用推理故事，把百餘年前的香港搬到現代
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Readmoo編輯團隊
文／臥斧
※原載於【Medium】，經原作者同意轉載
剛拿到《香江神探福邇，字摩斯》的稿子時，俺根據簡介資料，把它當成一本「福爾摩斯」（Sherlock Holmes）的衍生作品──由柯南．道爾（Arthur Conan Doyle）創造的「福爾摩斯」系列衍生作品非常多，不看轉換成動漫或影視等形式的創作，光是文字作品，就能再細分許多子類別，創作手法也各有不同，有的用固有角色和場景（時間設定大致沒有太大變動，但地點可能調整）寫新故事，有的直接把角色搬到其他時代甚至架空世界，有的在原有場景裡置入新角色、讓原有主角以配角身分出場，有的改動了主角的性別。俺原來以為，《香江神探福邇，字摩斯》作者莫理斯的設計，是將主要角色移到同一時期的香港、改動角色國籍，並依此調整原作當中的細節，產生閱讀趣味。
還沒讀完書裡的第一個短篇，俺就發現俺的想像不完全正確。
莫理斯挪用原作元素，修改變化之後產生的閱讀趣味的確是有的，但真正讓俺注意的，是莫理斯「把福爾摩斯放到當時香港」這個設計背後的野心──他並不只是只想製造某些讓原作書迷覺得有趣的設計而已。
第一個短篇叫〈血字究祕〉，這個好懂，一看就知道要對應福爾摩斯出場的第一個故事〈血字的研究〉（A Study in Scarlet）。在〈血字的研究〉裡，華生醫師（Dr. John Watson）因戰受傷，回到倫敦，在尋找落腳處時結識福爾摩斯，成了室友、好友，也成了福爾摩斯故事的主述者。
〈血字究祕〉有類似的開場，主述者姓華名笙，字籥瀚，這個設計有意思，不但把原作裡華生的姓名全轉換過來，「笙」、「籥」二字也都是樂器，符合取名字的習慣。華笙是通醫理的武進士，參與過清末左宗棠領軍平定的「回亂」末段，後來駐守新疆，直到因傷退役，才輾轉來到香港。原作中華生參與的是第二次英阿戰爭（Second Anglo-Afghan War），福爾摩斯剛見到華生不久，就說「你從阿富汗來」，而在《香江神探福邇，字摩斯》裡，華笙見到的「福邇，字摩斯」也在初見之時，就說華笙「在新疆立過汗馬功勞」，還問他「是不是在伊犁受傷？」
俺約莫從這個地方開始發覺莫理斯的野心。
「回亂」也稱「同治回亂」，這「亂」字是從清國的角度講的，認為邊疆回民反清叛亂，出兵平定；不過換個角度，對新疆的伊斯蘭民族而言，這是對外來政權的反抗，事實上，「回亂」在西方世界的說法是「東干起義」（Dungan Revolt），東干族現在散居中亞，自認源自中國甘、陝一帶的回族。而第二次英阿戰爭的起因，則是不請自來的俄國使團強行進入阿富汗之後，英國要求比照辦理但遭阿富汗拒絕，於是出兵攻打──也就是說，這兩場戰役的起因有其類似之處。回亂開始較早，結束也較早，左宗棠算是替清國開拓了更大的疆域（其實在中共歷史上，對左宗棠在不同時期有截然不同的評價），華笙還在邊疆駐守了幾年才遇匪受傷；待到香港，時間已是光緒七年，亦即1881年，符合了原作當中華生從阿富汗退役回到倫敦的年代。
也就是說，莫理斯對華笙的設定，不是只為了符合他在原作中的狀況，而是刻意把真實的歷史事件放了進來，這個歷史事件的選擇還相當巧妙。
越往下讀，這類巧妙設計越多，例如隔年的中法戰爭，以及香港現今仍在的商行機構或學院。俺逐漸明白，隱在推理情節底下，莫理斯透過華笙的眼睛敘述當時的香港，並以小見大地映照中國。
這也讓「香港」這個選擇顯出了意義。
