幸災樂禍不行嗎？

文／彼得．凱夫；譯／丁宥榆

俗話說：「一個人的快樂，就是目睹最好的朋友從屋頂上跌落。」這句話正是本章謎題之核心。為了具體說明，讓我們想像一個虛構人物。

直至昨日，艾許德夫人1都還是政府高級大臣。文官們都同意，儘管她為人狂妄，職務表現確實出色。就在今天，她的世界一夕崩解。她在私下談話中講了幾句首相的壞話，讓人給聽見了。她還提到自己支持獵狐活動，卻投票反對獵狐。最糟的是，她的部門竟然搞丟了機密文件。今日各大報紙頭版，全都以斗大標題抨擊艾許德夫人。於是她下台了。

當我們看到這樣的新聞，應如何反應？當然，我們可能不痛不癢，但有人會覺得她很倒楣。人們私底下說三道四是常有的事，只差沒傳出去。政府大臣必須遵從黨的方針，例如對獵狐的立場，即便政黨方針與個人理念相悖。再說，弄丟機密資料一事，艾許德夫人也是有夠衰，倒楣事偏偏給她碰上。但她做了該做的事，一句「我負責」一肩扛下。

這是個關於「幸災樂禍」的問題。我們要討論的是，那些從艾許德夫人的不幸中獲得快樂的人是什麼心態，他們就是忍不住嘴角上揚。許多人偶爾都會幸災樂禍——儘管有人揶揄說，怎麼就偏偏讓德國人造了個可以形容這種感覺的字2。一九九七年英國大選時，年輕又自大的內閣大臣麥克．波帝洛（Michael Portillo）敗選，數百萬人看著他失敗，從中得到了快樂，這就是幸災樂禍。

「幸災樂禍」具有負面的意涵。假如我們還在想它到底有沒有錯，就已經預設它是有錯。人們總認為好人才不會幸災樂禍，這是為什麼？幸災樂禍難道就不可能是好事嗎？

幸災樂禍是好事嗎？

假設你從別人的痛苦中得到快樂，比方竊賊被逮著了還被痛扁一番，或者酒駕的人被罰款。此時，你的快樂可能是因為他們罪有應得。只要牽涉到犯錯與懲罰，就表示這種快樂不是惡意的。有些人看到艾許德夫人垮台，心中竊喜，也許僅是因為他們認為虛偽之人就該下台。

有些高尚的人會說，幸災樂禍合理，僅當那些不幸的痛苦是正義伸張下的必然結果。快樂是來自於正義得到伸張，而不是因為看到別人受苦。甚至於，我們可以，或者應該同情那些活該受苦的人。老校長拿藤條打那些聰明的小學生時，總是一面說著「我比你還痛」。小男生偷蘋果被抓包，他可能只是遺憾，但是要是他們被抓包還被處罰，他就會很高興。

即使不談處罰，我們還是會對別人的不幸感到快樂，因為該不幸所引發的後果讓我們感到快樂。獵狐的支持者可能對艾許德夫人下台感到欣慰，因為她一下台，反獵狐法就有機會被廢除。於此同時，他們仍會替她難過。這些人可能會說，他們欣喜的是她下台所帶來的後果，而非她的不幸。

涉及後續所採取的處罰或特定手段，就已經不是純粹的幸災樂禍。報復的快感也不是幸災樂禍，因為我們幸災樂禍的對象可能根本沒有傷害我們。有時候，純粹就是「別人的不幸是我的快樂」。艾許德夫人下台，我們體驗到這種快樂，不是因為我們特別關心獵人有沒有機會「呔呵」3，也不是認為政府大臣管理部門不可以有失誤。這種快樂也許純粹就是幸災樂禍。但是，純粹的幸災樂禍，就應該被譴責是惡意行為嗎？

