【老貓出版偵查課】出版業是步入黃昏還是走向黎明？

我一連寫了好幾篇台灣出版產業大崩壞的文章，比起產業上一次的高峰期，產值足足滑落了 38.25%，而且看起來今年的數字可能還會更難看。於是有朋友開始提醒我，你把出版業講得這麼慘，那這個產業還會有人敢來嗎？

產業很慘是現實，即使不講，產值遲早會反應就業規模，所以早講還有提醒作用，晚講只會讓人更失望傷心。

但如同我在拯救出版產業釜底抽薪的辦法所言：

紙書這個材質，是用一個看起來非常單純的形式，卻提供了非常複雜的解決方案（從娛樂、激勵、教育、洗腦、休閒、滿足好奇到生字查詢），當我們用讀者需求重新思考，才會發現整個數位世界早已占據了滿滿的競爭對手。但同樣的那裡也滿滿都是機會。

從某個角度看，出版產業是個黃昏產業，但如果改用新的角度思考，出版產業恐怕會變成完全不同的風貌。不只產值大不相同，甚至連高科技成分都會跑出來，不再是我們現在所認定的年華老大、垂垂老去的產業形象。

哪種新角度有這種神奇效果呢？答案是，請改用使用者需求的角度試試。

用紙材質我們會發現產值衰退，產業崩壞，一切都日落西山；但在這個時代，提供陌生名詞、術語的解釋服務的是哪家公司？提供生字查詢服務的是哪家公司？讓你動動滑鼠就能知道怎樣做宮保雞丁、麻婆豆腐的又是誰的服務？

傳統上做百科、做字典、做食譜的公司，如今的紙收入幾乎都已經消失殆盡了，現在最大的百科全書，是由維基媒體基金會營運的維基百科；最大的字典公司，如果按查詢次數算，可能是一家叫「Google」的高科技公司；最大的食譜資訊服務，現在我們找不到哪家公司最大了，所有的食譜資訊散入各種網站、社群論壇，以及部落格和臉書之上，看起來沒有單一的解決方案，但每一個小單位充分佔滿了所有利基市場。

你甚至還會發現知名的美食作家，從自己的部落格開始，一路增加食材資訊，開賣食器、醬料，做起線上電商，開發全功能的出版代編服務，出書變成整體網站事業中很小的一環（歡迎光臨葉怡蘭的網站體驗一下）。

串連這些一體化的需求

出書的意義只是印出紙本內容裝訂成冊嗎？出書難道不是為了解決讀者的某種資訊需求嗎？有了資訊難道只會停在知道，而不開始實做嗎？從美食資訊，到吸收，到真正吃到這些美食，這難道不是一體的需求嗎？過去我們因為這個需求串完成的時間分隔很長，空間分隔很遠，因此認定是不同的產業。

但在紙時代要串連這些一體化需求的困難，在電時代卻變成順理成章的事情。新行業因此創造出來，新生意因此浮現；出版從紙張看是萎縮了，但從需求的整體看，產值卻是空前擴張。