艾莉絲孟若短篇小說〈王室般毆打〉：「很好，妳慘了，很好。」
- 作者
- 最新文章
Readmoo編輯團隊
文／艾莉絲．孟若
王室般毆打。那是如何開始的？
應該是春日的某個星期六，嫩葉尚未抽枝，但大門已敞開迎接陽光。烏鴉、流水潺潺的溝渠、充滿希望的天氣。每逢週六，芙蘿通常留玫瑰顧店，從玫瑰九歲開始到如今十二歲，已行之有年。芙蘿會趁這天過橋到漢拉第（人們稱為「到上城」）購物，觀察別人，聽人說話，其中包括律師戴維斯的太太、英國聖公會教區牧師的太太、獸醫麥凱的太太。芙蘿回家後會模仿她們輕浮的聲音，讓她們聽起來像愚蠢、浮華、自大的怪物。
芙蘿採買完畢後，會去皇后旅館的咖啡館吃一客聖代冰淇淋。什麼口味的聖代？她回家後，玫瑰與布萊恩總想知道答案，如果只是鳳梨或奶油糖口味，他們會大失所望，若是「鐵皮屋頂」或「黑白雙拼」口味，他們會樂不可支。吃完聖代後，她會抽根菸；她隨身帶一些捲好的菸，這樣就不必當眾捲菸。她會抽菸，但若是別人抽，她會說那是炫耀。抽菸是她在多倫多工作那段日子留下的習慣，她知道這是自找麻煩。有一次在皇后旅館裡，有位天主教神父直接走向她，她還來不及拿出火柴，他就掏出打火機為她點菸，她向他道謝，但沒與他攀談，以免他想說服她改變信仰。
另一次的回家途中，她看見通往小鎮的橋上有位身穿藍夾克的男孩站在盡頭，他似乎正凝視水面，約莫十八、十九歲，不是她認識的人。她立刻看出他骨瘦如柴，一臉虛弱，心事重重。他想跳河嗎？就在她走到他身旁時，他轉過身，敞開夾克與褲子，裸露身體。芙蘿那天冷得緊緊抓住大衣領口，他一定凍僵了。
芙蘿說第一眼看見他手裡的東西時，她只想著：他拿著一根波隆那香腸在這裡做什麼？
她可以這樣說，那是講出事實，不是說笑。芙蘿向來鄙視下流話，她會出去對著坐在店門前的老人大吼：「如果你們想待在這裡，最好把嘴巴放乾淨！」
那麼就是週六。出於某個原因，這天芙蘿沒去上城，決定留在家刷洗廚房地板，或許這讓她心情惡劣，或許她反正就是心情差，可能是因為別人沒付帳或春天惹人心煩。她與玫瑰開始爭執，她們永遠在吵架，就像一再回到其他夢境的夢，它越過山丘、穿過大門，令人惱火的朦朧、稠密、熟悉、難以捉摸。
她們用手推車將所有椅子移出廚房，準備刷洗地板，還得把店裡額外的一些日常用品搬走，包括數瓶罐裝食物、錫罐裝的楓糖漿、罐裝煤油、幾瓶醋。她們將這些物品拿到柴棚。這時布萊恩約莫五、六歲，他也幫忙拖錫罐。
芙蘿說：「對，」她從我們錯過的開頭往下講，「對，還有妳教布萊恩的髒話。」
「什麼髒話？」
「他還不懂事。」
從廚房到柴棚要往下走一個臺階，臺階鋪著破舊磨損的地毯，玫瑰甚至不記得看過上頭的圖案。拖著錫罐的布萊恩鬆手。
玫瑰輕聲說：「兩個溫哥華……」
芙蘿回到廚房，布萊恩的目光從芙蘿移向玫瑰。玫瑰稍微提高音量，用抑揚頓挫的鼓舞嗓音再度說：「兩個溫哥華……」
布萊恩接完話：「被鼻涕油煎！」他再也無法克制。
「兩個醃漬的蠢蛋……」
「……被綁成結！」
這就是了。髒話。
兩個溫哥華被鼻涕油煎！
兩個醃漬的蠢蛋被綁成結！
玫瑰知道這個髒話好幾年了，她剛上學就學會了。當時她回家問芙蘿：溫哥華是什麼？
「那是一座城市，離這裡很遠。」
「除了是城市，它還有別的意思嗎？」
芙蘿問這句話是什麼意思？玫瑰說溫哥華怎麼會被油煎呢？此時逼近危險時刻、她必須說出整段髒話的歡樂時刻：「兩個溫哥華被鼻涕油煎！兩個醃漬的蠢蛋被綁成結！」
可想而知，芙蘿氣得大吼：「妳等著挨揍！再說一次，妳就會被痛扁一頓！」
玫瑰無法克制。她溫柔哼著這個髒話，試著大聲說出其中天真的字眼，輕聲哼著粗俗的字眼。「鼻涕」和「蠢蛋」這些字眼當然讓她開心，但她快樂的原因不僅止於此，還有醃漬、打結、難以想像的溫哥華。她在腦中幻想溫哥華就像鍋裡抽搐的章魚。一團混亂的理智、瘋癲的火花與劈啪聲。
最近她再度想起這段話，教給布萊恩，看看它是否對他造成相同的影響，結果當然是如此。
