一邊是富足，一邊是受限，俄羅斯飲食世界的矛盾
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Readmoo編輯團隊
文／ 艾利森．K．史密斯（Alison K. Smith）；譯／ 杜蘊慈
每當人們想到俄羅斯食物，浮現的往往是兩種彼此矛盾的景象；一是貧窮與匱乏，年景最好的時候也不過是少量馬鈴薯或者粥，最糟的則是大規模饑荒，另一種景象則是豐足，甚至是過剩，以壓榨自由為代價：在過去，沙皇與貴族吃著魚子醬、喝著香檳，這種奢侈來自幾百名甚至幾千名農奴的勞動；後來則是共黨上層階級享用特供商店裡種種充裕豐盛的物資，而群眾在門外排著長隊購買麵包與馬鈴薯。
這兩種景象都是由來已久。奧古斯特．馮．哈克斯陶森（August von Haxthausen）在一八四三年遊歷俄羅斯帝國，他的遊記在俄羅斯國內外都擁有極大影響力。最著名的是他對俄國農民村社（commune）的評論，他認為，這種集體農場式的架構，就是俄羅斯農民生活與西方明顯不同之處，有些俄國人將這些評論進一步發展，成為俄羅斯特色社會主義的理論基礎。他也對俄國食物發表了看法，包括他在上層階級家宅宴請時吃到的，以及俄羅農民的食物。在他筆下，這兩者之間對比鮮明。他記述一位典型的地主宅中晚宴如下：
晚餐即將開始之前，先提供咖啡與利口酒，這是俄國習慣，可能自瑞典傳入，在瑞典也是晚餐前先端上幾種利口酒。這些飲料搭配滋味刺激的開胃點心，比如乳酪、魚子醬、鯡魚等等，人們站著食用，然後就座。除此之外，我們這頓晚餐都是西式的，在所有富裕的俄國家宅中都是如此，不過也少不了代表性俄國菜餚與飲品，比如餡餅、克瓦斯，還有結束時的nalivki（加味的烈酒或果汁甜酒）。
這是一頓品味高級的豐盛晚餐，俄羅斯與外國的食品及習慣可說是和諧並存，給他留下了愉快回憶。另一方面，他對俄國農民飲食的描述則大不相同。據他記載，俄國農民主要吃的是
麵包，大部分地區根本沒聽說過馬鈴薯，唯一經常食用的蔬菜是包心菜。極少食用肉食、奶類、奶油。軍隊裡的士兵每天配給兩磅半麵包，此外還有雜糧等。一名健康的俄國農民每天需要三磅麵包才活得下去，收割季節得吃五磅、在白俄羅斯甚至得吃七磅。如果把婦女、老人、兒童都計算在內，則平均每個人必須有一磅半。
以上這段文字記述的並不是挨餓，而是克制（甚至限制）。在他筆下是兩個截然不同的飲食世界：上層階級的豐裕奢華，以及農民的單一乏味。
雖然有部分例外，但是情況類似的兩個飲食世界──一邊豐盛奢侈，另一邊貧窮匱乏──在帝俄時代的遊記中很常見。上層階級家宅擁有「周到的筵席，滿是精選的可口佳餚，稀有的香醇美酒，來自法國、西班牙、日耳曼最好最貴的物產」，甚至在外省城鎮也是如此。至於「老百姓」，則苦於「生活必需品普遍匱乏」，只能吃「鯨油燉煮不明雜菇、比德國酸菜糟得多的包心菜湯」。甚至在眾人奉行的飲食限制期，也就是大齋期間，這兩個世界的情況也不一樣。一名來自法國的旅人記載，老百姓在齋期的食物只有「麵包、洋蔥、油、蘑菇」，而上層階級可以吃到「花椰菜、蘆筍、新鮮小黃瓜、豌豆、豆角」。
一邊是富足，另一邊是受限，俄羅斯飲食的兩個不同世界始終存在，並且貫穿了整個蘇聯時期。