在浩如煙海的生物學領域裡，演化生物學無疑是一門直探根源、精雕細琢的學問。它不是浮光掠影地談變化，而是探囊取物般直指「生命從何而來」。對我而言，這門課從來不只是知識的傳遞，而是一場帶領學生溯洄從之、凝視本源的精神修煉。而在這趟探索之旅中，有一個章節，我每年都如臨大典般講授──那便是「RNA世界假說」。…
教演化生物學多年，課堂上講過無數演化理論、生物證據與物種故事，從達爾文到RNA世界，從單細胞到智人，侃侃而談如數家珍。但說也奇怪，最讓我百思不得其解、夜深人靜仍輾轉難眠的問題，其實不是演化的細節，而是這個：宇宙萬象，星海無垠，為何偏偏是地球孕育出生命之火？ 這個問題看似簡單，卻一語道破千古愁。無數望…
我們地球上所有生命都源自一個共同的祖先，完全沒有任何例外。如果你發現有，請趕快告訴我，我們一起發大財！ 最重要的證據之一，就是我們幾乎全都使用同一套遺傳密碼，從大象、鯨魚到細菌、酵母菌都不例外，導致我們可以用基因改造的方式，讓細菌製造人類的蛋白質。嗯，先別感到害怕，治療第一型糖尿病患者的胰島素，就是…
文／羅布‧奈特、布蘭登‧波瑞爾 我們都知道，人類是兩足行走的動物，具有理性而高貴、無限的天賦，是萬物之靈，但我們時常連一句商品的使用同意書都不看，只檢查外盒而已。現在看看你剩下的那一部分：數兆個生活在你的眼睛、耳朵，以及把你的消化道當成豪宅居住的微小生物。那些在你我體內的微生物世界，有可能重新定義我…