【讀者舉手】《開著福音車徵廟公》點亮一盞解套的燈～

文／于翎

臺灣鄉土文學早年常予人悲情抑鬱的印象，隨著社會風情逐漸自由開放，臺灣鄉土文學也開始活潑明亮起來，甚者更加入意想不到的現代元素，讓臺灣鄉土文學呈現輕鬆逗趣的新穎面貌，比如《開著福音車徵廟公》這本小說應可作為新式臺灣鄉土文學代表之一。

《開著福音車徵廟公》從書名即可知曉本書的題材涵蓋了基督教與臺灣在地的宮廟文化，再加上本書文案介紹主角是對同志伴侶，更讓這本小說的面貌多元豐富，引人好奇從小在宮廟裡長大的蕭偉誠，與身為基督教牧師的陳亦輝如何成為和平相處的同性伴侶，而本書色彩濃重的宮廟文化又會和兩位主角擦出什麼樣的火花。作者以主角蕭偉誠的第一人稱視角出發，描寫因不快樂的童年記憶和家庭因素影響下，對於宮廟文化抱持著反感，然而自家宮廟所供奉的池王爺卻指名要他帶著神尊出發尋找接手廟務的有緣人，並指示他的同性伴侶陳亦輝，以及八歲的兒子小平擔任幫手。二大一小加上一尊神像的迷你進香團之旅，即是本書的主線與特色。

臺灣是個宗教信仰多元化的社會，《開著福音車徵廟公》書寫大量臺灣獨有的道教宮廟文化，對於信仰不同或是對這類宗教活動沒興趣的讀者而言，能否願意讀、讀得有趣、讀了喜歡是一大考驗。我本身沒有任何信仰，對於宮廟文化的認識僅止於從小聽聞長輩們的口耳相傳，以及近年媒體常報導的遶境盛會，而這些我其實並無多大的興趣。因此在本書熱門之時，我未曾想過閱讀，而這次因好奇而閱讀後，對於書中描繪生動的進香活動卻不覺陌生，自然能與曾經看過的進香盛會畫面做連結。作者以極具臨場感的描繪瞬時將讀者帶到進香現場。鑼鼓喧天的熱鬧氣氛、劈裡啪啦的鞭炮聲彷彿近在耳邊，書中所呈現的進香活動不只是陣頭轎班拼場面，更多的是廟方人員接待來客的人情味，也展現了臺灣人熱情好客、樸實和善的美麗風景。

由於主角群所組成的迷你進香團是自臺北出發，一路向南邁進，沿途停靠的宮廟創建緣由成了書中的在地景點介紹，若是對這方面資訊有興趣的讀者應能產生共鳴，而我這個外行人就當是認識臺灣各地的民俗風情看看熱鬧，倒也補充了不少以前未在教科書學習到的歷史文化知識。拜宮廟文化蓬勃發展所賜，臺灣各地的群眾聚集地多半以當地的宮廟為中心，向外延伸發展出好吃好玩的熱鬧商圈，也因此書中不只有介紹各處宮廟的特色，亦有當地不可錯過的美食小吃，整部小說儼然成了臺灣民俗嬉遊記。

除去吸睛的宮廟文化描寫，本書的核心其實是主角蕭偉誠的個人成長以及家庭關係的描寫，倒是賦予主角特殊標籤的同志身份，在本書中不以讓人沮喪的阻礙存在，這點我覺得相當特別也是一種難能可貴。以前讀過的同志文學常會不免俗的聚集在家人對主角的性向不能接受，導致主角和家人關係僵化、疏離等描繪，雖然讀來寫實卻不免感到沉重難過。而《開著福音車徵廟公》也有家庭問題需要主角發揮智慧去化解，但其根本原因並非主角的性向，僅是上一代的婚姻關係未妥善處理，連帶影響到親子關係。我很喜歡作者在處理家庭關係這塊，常以個性較為衝動的蕭偉誠以及人小鬼大的小平之間發生的小故事作為開端，讓蕭偉誠回溯自己和父母的互動，再由旁觀者清的陳亦輝作為潤滑劑，提醒蕭偉誠以身作則的重要性。經過一次次的調整，蕭偉誠與父母間的關係有了改善，並且越來越清楚知道自己想成為什麼樣的父親，想帶給兒子小平什麼樣的親情和家庭生活，對於人生的想法也越加成熟。

《開著福音車徵廟公》是部以宮廟文化這層繽紛熱鬧的包裝紙，裹住人世間的善意與溫情的輕鬆小品，亦是為煩惱家庭關係不知該如何解套的人給予指引的一盞明燈。現實生活中的人際關係難題或許不像書中可以迎來皆大歡喜的時刻，但旁觀書中角色的互動彷彿看見現實中的自己的縮影，更會驚喜發現化解難題的智慧果在閱讀過程中逐漸成形。