思想家給青年研究生的求學建議

文／韋政通

一個青年，如果決心將來在學術思想方面求發展，需要選擇一個重要的思想家，對他的思想做全面而深入的鑽研，實是一必要的步驟。至於在什麼時候才能做此恰當的選擇，我認為至少應該在對整個學術思想史（東方的或西方的）有了重點式的了解之後，具備了這些基礎知識，選擇才能進行。

選擇的對象，如既能符合自己的志趣，又具有很高的客觀價值，這就是恰當的選擇，因前者較容易長期保持研究的熱情，後者則足以保證你的工夫不會徒勞。假如這兩點一時不能兼得，就當以後一條件為重，因為有時候我們的興趣，是在研究過程中逐漸培養出來的。

比較困難的是，我們究竟應該選擇那一家？撇開個人特殊的天賦和氣質因素不談，為了奠定學術思想工作的初步基礎，在西方，一個有豐富學識和經驗的哲學教師，多半會勸告青年，去專攻柏拉圖和康德，不僅是因為他們兩人是西方哲學史上最重要的兩個里程碑，更重要的是，青年學者們可以從柏拉圖那裏引發種種強烈的哲學衝動，從康德那裏得知概念的無邊威力（這是根據雅斯培的見解，見其所著《智慧之路》，第二一一和二二二頁，周行之譯，民國五十八年，志文出版社）。

面對這樣的哲學家，我們都會感到強大的壓力和挑戰，只有經得起如許壓力和挑戰的研究者，才能有效地擴展自己的潛力。

在中國，很少教師提出類似的勸告，青年學者往往在學位論文的逼迫下，才去抓一個題目，等到論文完成，工作也就停頓。他們似乎不能真了解到一個認真從事學術思想工作的人，他的工作和他的心智能力是一齊成長的，在一次有意義有深度的研究活動之後，必然會在連鎖反應下，發展出更多的研究工作，使心智得到滿足。

很少人能在第一次的研究中，就能獲得很高成就，成就要寄望於未來的發展中，一個始終能興致勃勃，而且感到有永遠做不完工作的學者，在學術上才能有遠大的前程。

一個關鍵性的問題是：我們要從那裏開頭下工夫？十年前有青年問起我這樣的問題時，我無言以對，經過二十多年的研讀，也許已能提出一點有益的忠告，我認為，初步的選擇，必須力求符合兩點：第一要難；第二要繁。一個難了解的思想系統，最能切實磨鍊我們的理解能力。

重要的哲學家了解起來，幾乎沒有不難的，但重要與繁之間卻不一定成正比，對初次從事研究工作的人，應該「寧繁毋略」（這是朱熹論治學方法四句名言的第一句，其他三句是：寧下毋高，寧淺毋深，寧拙毋巧。見文集卷三十，答汪尚書。）

繁重的工作最足以訓練我們的耐心。學術思想的工作，一旦上了路，就是永無休止的苦工夫，怕難怕繁的人，在這條道路上是走不遠的。所以一開始就應接受考驗。

本文摘自《儒家與現代中國》，原篇名為〈荀學在思想史上的地位及其影響——兼論荀學在近代的復興〉，立即前往試讀►►►