莫理斯是香港人，把福爾摩斯放在自家故鄉似乎理所當然，不過第二次鴉片戰爭結束在1860年，1881年時，香港已經成為英國殖民地二十多年，是當時中國與西方文化相互交流與衝突最多的地方。故事裡會看到福邇向華笙解釋香港街名的由來（這些街道的外文音譯名稱常常顯得古怪），會看到華笙對西式飲食的不適應（尤其討厭咖啡），會看到西方人在香港生活的狀況，也會看到平民百姓在那種奇妙環境裡發展出來的營生日常。
這些文化的交流與衝突還出現在其他部分。原作當中來自警務系統的人員都是英國人，但《香江神探福邇，字摩斯》裡的這些角色有西方人，有印度人，也有中國人；福邇是鑲藍旗滿族人，算是特權階級，兄長在朝中任職（這點也對應原作設定），華笙是祖籍福州的漢人，兩人都講官話，福邇會多國語言，華笙肯定會講福建方言（福建方言種類其實十分複雜），而在香港得說粵語，每個故事出現的配角慣用語言也不見得相同。這些國籍、語言、種族與階級的分別，一方面替情節增加埋設謎團的空間，同時也呈現了十九世紀末期的香江樣貌。
莫理斯融合了真實的歷史事件與城市風貌，置入各種來自不同背景的衝突，加上讓華笙使用了文白夾雜的敘述方式（俺讀開頭「同治十三年，余赴京應甲戌科武殿試，僥倖晉身三甲，欽點同武進士出身，為正六品藍翎侍衛」時就笑了出來），《香江神探福邇，字摩斯》表面上是推理故事，其實成功地重現百餘年前那個文化衝擊的時代。
不過，莫理斯雖然致力重建當時的場景與呼應歷史，但並沒有因而輕忽小說的趣味。
包括「福爾摩斯」系列在內，各類從原典衍生而出的創作優劣不一，而最糟的情況大約有二，一是角色設定大幅偏離原作，讓人搞不懂這樣使用原有角色還具備什麼意義，另一則是太刻意要與原作的某些元素扣接，反倒使得衍生故事的情節讀來彆扭，原作書迷或許還看得出這類用心，沒讀過原作的讀者則讀得莫名其妙。
《香江神探福邇，字摩斯》做了很好的平衡。
就算完全不知道「福爾摩斯」是誰的讀者，讀《香江神探福邇，字摩斯》還是很有趣的，除了時代氛圍之外，在每個故事裡看福邇怎麼解謎也十分愉快；福邇解謎的經過或許會喚起「福爾摩斯」系列讀者初讀原作時感受到的驚嘆，而倘若更熟悉原作，就會看出莫理斯如何選用、置換、重組甚或扭轉原作裡的設計──對「福迷」而言，看出這些，是相當驚喜的享受。
其實，最有趣的，或許是莫理斯放在正文之前的〈序〉。他在〈序〉中提及，這些由華笙撰寫的故事原刊於香港及華南報章，後來又在全國雜誌複印，只是原文大多散佚，直到民國初年才由華笙的編輯杜軻南收集成合訂本，在華笙過世後編匯成《神探福邇全集》發行，二十世紀的二、三零年代一度風靡中國，直至抗戰之後絕版。莫理斯獲出版社之邀，重新整理校勘，除了加入新式標點及註釋之外，並未更動原文。
《香江神探福邇，字摩斯》是莫理斯的創作，〈序〉裡講的經過不是史實，也是虛構創作的一部分，「杜軻南」就是「福爾摩斯」系列的原作者柯南‧道爾。透過這篇〈序〉，莫理斯一方面向道爾致敬，一方面以假作真地告訴讀者「這些角色都曾真實存在」，另一方面也替自己在每個故事最後加註的舉動做了說明──那些註釋是寫給現今讀者看的，莫理斯可以在註釋裡跳脫故事時代，更仔細地解釋埋藏在故事當中的歷史典故。
根據莫理斯的說法，他已經做好系列續作的安排，時間跨度不小，會持續到1900年的八國聯軍之後，讓俺十分期待。除了想看莫理斯怎麼「玩」原作之外，也想看主述者華笙身處時代洪流當中，價值觀會如何轉變（例如他本來討厭洋人，但在這幾個故事裡已經有些改觀），那是劇烈變化年代中的常民視角，也是從現代回眺過往，一個香港創作者的寶貴觀察。
因為《香江神探福邇，字摩斯》不只是把一個英國神探改頭換面放進香港，還用推理故事，把百餘年前的香港搬到現代。