【讀者舉手】愛就是陪伴那個人一同對抗那樣的世界：《如果我們無法以光速前進》

文／Zona T.

這本書是由七篇的短篇故事集結而成的小說，一直以來我都對科幻小說沒有太大興趣，直到看到第一篇的簡介，引發我的好奇心。雖然本書的主軸是科幻題材，但每篇都脫離不了「愛」、「包容」這些人類天生具有且美好的特質，除了正面的情感外，也以科幻故事反映社會現有的問題，包含產後憂鬱、種族及性別歧視等等。

〈為何朝聖者去而不復返〉

此篇的開頭從黛西寫給蘇菲的信開始，一步步解釋了為何他要提前離開村莊進行朝聖。隨著黛西進入禁地內的圖書館，他發現村莊創始者奧莉薇的筆記，也慢慢揭開村莊的歷史。

奧莉薇為了找尋母親莉莉的由來而來到地球，他臉上的傷疤讓多數地球人對他投以異樣眼光，除了德爾菲。在某次意外中，他發現了德爾菲知道有關莉莉的事，並從他口中知道了一切。

原來莉莉一開始因為臉上的缺陷，從小備受歧視，所以她想要「創造」完美無瑕的人類，也確實達成了這個目的，但卻間接造成那些無法付出龐大金額進行「基因改造」的人，被「改造人」孤立，長久以來，形成一個充滿對立的世界。

於是莉莉在創造自己的孩子時，即便發現有明顯缺陷，卻沒有將其抹除。並在奧莉薇誕生後，把一切研究銷毀，並創造了一個和平互助、沒有攀比的村莊。了解真相的奧莉薇回到村莊，並創下了成年後必須到地球朝聖的傳統，他在十年後再度回到地球，並長眠於此。

為何地球充滿悲傷，奧莉薇還創下這個傳統？為何地球滿是歧視，奧莉薇還是回到地球？
因為地球上有他深愛的人，而「愛就是陪伴那個人一同對抗那樣的世界。」

〈光譜〉

人類始終好奇是否有外星人的存在，想要了解他們的生活習性、溝通方式，會不會他們也對人類同樣好奇？

熙貞偶然到另一個星球上，遇見了許多不同的外星人「路易」，他們同樣對熙貞好，對他表達關心。熙貞回到地球後把這段經歷埋藏心裡，即便被他人誤解也不輕易說出，因為曾經對他付出善意的路易們對熙貞有著這樣的評價：「她是一種既驚奇又美好的生物。」，所以熙貞也用自己的方式保護著他們。

我認為這篇是最溫暖的故事，很多人都思考過這世上是否有外星人，他們應該是什麼樣子的？作者在這個故事中描繪心目中外星人的形象及個性，也間接暗示了雖然人類因為不同國籍或種族無法溝通，卻始終可以用肢體語言或行為感受到彼此溫暖。

〈如果我們無法以光速前進〉

安娜因為政府決策無法和早已移民的丈夫跟兒子團聚，卻始終不放棄地一直在報廢的太空站等待著有一天太空船能夠開啟，即使最後知道不可能達成願望還是要奮力一試，就算會失去生命也在所不惜。安娜沉痛地說：「有很多跟我處境相同的人就這樣留在地球上。我們因故未能離開地球，就這樣跟家人或愛人生死離別了，但宇宙聯邦政府卻對我們視而不見。」

這故事讓我想到地球上正在不斷發生的戰爭，那些難民們是不是也和安娜有著同樣的心情？

〈情感的物質性〉

某間公司推出了能夠把無形的情緒轉換為有形的產品，例如幸福、興奮甚至是憤怒的情緒，這個產品在市場上頓時造成風潮，但靜夏卻不以為然。奇怪的是就連憂鬱體的銷量都非常好，連女友寶賢沉浸其中，靜夏不明白其中原理，更不懂為何有人會買讓自己難過的產品，直到因緣際會訪問到發明者，他說：「意義賦予在脈絡之中，但有時對一些人而言，需要的並不是有含義的眼淚，而是眼淚本身。」

我有時候的確會刻意想看一些悲傷的電影，倒不是真的有什麼情緒想抒發，只是著迷於那種得到「共鳴」的感覺，有的人會刻意避免看這類電影，但我認為只要能引起人的情緒，就是好作品。

以上是幾個我印象特別深刻的章節，其他沒提到的章節當然也很有畫面性，但正如我前面提到，我對科幻小說沒有太多著迷，因此作者在描述一些實驗場景時不免讓我產生抽離感，不過還是很推薦想要被療癒的人看這本小說，如果本身對科幻題材有興趣的話，相信會更喜歡。