詩》完結了之後？
《獸靈之詩》雖然完結了，但責編忍不住表示，邱常婷筆下架構出來的這個世界感覺永不停止，仍會誕生無數故事，在不暴雷的前提下，我們也特別請她聊聊未來針對這個世界觀下的創作企劃。令人興奮的是，邱常婷自言近期內她就會用短篇的方式繼續拓展獸靈的世界觀，可能是用平行時空或正文中的刪除場景來作為主題，她也很期待寫一些發生於現代背景的劇情。
邱常婷表示：「目前有一個獲選臺灣文學基地駐村的短篇番外計畫，會是發生在下冊結局後的故事。以竹鶴安子為視角，描寫她成為演員以後發生的一連串奇怪事件，會有其他主要角色出現。這個故事的誕生要感謝月亮熊，她讓我知道安子這個角色還有很多探索的可能。短篇的名稱為〈馬克白夫人〉，目前暫定於12/23(六) 14:00-16:00於臺灣文學基地繆思苑進行發表，有二十名參與人數限制，等更詳細跟確定的資訊出來，再跟大家分享！」
最後她也藉這個機會想說，她自己就是一名喜歡同人創作的作者，所以她並不介意讀者進行同人創作，在這方面不必擔心會冒犯到作者，因此很歡迎喜歡故事的人可以一起來拓展世界觀！