愛國的商人：「沒有必勝的戰爭，沒有穩賺不賠的生意！」

文／張焜傑

「殿下，」青年在莫里斯王子面前低首彎腰，恭敬行禮：「阿姆斯特丹的雷尼爾．鮑爾，向您問安。」

「鮑爾？」莫里斯有一點詫異：「你是那個大貿易商亞德利安．鮑爾（Adriaan Pauw）的親戚？」

「亞德利安正是家父。」年輕的鮑爾回答。

莫里斯正色：「請代我向您父親致意，快起身吧。」

奧登巴那維示意莫里斯和鮑爾都坐下，然後向莫里斯介紹鮑爾的來意：「年輕的鮑爾閣下最近正在籌組一支艦隊，我覺得王子殿下您應該聽聽看。」

「哦？」莫里斯眉頭一動。

「殿下，」鮑爾挺起背，身體向前傾：「是一支商業艦隊。」

「嗯，做些什麼樣的買賣？」莫里斯的臉色一垮，顯得百無聊賴，因為每天透過關係上門請他給予免稅的貿易商多如牛毛，讓他很厭煩。鮑爾看出了王子的不耐，詢問性地看了老議長一眼。

奧登巴那維臉露微笑地回望他，微微點頭，讓他繼續說下去：「鮑爾，說吧，對王子說出你的航行計畫，讓他大吃一驚。未來是屬於你們年輕人的。」

「胡椒。」

「你說什麼？」莫里斯驚訝地皺起眉頭：「哪裡的胡椒？」

「萬丹的胡椒。」鮑爾雙手微微握拳，緩緩地、深怕王子聽不清楚一般地說：「王子殿下，我們要去東方，直搗胡椒的源頭：爪哇島上的萬丹。」

莫里斯睜大了雙眼。鮑爾知道他成功獲得王子的注意力；一旁的大議長盤著雙手，饒富興味地看著目瞪口呆的莫里斯，似乎正在欣賞一齣好戲。

「從來沒有荷蘭商人成功抵達過遠東。」莫里斯用彷彿在跟自己對話的語調說著。

「那麼，」鮑爾長吁了一口氣：「該是我們改寫歷史的時候了。」

莫里斯坐了下來：「說說你的計畫。」

「四艘遠洋貿易商船，將在三個月後、四月初的時候出發。目標是爪哇島西側的萬丹。」鮑爾開始解說他的計劃：「我們將越過里斯本以及北非諸邦，避開葡萄牙人的眼線，直奔非洲南端的好望角。」

莫里斯在心中想像著一幅虛構的海圖。

「接著，我們會乘著信風，直接橫越印度洋，穿過巽他海峽（介於蘇門答臘與爪哇島之間）；順利的話，我們就能抵達胡椒的發源地了。」

「這個路線可行嗎？」奧登巴那維代替莫里斯問出他的疑惑。

「兩年前我曾經派人去里斯本盜取海圖，我很確信，這是一條能夠避開葡萄牙人來進行胡椒貿易的路線。」鮑爾說明了他的情報來源。

「鮑爾，這可不是一場單純的北海貿易，」莫里斯如此評論：「這是一場冒險。」

鮑爾聞言，正襟危坐：「這都是為了尼德蘭。」

「當今哈布斯堡王族壟斷東方貿易，哄抬香料價格，為他賺取了大量的戰爭資本。尼德蘭若要從這個巨人的手中獨立，就必須想辦法斬斷西班牙人與葡萄牙人的錢脈。」鮑爾分析著西班牙與尼德蘭的情勢：「如果我們成功抵達萬丹，先不說就此能夠切斷哈布斯堡的東方經濟奧援，起碼，我們有機會在東方，與葡萄牙分庭抗禮。」

「愛國的商人，」如今莫里斯明白了奧登巴那維告訴他「為人民創造財富」的道理了──透過與葡萄牙人在東方海面上爭霸，就是牽制西班牙的一種手段。他誠懇地對著鮑爾說道：「你若成功了，七省將永遠感佩你為荷蘭獨立的付出。說吧，你需要我怎麼幫你？」

「此次東行，險阻萬分。先不說海象瞬息萬變，光是要突破葡萄牙的艦隊封鎖，就已經是困難重重。」

「你想要我派共和國海軍護送你們嗎？」莫里斯問。

奧登巴那維插話：「不妥，殿下，這趟旅程風險太大，冒然將海軍的軍艦投入，可能打草驚蛇，干擾國際情勢。」

「議長說得對。」鮑爾接話：「殿下，現在這個階段，還是讓我們以私人的身份進行這趟冒險，避免產生國際爭端；但是，我們在船艦武裝上相當缺乏……。」

「有了武裝，你就敢說這次遠征一定會成功嗎？」莫里斯質疑：「你們甚至不是受過戰爭訓練的軍人。」

「殿下，我不能保證。」鮑爾頓了一下：「沒有穩賺不賠的生意，就像是沒有必勝的戰爭。」

奧登巴那維觀察著莫里斯的神情──「威廉的兒子啊，向尼德蘭展現你的器量吧。」

莫里斯沉默了一會，接著，他取出一張羊皮紙，寫下一紙手令。

「沒有必勝的戰爭，沒有穩賺不賠的生意。說得好。」王子將手令交給鮑爾：「此時此刻，我能幫的就只有這麼多了。去贊丹（Zaandam）造船廠，給他們看我的命令：荷蘭省贊助鮑爾的遠征隊一百門火炮。」

「愛國商人，我再以奧倫治拿騷家族的身份賦予你另一個任務與權利：」莫里斯王子接著說：「儘管你們是私人商務艦隊，但是此行，你們將代表奧倫治拿騷家族（House of Oranje-Nassau），與萬丹的國王簽訂貿易合約；若有任何人阻礙你們達成這項任務，不管是葡萄牙人、西班牙人、還是亞洲人，你都擁有自由開火的權利，送他們去見上帝。」

「祝你好運，愛國者。」奧登巴那維很滿意這個結果，他意味深長地看著鮑爾：「願你滿載而歸。」

※ 本文摘自 《蘭船東去》，原篇名為〈愛國的商人〉，立即前往試讀►►►