電子書成長遭遇撞牆期？作家收益網站這樣說
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陳慧敏
編譯／陳慧敏
美國出版商協會先前統計顯示電書成長衰退，恰逢亞馬遜網路公司在西雅圖開設實體店，不少人觀察這些現象，便斷言電子書進入撞牆期，但電子書派顯然並不同意。追蹤亞馬遜資料兩年的作家收益報告（Author Earning），近日發布報告指出，美國整體電子書仍在往上成長。
作家收益網站是由自助出版先鋒作家休豪伊（Hugh Howey）和「數據人」（Data Guy） 主持，他們透過收集亞馬遜和作家資料，已追蹤電子書產業近兩年，日前發布 2016 年 2 月報告和 2016 年電子書世界報告。
與主流出版市場報告對話，提出不同意見
由於美國出版商協會等機構，2015 年陸續發布電子書市場衰退的調查報告，這兩份報告也與這些主流出版產業調查「對話」。兩份報告都指出，主流調查報告以五大出版社和中小出版商為主，並未納入獨立出版，但獨立出版已成為電子書的關鍵組成，主流產業統計因而失真。
作家收益 2016 年 2 月報告，從電子書銷售冊數來看，獨立出版和五大出版社從 2015 年初出現交叉反轉後，獨立出版出版佔比持續走高，已達 45％，而五大出版社持續衰退，跌破 25％，中小型出版社徘徊在 15％，而亞馬遜尚未破 15％。
從營收來看，五大出版社的電子書營收佔比持續衰退，從最高峰的 55％，已跌到 40％，中小型出版社約佔 20％，而獨立出版則成長到 25％，亞馬遜出版則站穩 10％。
報告指出，不管從收集到的資料，或者從亞馬遜的新聞稿，都可以得出美國整體電子書營收是往上成長的。
從作家收益來分析，五大出版的占比持續下探，已經跌破 25％，獨立出版不斷創高峰，已經接近五成，中小型出版社占 15％，亞馬遜是 10％。可以看出，五大出版社跟亞馬遜搶奪電子書訂價權成功，回歸到經銷商制度（agency ebook pricing）之後，作家收益的分潤占比，更快速從五大出版社轉移到獨立出版。
報告去分析亞馬遜暢銷書 19.5 萬本（相當於 58％ 的亞馬遜電子書銷售），其中包括小說和非小說類。從冊數來看，47％ 來自中小型出版社，27％ 是獨立出版，而五大出版社僅占 13％。不過，從營收來看，獨立出版佔 42％，五大出版社占 23％，中小型出版社為 19％。
獨立出版到底有多強大？報告乾脆略舉 1 月 10 日的暢銷書榜單為例：
- 前 10 大電子暢銷書，有 4 本來自獨立出版。
- 前 20 大電子暢銷書，有 10 本來自獨立出版。
- 前 100 電子暢銷書，有 56 本來自獨立出版。
- 前 100 電子暢銷書，有 20 本來自獨立出版，定價僅在 2.99 到 5.99 美元之間。
報告發現，獨立出版的營收成長主因來自電子書銷售成長，少部分來自亞馬遜讀到飽服務（Kindle Unlimited），該服務每月拆分超過 1,300 萬美元給獨立出版作家，在 2015 年總計支出 1.4 億美元給獨立出版作家，而仍有一定比例的獨立出版作品，並未加入 Kindle Unlimited。
延伸閱讀：從作家收益報告看出版版圖變化
資料來源：Author Earnings。