祕教真理：故事真實性愈無法證實，就有愈多人深信不疑
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Readmoo編輯團隊
文／曼弗烈．呂茨
自有人類以來，長生不老就一直是人們追求的目標。由於沒有人能夠預見死後的世界，因此我們不但必須想辦法延長人類壽命，還要盡可能維持健康的狀態以全面杜絕死亡的襲擊。最終，這個西方宗教上的危機促成了一個強大新宗教的誕生：健康教派！
長生不老的誘惑
這個新宗教喊出這樣的口號：健康不會憑空從天上掉下來，而人之所以陷入死亡絕境也都是自找的！雖然這些宣揚健康的文案常常說得很簡單，好像只要生活規律並且堅守戒律，我們就能戰勝死亡。
健康教派提出了一個永遠無法達成的目標。世界衛生組織曾經將健康定義為：「身體、心理及社會的完全安適狀態」。親愛的讀者們，請捫心自問，假如符合那個定義才叫健康，這世上有誰是健康的呢？
就經濟角度而言，可以達成的目標一點也不具吸引力，因為一旦達成目標，後續就不會再有生意；一個像健康這樣達不到的目標，又剛好是大家都卯起勁來想達成的目標，才是源源不絕的生意和利潤。也無怪乎這幾年只要和養身保健相關的行業全都大發利市。
跟其他宗教信仰一樣，崇尚健康的信徒從生到死都受到健康的左右。他們就如同一群受死亡威脅的人在樹林中氣喘吁吁地跑著，出於恐懼而只能選擇所謂健康的食物維生，然後過著捨離和禁欲的悲慘生活。隨著時間的推移，他們的世界觀也愈來愈狹隘，生活中永遠脫離不了健康話題，周圍往來相處的人也都是因為物以類聚而走得更近，直到這個充滿健康意識的圈子裡突然有人死去；大家可以想見他們會是多麼地困惑，因為他們從未將死亡視為可能發生的情況之一。
存在現實生活中的健康教派組織幾乎就是一齣可笑的嘲諷劇，像是所謂的大笑團體（Lachgruppe）。第一次在收音機聽到主持人介紹這個位於法蘭克福的團體時，我還以為他在說笑，只不過當天既非四月一日愚人節，那個節目也不像是搞笑節目。這個團體並不是由喜歡開玩笑的幽默人士組成，而純粹是有人發現大笑有益健康，於是號召同好組成了這個滑稽的團體。
試著想像一下。一群素不相識的白領人士每週在城郊一處公寓會面，然後一起使勁大笑一個小時；時間一到，笑聲立即終止，大家的臉部表情也重新恢復緊繃。然後每個人收拾東西，拎起公事包，簡短地互相告別後便散會。假如有火星人降臨地球，並且看見這個場景，我們還真不知道該如何向火星人解釋，這群行為怪異的生物也是人類。
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我並不打算在這裡進一步討論這些健康至上的養身主義者在經濟、政治和道德方面所帶來的毀滅性後果，我想提出的是，在這些健康教派到處宣揚的虛假世界裡，我們的生存經驗也不見容於其中。
為了健康，他們心甘情願放棄多采多姿的生活。好好享受一頓美味？天呀！使不得，得注意體重！那麼飯後再來點烈酒小酌一番如何？不行，那可傷肝！好吧！那麼度假時，什麼也不做地慵懶過上一週好了？不行不行！這可是對身體的責罰。盡情享受生活對於崇尚健康的人來說，簡直就是惡魔的行徑。
祕教興起
其實祕教本身擁有非常古老的傳統，同時這也是他們自己喜歡強調的部份，而其他人往往也對他們擁有解釋世界的特殊能力感到好奇。不只兒童會著迷於各種神祕事件，大人們其實也深感興趣。於是，不論書中內容是否能和神祕沾上邊，凡是書名有「祕密」二字，就常常成為最佳暢銷書。
