【讀者舉手】遇見心口暖洋洋的人──讀《東京角落美食》
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文／翁玉玲
同樣是用飲食做連結，每個人在不同情況下會遇到的事情截然不同，《東京角落美食》提到了很多人，順利在愛裡成長的小楓、渴望轉型的奈央、努力改善家庭生計的傑普、堅定上進的啟馬，最特別的是，其中看似粗暴卻深諳世故的柿本，為了傳遞一個母親的愛，他默默地守護著這家店，還有那一本食譜的味道。
遇見家常菜般的你們
失去雙親由外公帶大的楓，總是要獨自面對學校的社交世界，霸凌二字早已從真實延伸到網際，被集體無視讓人感到孤獨，但自從誤打誤撞認識「共用廚房」的大人們，吃到像家常菜好吃的美食，大家吵吵鬧鬧、吃吃喝喝，讓她覺得很溫暖，跟懂得體恤別人的人一同度過的時光才是真正美好的。
遵照食譜，努力克服準備食材時的恐懼，學習是一種奇妙的過程，可以讓人覺得自己有點用處，或可以讓看似簡單的三餐變得更有儀式感，甚至可以讓孩子體會從被餵食者成為自行料理者的成就感。
角落美食撫慰了她受挫的心靈，在溫暖的包容中，她逐漸不再逃避生活中的不如意開始成長，之後和外公冰釋前嫌，跟著外公向大家道歉自己用假名與別人相處是不誠實的行為，才讓眾人驚覺緣分的神奇。
輕熟女的煩惱
即將朝四十大關邁進的派遣人員奈央，有著許多輕熟女會有的煩惱，若是遇上不懂得保持適當社交禮儀的八卦大嬸，就會陷入某種尷尬的情境，為了徵婚而開始裝扮自己、精進廚藝有些缺乏個性，沒有男友又缺乏優秀廚藝，讓她對自己未來的生活迷惘了起來，相較於她的過度依賴，一斗始終抓著夢想不放反而活得多些自主性。
但懂得愛自己和打開人際交流這些事也是好的開端。為了美好的將來或喜歡的人做羹湯的感覺還是很溫暖的，爾後因為一道道美食而認識的人互相溝通學習，看似只是料理課或話家常，卻可以從中得到例行生活之外的收穫和體驗，在眾人的關懷下，她也逐漸找回自信並鑽研起美食。
來自外國人的眼光
泰國男子傑普居住在日本寄宿家庭，原本是為了改善家計才遠渡重洋討生活，但由於妹妹找到更好的工作先讓經濟獲得支援，這反倒讓他對於目前身處異鄉卻失去主要目標開始對未來產生茫然，當他經過這間「共用廚房」應該是驚異中的驚異吧，對於日本飲食文化的好奇和嘗試也會跟日本人有所不同，
所幸，他適應力還算不錯，在文化多元的環境裡思考自己目前的定位，啟馬的畫作無意間在他正陰鬱的時刻落下了陽光，未來畫家眼中的景象美好又有朝氣，堅定的步伐也頻頻喚起他曾經為了生活努力不懈的過往鬥志。另一個關鍵人物則是柿本，很意外地是，他在角落食堂感到格格不入時，卻跟柿本可以聊得上話，排解許多疑難不安。
人不能只看表面
面對挫折，不當一個虛偽的人，無論原本是什麼樣子，都應該好好經營自己，而非進入一個新環境就想假裝是另外一個人，像是大嘴巴雅也其實是個很可靠的人，將小楓和她外公救起，柿本看似粗魯卻懂得安慰暫時感到生活空虛的異鄉人傑普，並不會瞧不起人生因出現空白而感到無助的人。
當人懂得好好檢視自己，選擇一條讓自己痛快活著的方式，不要三心兩意，就會有些滿足感，就像是需要被細心對待的食材，用心料理才能讓人吃出美味，人與人之間微妙緣分串聯出的的《東京角落美食》，源頭是情，其實說的也是人情，只要好好把握和珍惜，無論是親情、曖昧中的情愫、友情都一樣是珍貴而幸福的。