【讀者舉手】二手書商的四季甘苦談──讀《二手書店店員日記》
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文／翁玉玲
二手書的買賣或客人需求都跟一般書店有所區隔，有時還是顛倒的，暢銷書可能在這會滯銷，法律書可能很難賣，但特殊商品卻是爭搶翻閱的對象，尤其是稀有的初版書，會開二手書店的人更是讓人深感好奇，不過《二手書店店員日記》的作者似乎並沒有特別考慮什麼就接手了這家店，然後開始記錄起店裡店外所發生的事。
多功能記事簿，道盡各種滋味
以第一人稱的私人日記、主觀的角度寫作，觀察顧客們的閱讀嗜好，幫客人找書的過程中教學相長，不僅補足自己不懂的部分，也增長了見聞。購買、定價、登記、販售，周而復始的工作流程，需要耐心和熱忱，否則「職業倦怠」很可能長期出現。
生意終歸是生意，對於店家來說，即使是二手書也有市場和獲利的考量，只是交易通常取決於客人手裡的選擇，消費糾紛或奧客想鑽法律漏洞這類問題層出不窮，用評價星等作為要脅更讓人氣憤，但外界很難從網路評價預先得知某些店或書的真實狀態。
藏書又是另一種客戶相當重視的一環，經由瞭解客人喜愛的領域適量進貨，也是經營上的小技巧，不過現代人購書意願不同以往，購書習慣也轉向電子書或線上閱讀，有些顧客只是為了網購想先確定實體書內容物才跑來書店瀏覽，造成營收上的不利，倘若書店內部設備與裝潢長久失修，更容易流失客源。
凋零的危機，夾縫中經營
隨著時代進步，傳統書店為了解決不好賣的書或節省庫存空間，還是會跟拍賣場或大型的銷售通路合作，只是多半拿不到大型書商才有的優惠，有時達不到規定的訂單完成率還會被停權，為了維持營運會再選擇申請書店補助金以平衡損益。
「估價」是基本技能，不買已經挑走好書打算出清的大批剩貨，或是購買套書時會避開單本購進。只是人力不足、雇人的經費也不夠，找書和包裝的速度會變慢，容易打亂流程，就算揀貨速度快，出貨的速度也會受到影響。此外，「隨選列印」反映了沒有版權的書經過大量重印、數位化後免費提供，已讓仰賴珍本書的二手書市場受到打擊，在線上購物平台興起、經濟不景氣時，甚至連圖書館都可能成為其競爭對手。
二手書通常會在拋售者欲搬家或其親友過世後大量湧現，或是透過「跑腿人」取得批貨，顧客若想收藏增值反而要避開已經出現電子書的書籍。舊書的際遇跟人生際遇有點雷同，他們可能遭遇種種打擊，暫時來到這裡歇息，之後遇到不一樣的人又迎來新生或轉變。
二手書特色的重新定位
無論處於哪個年代，出版社和連鎖書店都想讓自己獲利，屈居小市場就容易被夾在中間左右為難，必須靠自己把商圈做大才能長久，但通常不會選擇削價競爭，以免降低身價、自斷後路，擅長運用「薄利多銷」的手法，讓自家的書始終受到青睞。
殺出低迷的銷售數字最好的方法是平常跟客戶維持友好，積極參與規模大小不一的圖書節，仰賴各路朋友，主動擴展周邊人脈、保持良好的合作關係，像是配合雜誌採訪、拍照，主動學習配合拍攝宣傳片，或是協助作家發表座談會並提供場地當他們的休息室。令人意外的是，維持口碑的方式其實並非網路或社交平台，反倒是最傳統的口耳相傳才是最實在的經營底氣。
作者因經營二手書店得以悠遊於書海之中，也有一般人當興趣變成工作時的煩惱，當自己書店受邀成為觀光景點時會感到苦樂參半，無聊想像著哪一天世界潮流走復古風會讓二手書店受到重視，對於監視器監看客人有無竊書沒特別興趣，對有些號稱是愛書人卻從不買書提出批評，偶爾會抱怨圖書館系統將書籍掉價。
《二手書店店員日記》看似叨絮的話語，卻句句道盡在二手書店的世界裡，實在的觀點帶點嘲弄與風趣，逐日逐月的文字紀錄，走過四季、探討過往與當前二手書商所遭遇的幸福與困難，用平易近人的文字分享屬於二手書店獨特的專業與存在價值。