早在遠古時代，無論是埃及人、希臘人或是羅馬人都有種傾向，凡是由高社經地位的人所傳開的神祕故事，只要這些故事的真實性愈無法證實、內容愈複雜而難以解讀時，就會有愈多人對那故事深信不疑。這些有著解讀世界能力的人自認高人一等，因為只有他們能為他人開示；他們不僅自稱可以看透世界，而且深信自己有神祕的能力去影響世界。
為了享受眾人擁護的感覺，祕教士甚至願意犧牲自己的自由。當他愈相信自己的說詞，他就愈會深陷在一個具有特殊能量又不可思議的世界裡──一個據他聲稱只有極少數人能夠看透的世界，而他便是其中之一。然而，他卻不具有控制這個神祕世界的能力，因此被迫要為自己生命中可能發生的所有事情做好準備，以達趨吉避凶之效。到了最後，也只是讓疲於奔命的自己過得更辛苦而已。
在外人的眼裡，祕教或許盡是一些怪力亂神、胡說八道，可是對於信眾而言，這一切可不是開玩笑的。祕教的派系分支錯綜複雜，而市面上也充斥著令人眼花撩亂的各種相關服務；然而，在這渾沌的世界裡，祕教並未真的為眾人指引出一條明路，反而創造出另一個讓人更看不透的世界。
幾乎每天都有新鮮事或新玩意被發明、創造，或是在某張泛黃的羊皮紙上被發現，這些全都是無限商機的幕後推手，而祕教也成為這些虛有其表、卻賺取高利潤的手法之一。以高價換取同等價值的商品雖然合理，卻不多見；而若想以高價販賣無實質內容的空殼商品，就需要強勢有力的行銷策略做為後盾。
也因此，在祕教企業裡頭並沒有崇高的心靈引導者，或是尋求寄託的自我探索者，而是一群聰明又冷靜、在這塊領域裡找到商機的專業行銷人士。也難怪某個滿腦生意經的老神父，有辦法讓經過加持的昂貴聖水和代言的金屬棒成為輿論的焦點。
然而，大家還是會把這些當作消磨時間的娛樂，偶爾聽聽那些胡說八道，或是試著做那些可笑的測驗。這麼做也無傷大雅吧？但是換個角度想，難道它沒有影響你的生活嗎？
如果星座運勢上寫著：「本月不適合做任何跟愛情有關的決定，或許有更多的驚喜等待著你」，有些讀者可能會因此把已經拖延的婚期再次推遲；或是對其他讀者來說，則是找到了一個從第三者那裡尋求慰藉的好藉口。換句話說，其實這些無傷大雅的事情仍舊多少影響到我們的真實生活。
對相信命理的人來說，愛情、善惡以及生命的意義都不是獨立運作的範疇，而是受到各個星座的影響；對宿命論者來說，星相學則提供了一片好天地讓他們得以擺脫自我責任：並不是我自己想外遇，而是命中注定；或是，並不是我自己想分手，只是和對方的上昇星座不合罷了。即便是對那些不全然信仰星座分析的人而言，他們也可能在無意間因為報紙上的運勢預測而做了重大決定。
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基本上，我們應該感到驚訝的是，人們在兩千年前才從中成功解放而出的信念，今日卻再度被人擁抱。我真的認識這樣一位自然科學家，他不太好意思地承認，自己為了心安而在窗台邊放了幾顆能量石。所以你說吧！廣告的力量是何其巨大。
雖然祕教呈現的是黑暗面，它卻無需承擔過去的任何責任。希特勒也曾積極研究祕教，從他那些目前收藏在美國華盛頓的書籍中，我們發現大量與祕教相關的書籍。同時，世人也相信，相較於他也崇尚的素食主義，祕教更是深刻地影響了他的暴行惡跡。
但是希特勒的種種惡行並不會記在祕教的帳上，更莫名奇妙的是，即便許多人因祕教而受到殘害，或甚而喪命，也從未有人將罪責歸咎於祕教。於是乎，祕教取代了宗教的位置。一些祕教的概念在公共論述裡，最多只被當作有趣的見解供人討論，畢竟大家都想裝作一副包容的樣子。所以，儘管崇尚祕教的人數並不龐大，但是目前也沒有其他更能引起大眾注意的學說，因此祕教徒儼然成為唯一可以解釋世界的少數人。