【經典也青春】獻給貓奴的柔情搖滾科幻 ——臥斧談羅伯特．A．海萊因的《夏之門》

文／陳蕙慧
本文原載於作者臉書，經同意後轉載

久仰海萊因大名的我，多虧了吾友臥斧推了一把，受邀來上節目特別開了這本書單，讓我終於讀到《夏之門》。我必須說，以往讀科幻小說多少感到辛苦（例如拯救地球到外星出征的星際戰爭、被一堆理論震懾的磚頭書、有著嚴肅主題的反烏托邦政治寓言、或跳接得暈頭轉向的電腦叛客作品）的我，這次意外地讀得非常享受！

我想這是因為這本書有貓、有貼心的阿宅主人翁丹尼小子，還有生活感十足的科技發明，讓人備感親切吧。理工背景的臥斧，是怎樣欣賞並領讀海萊茵的呢？

本集內容摘要如下：

一、海萊因為美國科幻小說發展的黃金時代(1940~1960)三大巨頭之一，與艾西莫夫、亞瑟克拉克齊名。艾西莫夫在台灣的作品相對較多，有一定的讀者群，克拉克的作品雖然中文版不多，但庫柏利克改拍的電影《2001太空漫遊》非常有名，大家對他並不陌生，至於海萊因，譯本較少，且早期引進的多為青少年科幻小說，台灣讀者對他的理解相對比較片面。

二、在這三位名家當中，海萊因的工學院背景相對較為札實，他最厲害的地方在於將技術使用於工程技巧上，並且在日常細瑣的小地方展現出來，與現實感的連結很強，讀者不會讀到生硬的理論，而是將日常與科技串接起來，顯得平易近人，以致即使沒有任何工科背景也能很快融入故事情節。

三、臥斧提醒，以《夏之門》為例，主角是阿宅工程師，當他想像要做出什麼機器，而且是幫助主婦的各種家事機器時，過程十分實際（例如細膩照顧洗碗的細節來發想機器的構造，也大半應用市面上已量產的零件，重新加以改進、組裝），因此，就算故事中設定主角必須進行三次想來很困難的時光旅行，讀者也根本看不到驚人複雜、令人眼花撩亂的時光機，而是運用某些理論的組合，完全不起眼的裝置。這是海萊因為什麼能以淺顯有趣的方式寫出吸引，並影響年輕讀者的主因。

四、《夏之門》寫於1950年代，但故事發生在1970年代，這樣的設定已經很有未來感了，而時光旅行則又推進到了2000年。
現在我們讀來會有雙重樂趣，其一是若我們回到1950年，會看到海萊因的奇思，但現實上，我們已經經歷了2000年，也會有差異對照的驚喜。

五、那麼，《夏之門》是什麼意思呢？臥斧指出，雖然海萊茵的寫作風格多變、政治傾向也多變，但是這一本屬於他為青少年創作階段的晚期之作，依然充分展現故事線較單純、整體洋溢輕鬆感，且一開始先從主角的愛貓佩特講起。
臥斧說，這本書有個有名的軼事，那就是海萊因本人也是愛貓一族，有天外面冰天雪地，他住的房子有十一道門，再加上他為貓開的一道貓門，一共十二道，海萊茵的任務是為貓開門，但每開一道門，貓都不願踏出到雪地，他為此一連為貓開十二道門，卻都徒勞無功。
當他納悶到底貓是怎麼一回事時，他太太說，貓兒可能在找一扇通往夏天的門吧，這啟發了他寫作的契機，並且快筆一揮，13天就完成了。

六、貓想找到通往溫暖夏天的一扇門，《夏之門》的主角丹尼在遭到好友、未婚妻的連番背叛後，不僅使他被掃地出門，連展開的復仇計畫也以慘敗告終。那麼，跌落萬丈深淵的丹尼，如何去找到他的「夏之門」呢？

七、臥斧最後回應主持人的提問，海萊因作品中的觀點給人過於樂觀的感覺，對這點他是怎麼看的呢？我非常欣賞臥斧對這本書定調的看法——在有限制的環境之下，盡可能做到最好，而不僅僅是搭時機光去改變某個環節。一個人運用自己的能力設法改變當下的困境，才是真正找到「夏之門」的方法！

臥斧說得太棒了！
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