以別人的痛苦為樂，暗示我們希望這種事情發生。期待別人受苦就只是純粹惡意的行為。但是，體驗到幸災樂禍的人是不是一定想要這種經驗，我們並不知道。與之相反，是某些不幸的事發生了才帶給他們這種經驗。以特定類型的不幸為樂，顯然代表了一種邪惡性格。如果有人原本日子已經過得夠悲慘，還要遭逢更多苦難，你卻以之為樂，簡直就是壞透了。想想地震的受災戶，已經很慘了，還要承受餘震所帶來的傷害。想想那些窮苦人家，如果再因為戰爭而流離失所，無疑是雪上加霜。無論如何，拿這些事情來幸災樂禍就是不對的。

假如要將「幸災樂禍」合理化，就必須是針對那些在社會上過得不錯的人。而且可以這麼說：必須針對那些自得意滿、不知收斂的人。也許艾許德夫人就是態度傲慢，才使得某些人對她遭遇幸災樂禍。然而，這種思考會讓我們回到處罰的問題：驕傲的人就該重重地跌一跤，自大的人就該嘗嘗卑微的滋味。再一次，我們回到了高尚的立場。這種立場表明，快樂應該是建立在他們罪有應得，而不是因為他們受罪。若如此，欲辯證幸災樂禍的合理化可不涉及處罰，我們又一次辯證失敗了。

讓我們來看看，是否能將幸災樂禍合理化，而不會演變成眼見別人罪有應得的快樂。

你看到一個西裝筆挺的男人自信滿滿地走出來，轉動著他的手杖。不一會兒，一隻鴿子不偏不倚送他一坨鳥屎；或者突然下起雷陣雨，淋得他一身濕。我們看著有趣，隨即哈哈大笑，原因純脆是反差太大。這個男人不應該蒙受這種不幸。鴿子和雷陣雨都是突如其來的意外，非他所能控制。他是突然間被它們擺弄了。他是運氣不好。艾許德夫人弄丟機密文件，也是運氣不好。她的下台，也就是我們幸災樂禍的事，很有可能單單是那個不幸所造成。那，這些例子證明了什麼？

這證明了該名男子、艾許德夫人以及你我都一樣，活在命運女神的手中，任由不幸和機運擺布。哲學家馬基維利（Machiavelli）曾經形容，命運女神是我們試圖駕馭的女人，然而最終在她面前，我們是如此不堪一擊。

男子筆挺的西裝、鑲銀的手杖、自信的眼神，顯示他的人生一帆風順，但是鴿子的消化不良和突來的雷陣雨，又帶給他的人生一絲曲折。艾許德夫人官高權重，顯示她過得很安穩，但是厄運的降臨，粉碎了這種安穩。這些不幸，突顯了每一個人共同的脆弱：在命運女神面前，我們恢復人人平等。幸災樂禍，就是在慶祝我們恢復平等。

所以，這樣的慶祝算是惡意或沒有價值嗎？有些人會說，這些例子只證明了我們嫉妒別人成功。有時的確如此，但不盡然。甚至，如果日子過得太順，一不小心栽了下來，我們也會對自己幸災樂禍一番。幸災樂禍仰賴於對人性的理解，知道我們同在充滿不確定的人生汪洋中，航行前進。

前英國首相麥米倫（Harold Macmillan）被問及如何決策時，他說：「事件，老兄，是事件。」倘若你明白「事件，老兄，是事件」換句話說就是命運，是命運將我們綁在一起，那麼幸災樂禍就是理解了這件事之後所產生的快樂——無論命運是以弄丟資料、突發雷陣雨或是粗心大意的鴿子的形式出現。

註釋

1.譯注：艾許德夫人，原文 Lady Assured，assured一字為有自信之意。

2.編注：schadenfreude 一字源自於德文，描述從別人的不幸或失敗中獲得快樂的感覺，即中文的幸災樂禍，英文中並沒有對應的單字可以形容這個感覺。

3.譯注：原文為 Tally-ho，意指獵人發現狐狸時所發出的吆喝聲，示意同伴目標出現。

※ 本文摘自《草泥馬也會談戀愛嗎？》，篇名〈幸災樂禍不行嗎？〉，立即前往試讀►►►