【讀者舉手】自以為變得強大，但仍未脫離地獄：《眼睛最美味》
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文／于翎
眼睛，是大多數的生物用來觀察外界動靜的主要工具。而人類賦予眼睛的意義不只是觀看，還將其比喻為靈魂之窗，此後眼睛成為一種雙向交流的媒介。在《眼睛最美味》這部小說中，眼睛的意象延伸並放大想像，最終成為反抗父權的重要養分。
《眼睛最美味》的故事基礎相當簡單，主要描繪一名剛成為美國大學生的十八歲韓裔女孩「智媛」，在面對繁重的課業壓力的同時，原生家庭也因父親外遇離家而分崩離析。若是智媛的母親堅強地守住這個家，也許智媛可以成長為普通的大學生、盡情享受青春年華，但母親生性軟弱、依賴性重，無法做到「為母則強」。秉持傳統思維的母親選擇展開第二春，藉此彌補第一段婚姻失敗造成的空缺。孰料，即將成為繼父的中年白人男性「喬治」並非可託付終身的良人，而是另一個父權體制的化身。為了保護母親與未成年的妹妹，身為長女的智媛只能強迫自己站在前線，扛起一家之主的重任。
《眼睛最美味》雖然被定位為恐怖小說，但實質上更接近犯罪小說。作者以精巧的佈局搭配流暢易讀的文字，一步步編織出智媛逐漸歪斜的人生路。書中探討的議題很多，包括種族歧視、性別權力不對等、父權體制下的物化、家庭創傷等，而我從書中看到另一個值得深思的問題──什麼是「家」？
書中提到，智媛的父母親皆出生在韓國最貧困的時代。父親不甘願一輩子困在韓國擔任下層勞工，在某個機緣下，他隻身來到美國尋求出路，卻又在此受盡種族歧視的折磨，過著仰人鼻息、委屈求全的生活。而母親同樣想擺脫原生家庭的不幸，不一樣的是，母親內心渴望擁有一個屬於自己的平凡幸福的家，而非父親所期待的揚眉吐氣、和眾人平起平坐的人生。價值觀差異甚大的兩人，最終走向分手的結局並不讓人意外。然而，他們的分離帶給智媛和智賢兩姐妹的衝擊與影響，卻足以改變他們的人生。
藉由智媛和妹妹智賢的對話，我們可以看到這兩個孩子在父母婚姻破裂後，對「家」的期待與認知一再改變：最初，姐妹倆期望父親回歸，讓這個「家」再次完整。但母親的新男友喬治的出現，打碎了她們一家團圓的美夢。母親認為，雖然她失去了原本的丈夫，但喬治可以填補這個家的男主人空缺，她一樣能維持一個正常的「家」的結構。然而，母親單純的思維和做法並未真正圓滿這個「家」。到了最後，姐妹倆選擇放棄「一個家就應該要有父親、母親、孩子」的標準範本，轉而注重「母女三人相依為命、相互扶持把日子過好」的現實處境。對姐妹倆而言，即便父親從此缺席，只要母親和她們同心同行、彼此相依相伴，這裡依然是讓她們安心的家。
在瞭解姐妹倆對「家」的價值觀之後，便不難理解智媛日漸怪異扭曲的思維和行徑。有趣的是，作者特別安排迷戀亞裔女性的中年白人男性喬治，介入這個結構破碎的韓裔家庭，來進行種族／性別偏見和物化的探討。智媛對藍色眼睛的執念，看似是對喬治的恨意的轉化，但實際上我認為智媛仇恨的對象，是讓她自幼目睹父親被羞辱、全家只能壓抑本性並模仿美國人的言行活著、由藍眼白人建構出的「白人至上」主義的社會環境。她藉由吞噬白人男性的藍眼睛，展現自己並非「普白男」（普遍可見的白人男性）所認為的弱小、容易擺佈的亞裔女性，而是具有對抗白人、推翻父權的力量的韓國人。這無關種族更無關性別，智媛以極端手段去證明，人並不受限於命運的安排，唯有讓自己變得強大才能對抗命運之神的操弄，並保護自己和家人不受傷害。
儘管文案將《眼睛最美味》比擬成肉食系的《素食者》，但實際閱讀後，發現兩本書帶給我的感受並不相似。文案之所以將兩者相提並論，也許是兩部作品皆細筆描繪主角所做的奇異惡夢；也許是兩位主角的行徑日漸脫序，精神狀態直往另一個世界靠攏。但相異之處也很明顯，《素食者》的主角英惠因惡夢而選擇超脫現實，以壓抑內在的騷動；《眼睛最美味》的智媛則將惡夢具現化，在現實世界付諸行動，以釋放內心的奔騰。
《眼睛最美味》的結局十分耐人尋味，它看似揭露智媛的蛻變與選擇，其實暗藏多種可能性。作者未明確指出智媛將採取何種行動，卻以充滿暗示的文字讓餘韻於驚悚之中迴盪。當故事完結時，我不禁開始思考，智媛最終真的掙脫了父權的束縛嗎？我認為答案是否定的，實際上自以為變得強大的智媛依然活在地獄裡。而造就這個地獄的根源，來自於她對父親的愛與恨。只要地獄還在，智媛將永遠惡夢纏身。