一心多用不是特別厲害，其實注意力早在不知不覺中渙散
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光忙是不夠的（螞蟻也很忙），我們必須自問：我們在忙什麼？
──美國作者 梭羅
一心多用的迷思
研究顯示， 人的心智只有做高度自動化的行為（例如走路）時，才有辦法一心多用。需要專心注意的事根本無法一心多用，只能轉換工作（task switching），也就是在不同的要求間轉換注意力。一次做兩件或更多事，感覺上似乎是非常有效率，但其實我們只是先做 A 事，再做 B 事，然後再回來做 A 事，而且熟練度與準確度絕對比不上專心只做一件事。
以讀書為例，讀了幾小時的書後想找個人聊聊時，即時通訊這類的工具就開始以雙管齊下的功能誘惑人心。實際上呢？中康乃狄克州立大學的蘿拉．鮑曼（Laura Bowman）和她的研究團隊發現，一邊讀書一邊使用即時通訊軟體的學生，比專心讀書的學生多花 25％ 的時間閱讀同樣篇章（不包括花在即時通訊軟體的時間）。一邊讀書一邊使用即時通訊軟體，或一邊寫作一邊看電視，不管是什麼樣的組合，結果都一樣：成果品質都會受到影響，而且比專心只做一件事時耗費更多時間。
分散注意力的背景程式
當然，一心二用不是我們唯一的煩惱，更危險的或許是我們表面上專心工作、但同時還開著電子信箱和社群媒體網站的習慣。只要其中一個程式一聲呼叫，就能讓我們對突然而來的訊息感到興奮不已，在那一瞬間，我們就分心了。
可是，我們失去的不只是回覆訊息的時間；我們還得費力地重新找到被打斷之前的工作「步調」。微軟辦公室曾做過一個頗具戲劇性的實驗：以兩週時間監看 27 名員工的工作模式。員工回訊息時不只平均分心 10 分鐘，還會利用這段休息時間把其他應用程式看過一遍，也就是說，等回到主要工作時又過了 10 到 15 分鐘。有時分心的時間長達數小時。
我們或許會告訴自己，只是回一下郵件，或打通電話。但事實上， 轉換工作會讓我們踏入未知的世界，把我們的注意力從重要的工作上拉開，而且時間比我們預期的還久。
即使你有鐵一般的意志，光電腦有網路這件事就會影響工作績效。抵抗誘惑會吞噬注意力，耗盡精神。心理學家在 2011 年的研究中證實了這一點。哥本哈根大學的受試者被要求在電腦上接受測驗，之後，部分受試者可以觀賞一段好笑的影片，其他受試者雖然面前有播放鍵，但必須抵抗按下播放鍵的衝動（就像電腦上出現一段吸引人的 YouTube 影片）。之後再接受另外的測驗時，抵抗衝動的受試者表現比可以看影片的受試者略遜一籌。
簡而言之，努力忽略分散注意力的事情並不夠。我們得像法蘭岑一樣，把讓人分心的事，從我們必須專心的領域中徹底移除，否則光是不要打破自己的規矩，就要耗掉一半的精力。
