公路活化石：縣道197線

臺灣公路的鋪面主要為瀝青混凝土鋪面，即俗稱的柏油路；另一種是使用於加減速頻繁路段且路面較硬的水泥鋪面。而在柏油路尚未普及之前，大部分的公路鋪面都是細碎的石子所鋪成，隨著瀝青鋪面逐漸普及，石子鋪面開始慢慢從西部消失，只剩下高山及東部的偏遠路段。當高山及東部的公路也開始鋪上柏油路時，有一段路卻一直保持著石子路的原始風貌，彷如時光凍結了一般，它就是縣道197線。

在東部的縱貫公路系統中，沿花東縱谷谷地而行的是台9線，沿海岸山脈東側太平洋岸而行的是台11線，串聯了花東地區山海二線的各大景點。除了這兩條縱貫公路外，還有二條沿海岸山脈西側山區而縱貫的公路，在花蓮縣境為縣道193線，臺東縣境則為縣道197線。這兩條公路大多行經人煙稀少的地區，偶爾經過小部落，路幅亦窄，大多維持著六至八米的路寬。其中的縣道197線自臺東縣池上至臺東市與卑南鄉交界的石川，全長將近六十公里，因地處偏遠，多行經山路，車輛亦少。其中鹿野鄉的寶華至延平鄉的鸞山，有著全程十四公里的碎石子路面，這十四公里路均在山區，沿著曲折的海岸山脈西麓逶迤蛇行，沿途沒有任何聚落及民宅，也罕見人車，因為路面由一層厚厚的碎石子鋪成，碎石本身相當鬆動，對車輪而言毫無支撐力，車輛行駛在上面顛簸難行，更別說是騎摩托車及腳踏車。

我第一次將摩托車騎進碎石路段時，還不適應碎石路騎法，猛催油門卻讓後輪不斷空轉，連帶向後噴了許多石頭，差點打滑摔車。面對這種毫無抓地力、後輪猛打滑的路況，真有些驚慌失措，但基於挑戰全程的夢想，硬著頭皮騎到底。這段碎石路的全程幾乎是雙腳放下，輔以「腳力」讓摩托車勉強前行，如果是碎石鋪面比較薄的區域，車行速度可加快；若是碎石鋪面非常厚的地方，甚至連下車牽車都困難，有幾度甚至騎在路旁山溝旁露出混凝土的地方，這十四公里路只能維持時速十到二十公里的極慢速度前進，花了一個多小時才騎完，而且身心俱疲，不過卻小有成就感。公路總局在碎石路的起、終點處均立牌警告「碎石路面十四公里，請小心慢行」。

這十四公里因為人煙稀少，沒有聚落，仍保有原始的自然風景。有時轉了一個彎之後，公路竟掛在棕褐色的壁崖腰間，有時又進入了原始森林中，整條公路成了綠色隧道。雖然路面的鋪面由碎石子構成，但不代表是因政府沒錢才鋪碎石。縣道197線不管是山坡地的養護、護欄的設置，均不馬虎，所以關於這段碎石路的保留有兩種說法：一為地質說，因為行經路段地質脆弱，容易坍方，若鋪柏油的話，也許很快就要重鋪，乾脆鋪碎石；二為保留說，因為這是全臺灣僅有的碎石子路，加上沿途無聚落民宅，為了讓僅存的「公路活化石」不消失在歷史中，所以維持著原本的樣貌，不進行瀝青的鋪設。

火車有蒸汽車頭的動態保存，當然公路也能有碎石子路的動態保存。我認為保留說應該是主因，畢竟這段路早已有既直且寬的台9線公路可替代，就算鋪了瀝青也少有人車會利用這段路，而碎石子路留著，對臺東縣而言，無疑又是另一種觀光資產，近年來不少愛好挑戰的單車騎士也常將縣道197線列為征服的對象。不論如何，請公路總局及全國民眾一定要好好珍惜這十四公里的碎石路，它是臺灣不可多得的公路文化資產。

本文摘自《逐路臺灣：你所不知道的公路傳奇》►►馬上前往試讀