【譚光磊灰鷹巢城】今年夏天，最讓人坐立難安的驚悚小說《白色復仇》

原刊載於譚光磊Facebook，已獲授權轉載

五月底，我和同事去紐約參加美國書展，順便拜訪客戶，其中最讓我引頸盼望的，就是和新客戶 Friedrich Agency 的會面。這家公司的創辦人茉莉．斐利奇（Molly Friedrich）是業界的傳奇人物，曾發掘法蘭克．麥考特的《安琪拉的灰燼》，代理普立茲文學獎得主珍．史邁利的《千畝田》（A Thousand Acres），對大眾類型小說也同樣獨具慧眼，近年來最成功的案例就是約翰．佛登的解謎驚悚小說《猜心詩咒》，此書賣出近三十國版權，在歐洲甚至比在美國還要暢銷。

我很早就把茉莉視為作家經紀界的偶像人物，但始終和她無緣正式合作。所以當我二月中旬收到斐利奇經紀公司的版權窗口來信，詢問合作可能的時候，心情只能用雀躍來形容，當然馬上就同意了。

三個月之後，我和同事終於走進了斐利奇經紀公司的辦公室（雖然位於一棟有點破敗的大樓），坐在他們的會議室裡，環顧四周書架上諸多鼎鼎大名的暢銷書（雖然很多書也已經斑駁泛黃），那真有種美夢成真的感覺。

茉莉當天正好不在，來和我們開會的除了版權妮可（Nichole），還有另一位經紀人露西．卡森（Lucy Carson）。我們一聊起小說就聊個沒完，聽露西說書更是一種享受，只讓人覺得每一本都精彩無比，恨不得立刻翻開捧讀。後來我才知道，露西是茉莉的女兒，大學主修電影，原本想往影視產業發展，正好老媽公司缺個助理，找她來幫忙，結果她一做就愛上了這個行業。

而書單上最讓我「心癢難耐」的，就是這本《白色復仇》。

《白色復仇》這個名字有著雙關的意味，首先這書會讓人想起約翰．格里遜的名作《黑色豪門企業》（The Firm），講的都是年輕有為的律師「誤入歧途」，闖進企業高層黑幕，雖然揭發驚人祕辛，卻也差點喪命的故事。差別在於《白色復仇》的野心和格局都大得多，作者杜安．亞歷山大．史密斯（Dwayne Alexander Smith）藉由探討「復仇」的主題，大膽挑戰了美國人最敏感的種族和階級議題。

小說的主角是初出茅廬不久的黑人律師馬丁，他和大學猶太同窗葛蘭一畢業就共同創辦律師事務所，懷抱滿腔熱血追求社會正義。故事一開始，他正面對生涯最大的案件—-替美國最大輪胎製造商的前員工控訴該公司種族歧視，並且追討賠償。對手找來了紐約最厲害的黑人律師戴蒙，要以其人之道還治其人之身。這是一場小蝦米與大鯨魚的戰爭，但是馬丁憑著機敏與膽識，在結辯時出了奇招，贏得訴訟。

這次勝利使馬丁一夕成名，就在事務所的慶祝酒會上，戴蒙居然不請自來，而且完全不計前嫌地恭喜馬丁贏得官司，還大方地邀馬丁夫婦下週到他家共進晚餐！

就這樣，馬丁逐漸打入了戴蒙的社交圈。那是一個多麼有權勢的小圈子！除了在律師界呼風喚雨的戴蒙，還有華爾街金融巨鱷所羅門．艾倫斯（Solomon Aarons）、美國最大廣告公司的總裁奎姆．瓊斯（Kwame Jones），跨國媒體集團的老闆托拜亞斯．史都華（Tobias Stewart），以及新近竄起的房地產投資客卡佛．路易斯（Carver Lewis）。

他們的身價超過幾百億美金，而且都是黑人。

除了在各自的領域獨領風騷，這些人也慷慨回饋給黑人社群，興辦學校、鼓勵黑人孩子唸書或運動，受他們贊助而走上正途，後來飛黃騰達的黑人子弟不知凡幾。能夠與這些人並肩，甚至成為他們的事業伙伴，簡直就是馬丁夢寐以求的事。

有一天，戴蒙說他們每幾個月都固定會去西雅圖附近泛舟，既鍛鍊身體，也放空心思，更能鞏固彼此的友誼。馬丁自覺不擅長運動，激流泛舟聽起來又十分危險，原本並不想去，但禁不住眾人的勸說，同時也覺得非走這麼一遭，不然無法真正融入群體，最後就答應了。

但是馬丁的妻子安娜始終覺得不對勁，她上網查詢，發現幾年前某位知名黑人作家死於泛舟意外，就在戴蒙這群人的活動地點。奇怪的是，報導只說該作家「與朋友出遊」，卻絲毫不曾提及這些朋友是誰，而她從各種線索推斷，明明就是戴蒙那群人。可是當安娜提出質詢，戴蒙卻說那個作家因為寫不出新作，憂鬱自殺，他們為了保護其名聲，並確保他的妻兒日後還能領保險金，才共同宣稱那是意外。

馬丁坐上私人噴射機朝目的地出發，但飛到半空中他就察覺不對勁，按理說他們往西飛，太陽應該在左手邊，為何卻是在右邊？他提出質疑，大夥兒笑說是他自己搞錯了，繼而舉杯慶祝他的第一次泛舟之旅，而馬丁一杯下肚之後就兩眼一黑……

等馬丁醒來，他已經抵達目的地，一片廣袤而且與世隔絕的森林。戴蒙說他不勝酒力一杯就醉，但他明明酒量沒這麼差呀？馬丁滿腹狐疑地隨朋友們搭車前往度假中心，可是等在前頭的竟是個佔地幾千畝的軍事堡壘，外頭築起高牆，黑人保全荷槍實彈，裡面固然豪華舒適，然而每個女僕、園丁、服務生都是白人！

這個外號「四十畝地」（Forty Acres）的神祕所在究竟是如同戴蒙一夥人宣稱的世外桃源，還是一個恐怖的人間煉獄？馬丁身陷險境，沒有任何與外界聯繫的方式，他要如何絕地求生，找出「四十畝地」的真相？遠在紐約，惴惴不安的安娜發現自己懷孕了，卻無法第一時間告訴丈夫，而她更不知道，一名外號「雜工」（The Handyman）的殺手，已經虎視眈眈盯上了她……

開完會，我當場拿走一本《白色復仇》的先讀樣書，迫不及待看了起來。杜安．亞歷山大．史密斯是資深的好萊塢編劇，下筆也有如電影運鏡，九十幾個章節環環相扣，毫不拖泥帶水，一讀就讓人難以釋卷，結局更是讓人提心吊膽，猜不透真相。

接下來的一週內，我天天帶著《白色復仇》出門，在地鐵上讀，等開會時躲進咖啡廳讀，睡前讀，飯後也讀，就在回台前一天讀完。Atria 出版社的發行人在致書店業者的信中開宗明義就說：「如果你想找一本讓人坐立難安，挑戰禁忌議題，同時又精彩到不行的小說，那就是這本了。」