美食記者其實不好當！

文／口羊

Photo From Flickr CC by threefatcats

曾經一度很羨慕美食記者的工作。不管是哪國的百年老店來台開張、國際知名大廚來訪還是當令食材上市，美食記者永遠有名正言順的機會可以搶先大快朵頤，近距離窺探美味的奧秘，簡直是夢幻工作啊！

不過，相信每個人也經常會有同樣的經驗，看了某名人、美食家或某報刊的推薦，懷抱著(菜上桌時會發光，或是鍋蓋掀開會有龍飛出來)「名家推薦必然不同凡響」的期待與憧憬，興沖沖的跑去嚐鮮，吃到最後卻覺得，根本就沒什麼特別的嘛！不禁想懷疑到底是推薦人品味有問題，還是受了餐廳的什麼好處！

過去總覺得這單純只是口味不合的問題，每個人喜歡的東西原本就不盡相同，但後來發現有時不僅是如此。一個優秀老練的美食記者採訪店家，不僅記錄眼前的菜，更會仔細去挖掘它的脈絡、它的情境、它的堅持，而這些故事，更在酸甜苦辣鹹之外，為眼前的食物多添加一份滋味，這份滋味，也許是人情，也許是趣味，更或許是記憶。有了它，味道就豐富了，厚實了。就像人們對所謂的家鄉味總是回味無窮。而現在我們有時專注在拍照打卡、有時忙於聊天磕牙，忽略了這個部分，一道菜的箇中滋味或許就因而少了一點。

號稱台灣「資歷最久、噸位最重、評論最兇、吃得最多」的美食記者王瑞瑤，以打破砂鍋問到底的精神，與犀利的筆鋒，詳實紀錄下近年嚐到的好味道，及它們的故事，成為她的第二本美食書《還想吃：王瑞瑤美食報告書2》，有時甚至還為讀者凹到大廚的不傳之祕。西餐名廚張振民擄獲各界政商名流的爐烤牛肉如何烤到粉嫩多汁？藏在新店深山中、帽子大王戴勝通大推的白斬土雞，是如何油亮可口、齒頰留香？更有巷弄間讓人暖心滿足的傳統小吃，像是華西街走過半世紀的老味道豬血糕，彈實綿密；鹽水的炭火焙烤雞蛋糕，外酥內軟，都讓王瑞瑤大呼極品。當然書中也附上了王瑞瑤推薦的餐廳指引，讓飢腸轆轆的讀者一飽口福。

其實，當美食記者也是有不為人知的辛酸。王瑞瑤就曾經受邀當台北牛肉麵節的評審，搭著計程車在台北街頭的牛肉麵店間狂奔，三天內臥底吃完30碗牛肉麵，甚至有一天總計吃了七小時，一共13碗的紀錄，光想都覺得駭人！撐到不行的王瑞瑤說：「15:00走到報社門口，我覺得自己像個懷孕七個月，大腹便便的孕婦，扶著腰、挺著肚，拖著浮腫的雙腿，扛著沉重的腦袋，走進報社發稿。」但是，「在三個小時內灌下二大瓶1500cc的礦泉水後，我發現我又活了，我又能吃牛肉麵了！」

嗯，看來要當美食記者不僅舌頭要比別人敏銳，腸胃乘載量和消化處理系統也需要天賦異稟才行！