芙蘿說：「噢，我聽到你們的話了！我聽到了！我警告你們！」
所以她出言警告了，布萊恩聽了進去，跑出柴棚，為所欲為。他是男孩，能自由決定要不要幫忙、要不要參與，對家庭紛爭置身事外。反正除了用來對付彼此之外，她們不需要他，根本沒注意到他離開了。她們持續爭吵，無法克制，無法不招惹對方。她們看似休兵，其實只是蓄勢待發。
芙蘿拿出洗滌桶、刷子、抹布、膝蓋靠墊，那是一塊骯髒的紅色橡膠墊。她開始刷洗地板，廚房裡僅剩餐桌能坐，玫瑰坐在上頭，雙腳盪啊盪的。她能感覺到冰冷的油布，這是因為她穿著短褲，那是去年夏天的褪色緊身短褲，從夏日衣物袋挖出來的，放了一個冬季而有些霉味。
芙蘿在下面匍匐幹活兒，一邊用刷子刷地，一邊拿抹布擦地。她的長腿白皙結實，布滿藍色靜脈，彷彿有人用不褪色的彩色鉛筆在她腿上繪出河流。她用刷子猛刷油氈，拿抹布快速擦地，傳達出一股異常的力量、一種猛烈的厭惡感。
她們要對彼此說什麼？這其實不重要。芙蘿提起玫瑰自作聰明的行為、粗魯無禮、馬虎草率、目中無人，還說她喜歡給人添麻煩，不知感激，又提到布萊恩的天真與玫瑰的墮落。芙蘿說：喔，妳該不會以為自己是大人物吧？片刻後又說：妳以為妳是誰？玫瑰以理性溫和的惡意態度頂嘴與反駁，表現出誇張的冷漠。芙蘿失去平常蔑視與沉著的態度，變得異常誇張，她說自己犧牲人生都是為了玫瑰，當年她看見玫瑰的爸爸拖著一個小女嬰，心想這個男人要怎麼辦？所以她嫁給他，如今跪在這裡刷地。
此時鈴聲響起，宣告顧客上門。因為她們開始爭吵，所以玫瑰不能進店裡招呼顧客。芙蘿起身，匆匆脫掉圍裙，咕噥一聲，但不是為了表達什麼，玫瑰也不能分享這聲咕噥隱含的憤怒。芙蘿走進店裡服務客人，玫瑰聽到她用平常的聲音說：「是時候了！當然！」
接著，她回到廚房，繫上圍裙，準備繼續開戰。
「妳從不替別人著想，只想到自己！妳從不想一想我為妳做的事。」
「我從未要求妳做任何事，我真希望妳沒做那些事，我會過得更好。」
玫瑰直接朝芙蘿微笑說出這番話，此時芙蘿還沒跪到地上，她看見玫瑰的笑容，於是抓了掛在桶子邊緣的抹布扔向玫瑰。芙蘿或許打算砸到玫瑰臉上，卻掉在她腿上，玫瑰抬起腳接住抹布，懶洋洋地將它甩到腳踝上。
芙蘿說：「很好，妳慘了，很好。」
玫瑰看著她走向柴棚的門，聽見她沉重的腳步聲穿過柴棚，停在門口。紗門尚未裝上，一塊磚頭撐住敞開的防風雪外門。芙蘿大聲喊著玫瑰的爸爸，用召喚的警告語氣叫他，彷彿不順從她，他就要準備面對壞消息，他會知道這是怎麼回事。
廚房地板有五、六種不同圖案的油氈，芙蘿不花一毛錢拿到油氈碎布，加以巧妙修剪拼湊，並在邊緣鑲上錫條與大頭釘。玫瑰一邊坐在桌上等待，一邊看著地板，望著長方形、三角形、她努力想記起名稱的其他形狀，這些圖形的編排賞心悅目。她聽見芙蘿踩著泥濘地板上嘎吱作響的木板，穿過柴棚回來。芙蘿也在徘徊等待，她與玫瑰再也撐不下去了。
玫瑰聽見爸爸走進廚房，她僵住身子，兩腿發抖，感覺貼著油布的雙腳一陣哆嗦。她爸爸原本埋首於極有趣的平靜工作，腦中轉著想法，卻遭到打斷，被迫抽離，他非得說些話不可。他說：「嗯，怎麼回事？ 」
現在芙蘿換了另一種嗓音：富有感情、飽含痛苦、滿懷歉意，彷彿當場裝出這種聲音。她說很抱歉打斷他工作，如果玫瑰沒逼得她心煩意亂，她絕不會打擾他。她如何逼得妳心煩意亂？頂嘴，無禮放肆，說話惡毒。如果芙蘿對母親說出玫瑰那些頂撞的話，她知道她爸爸一定會痛扁她，讓她倒地不起。
玫瑰試著插嘴，想說這不是真的。
什麼不是真的？
她爸爸舉起一隻手，並未看著玫瑰。他說：「安靜。」
玫瑰說這不是真的，指的是她並非挑起紛爭的人，她只是回嘴而已，都是芙蘿主動招惹她。她認為現在芙蘿正捏造最惡劣的謊言，為了自己的利益而扭曲一切事實。玫瑰知道無論芙蘿或她說什麼或做什麼其實根本不重要，但她暫時將這項認知撇在一旁。重要的是掙扎，掙扎不可能停止，永不可能，它要在哪裡出現，也只能由它。