「大家都說耕田要做死人，我可有些害怕。」
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文／鍾鐵民
走上田塍，剛打開噴口開關，古進文發現腳步走過後嘀嘀噠噠又有許多褐灰色的禾蚤在跳躍著。這使他大吃一驚，關掉機器走進稻田中央去查看，輕輕在身邊稻莖上拍過，成千成百麻粒一般的禾蚤掉落跳起，看得古進文混身起?皮疙瘩。都是天氣悶熱，蟲害特別厲害，上次噴農藥相距才五天呢！他無可奈何的看了看四周，不錯，除根莖部份的禾蚤，稻葉上又患了捲葉蟲。根莖部份得改噴藥粉，隨即莖面還要再噴殺蟲藥，這要花他兩千塊錢農藥，還要三天工夫。
走回田塍他繼續噴撒除草劑，心裏卻在考慮著要不要放下除草的工作，先去準備殺蟲農藥，禾蚤的繁生很快，為害的能力又大，只要幾天工夫就可以使整株稻苗枯槁。想到這些，古進文便深感煩苦，大家都說水稻是不能再蒔了，算算成本、農藥、肥料、人工和水利費，即使像古家這樣上好的良田，便是有十成的收穫也所得有限，連一個女工的收益都不如。問題是有田不蒔不是耕田的人所能想像的，每次古進文嘀咕，他母親總責備他。
「養兒子怎麼可以算飯餐錢呢？」他母親所抱的態度便是這樣，要算飯錢費用，養兒子頂不合算了，但能不養兒子嗎？
古進文高農畢業，讀的是農機科，去年初退役回來後，被母親給留了下來。他兩個哥哥都在高雄，大哥在國中教數學，兼上補習班，混得很不錯；二哥在工廠當技工，外面又開了一間水電行，早成了城市人。古進文的父親貴祿伯今年六十五歲，即算是身體很強健吧，也畢竟精力有限了，留下兩個老人在鄉下耕種二甲多的土地，雖然沒有種那費工費神的煙草，也一年比一年更覺吃力。古進文軍隊退役回來，成了他母親唯一的希望了。
「你是農業學校畢業的，應該讓你來表現表現了。」他母親在他回家那天晚上很迫切的告訴他：「他們不要，這些田地就全部給你，你認真去打拚，找一個能幫你下田的妻子，不愁沒飯吃。」
「大家都說耕田要做死人，我可有些害怕。」他笑著逗母親。
「沒出息！你阿爸和我耕田耕了一生，還不是把你們兄弟三個都養大了嗎？我們也沒有做死。」他母親顯得有些不高興。
「耕田難出頭，媽，我們到高雄去求發展不好嗎？大哥和二哥都有房子，比妳和爸爸在鄉下耕田不是清閒多了嗎？」他說。
「在那種地方，我們兩個老的就變成廢物了。白天上班的上班上學的上學，住三天我都要悶出病來，關在那籠子一般的屋子裏，你想我和你阿爸關得住嗎？」他母親搖搖頭：「不行，這個大伙房，這些田地，誰去耕管？」
「乾脆賣掉算了。」
「哼！賣掉！我就知道你們全是沒有用的東西。這伙房是你祖父做的，我和你阿爸修理得排排場場，水田也是你阿爸辛苦幾十年買來的，你們沒才情買，就只會主張賣掉。」他母親真的生氣了：「你也走好了，我不在乎，等我們眼睛閉了以後，賣不賣再由你們。」
「媽，跟妳說笑的嘛！我會留下來，最少做一兩年看看。」他安慰母親。
古進文的父親貴祿伯倒不反對孩子出外去求發展，蹲在家裏守成沒有出息，這是他的想法，也是鄉下一般人的想法，但是兒子願意留下來他也不反對，總得有誰來繼承這片家業呀！古進文雖然跟母親說他種田怕苦，其實他自小喜愛農事，種種瓜果菜蔬，看著它們天天長大、開花、結果，便覺樂趣無窮。讀高農的時候，兩位兄長都出外工作，田裏只有兩老辛苦操勞，那時便有將來要為父母分勞的決心了。
服役期間同班的戰友李正光約他退役後同到臺北謀事，李正光家裏有錢，也雄心勃勃，他跟古進文是軍中最投合的伙伴。
「在這種工商社會，農業是註定無望的，你何必去浪費你的才能呢？」李正光不斷的勸止他回鄉。李的說法並沒有錯，農村是凋零了。