1934年,他的首部著作《北回歸線》(Tropic of Cancer)出版,自傳色彩濃厚。他曾說:「我不塑造角色,也不寫小說;我就是主角,而我寫的書就是我。」該書內容主要描述米勒與朋友們在巴黎放浪形骸的生活。由於書中有大量關於性愛場景與細節的描寫,遭到所有英語國家查禁,小說封面甚至印有「不准進入英國和美國」的字樣。
五年後,同系列的《南回歸線》(Tropic of Capricorn)出版,這次的小說背景換成其早年在紐約的經歷,內容則運用音樂與性,交織出作者一次次追尋自我的生命體驗,同樣被視為禁書。直到1961年,出版商在美國出版了《北回歸線》,引起訴訟,最後法院判定米勒勝訴,此乃出版與言論自由史上的重要里程碑,米勒也因此被稱為「自由與性解放的預言家」。