【推理跑讀事件簿】Case09：不只是借「毒」殺人，漫談毒殺事件的美麗與哀愁
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犁客
文／犁客
在華文創作領域裡，葉桑是位傳奇人物。
在林佛兒創辦的《推理》雜誌裡，葉桑發表過超過三十篇作品，1987年「林佛兒推理小說獎」第一次舉辦，得獎作品中也有葉桑的創作。不只推理，青春校園、愛情、奇幻⋯⋯葉桑幾乎不曾限制自己的創作類型，多以短篇為主，光是1985年到1995年間，就出版了十三本短篇集。
在現實生活中，葉桑多年來一直在製藥相關產業服務。
這樣的創作者，在受邀主講「推理跑讀」第九場講座時，選的題目是「不只是借『毒』殺人，漫談毒殺事件的美麗與哀愁」，不但讓人覺得理所當然，而且也讓人覺得，國內大約找不到更合適的人來談推理小說裡的「毒」了。
毒殺特色
「感謝台灣推理作家協會、各大學推理社團以及讀墨的邀請，很榮幸來講這個題目，也謝謝今天參與的朋友。」雖是創作領域中的傳奇人物，葉桑的開場卻比絕大多數創作者都客氣，「不管是推理、武俠、間諜、宮庭等等各種小說，情節涉及犯罪時，『毒殺』就是作者考慮的手段之一，而且毒不像手槍或刀那樣是個單純的凶器，『毒殺』是一個過程，單是這個過程就可以構成一個短篇故事，中、長篇則能應用它來連結起承轉合。」
從毒物的選擇，到用毒的手法，都能讓讀者持續享有「受騙的樂趣」，不過，「寫這類情節要小心，因為涉及專業知識，所以不是每個作者都掌握得很好。」葉桑指出，「柯南．道爾和阿嘉莎．克莉絲蒂都有醫學、藥學背景，所以就算是他們在小說裡創造出虛構的毒物，也都還是能夠說服專家。」
換個角度講，葉桑也認為沒有專業背景的作者毋需妄自匪薄。「很多作品從我的專業來看，講劑量或毒發時間時都還是能挑出毛病，不過小說不是說明書或教科書，是想像的發揮；」葉桑說，「而且現在資料很好找，不像從前寫時候得動用到手邊的專業資料，所以處理得當，還是可以寫出不錯的作品。」
光說可以用，不如讓大家看看怎麼用。「今天舉的例子大部分來自我自己的作品，」葉桑笑說，「真的不小心爆雷了，也是爆我自己的雷。」
毒殺八法
葉桑把小說當中的毒殺手法分為八類，「第一，直接了當的毒殺事件，事件裡凶手就用了一個毒藥，很單純；」葉桑說，「第二，婉轉迂迴的毒殺事件，雖然把毒藥當凶器，但毒殺的手法會更間接，更有神祕感，一般人可能看不出來，偵探就會有發揮空間。例如我寫過在黑暗中發出美麗螢光的屍體，或是先讓自己感染再去害人的凶手。」
第二類可以再細分成兩種，一是被害者一中毒就當場斃命，另一則是被害者會因為慢性中毒而延長發作時間，經過百般折磨。「第五，將錯就錯，出現在比較幽默的推理小說裡。說到這個，順便和大家更正一個翻譯問題，致命的劇毒是『氰化鉀』，但從前常錯譯成『氰酸鉀』，這兩者完全不一樣哦。」葉桑顯露自己的專業知識，「第六種則是陰差陽錯，出現誤殺，或者反過來誤救的情況。」
「正大光明」也是種下毒的手段，「例如『雙重膠囊』就是我在小說裡用過的一個方法，利用膠囊溶解的時間差，」葉桑說，「第八種就是完全子虛烏有、作者自己編出來的毒物。這大多是配合情節做的，不過就像我先前說的，要小心處理。」
在八大類毒殺手法之外，推理小說裡還會出現一些有點相關但不完全一樣的「番外篇」。「有些作品會出現利用微生物特性破案的情節，也有些是利用化學品的特質破案。」葉桑提供了專業經驗，「我曾經在一定乳品公司服務，牛奶進來了要檢查生菌數，在實驗室培養生菌要三天，牛奶強調保鮮，不可能這麼做，得用試紙。有一次整個過程看來沒問題，但驗出很高的生菌數，我後來解決了這個問題，而且覺得原因很有趣，當天回去就寫了一篇小說。」
毒家推薦
談完毒殺，葉桑不忘推薦國內創作的推理小說，「藍霄的是《推理》雜誌時代出道的作家，《錯置體》可說是當時的經典，溶入了日本作家的優點；既晴把當代重大時事放進我們熟悉的風景中，情節比美好萊塢。」葉桑說，「林斯諺的作品曾經刊在國際知名的《艾勒里．昆恩推理雜誌》，值得新人借鏡；拿下『島田莊司』獎的寵物先生作品，溶合虛擬實境和台灣都市，不該錯過。」
「胡杰的《時空犯》是本不像推理小說的推理小說，其中提到的時空旅行非常有趣；牛小流的《藥師偵探事件簿》對專業讀者來說相當有挑戰性。臥斧的作品我本來想選《FIX》，後來還是決定推薦《碎夢大道》，因為我認為這是本土最符合冷硬派偵探形象的作品；楓雨的《伊卡洛斯的罪刑》則是少見以政治、競選、黑道為背景的小說。」講起這些作品，葉桑顯得每本都熟，「魏子千的《幸福森林》有可愛的封面、童話的開場，本來我以為它和『少女撿骨師』系列一樣走明亮輕快路線，後來發現格局出乎意外地遼闊；提子墨的《星辰的三分之一》和既晴作品有異曲同工之妙，放進時事和現實，不過場景選在英國。」
談到國內的創作，自然不會少了葉桑自己──講座最後，葉桑舉辦了有獎徵答，獎品是即將推出新作《天堂門外的女人》，喜歡《午後的克布藍士街》的讀者，將在新作裡再度看見偵探葉威廉大顯身手。
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