【讀者舉手】用前後二十年的時間與四座國際大城，講香港的故事：《千禧黑夜》
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文／River
在漫長黑夜追跡，其終點，會是黎明嗎？
很難不沉迷在五篇短篇連成的世界，不斷糾纏的因與緣，貫串二十年、四座國際大城、五起犯罪事件，前任警察現任偵探黃菀雯，被迫夾在善惡、親情、正義之間選擇，成為《千禧黑夜》的夜行者。
《千禧黑夜》故事橫跨多年，場景並不限於一地，但文化也好、政治也好、歷史也好，在各地的種種描述，也能與香港這塊面向國際、經歷多舛的土地產生某種共鳴，黃菀雯的坎坷經歷，亦能成為一種投影。
五篇短篇按照時序，構成黃菀雯的人生，第一篇短篇〈千禧前夜〉，也是實質意義上的「偵探黃菀雯前傳」。〈千禧前夜〉描寫1999年的世紀末香港，彼時仍是警察的黃菀雯經手隨機殺人案，想不到追查犯人的同時，卻因此動搖家族，以至於辭去警察，遠走美國成立偵探社。
〈千禧前夜〉的主題，圍繞在社會面臨時代轉換時，因思想上的矛盾與壓抑而誕生的反對思潮，兇手受到該思潮的感召，實行一連串的犯罪。由於本短篇用不少篇幅描寫兇手的思想，且犯行順利，對比個性細膩而理性的黃菀雯，在偵辦案件時，心中的正義與價值逐漸動搖，在讀者眼中，想必能感受到一股強烈的窒息感，最終也會同理黃菀雯在案件結束後，感受到的虛無和後悔。
第二篇〈器之罪〉來到911事件後，陷入漫長療傷期與無盡憤怒的紐約，視角轉變到年輕的偵探社負責人阿歷斯．格雷森身上，某天，一名謊話連篇的委託人前來委託，接下案子之後，阿歷斯才發現，未知的強烈惡意與殺意，其矛頭對準了自己。
〈器之罪〉的年代，網路正好蓬勃發展，任何資訊都能傳播，絕對促進人類的福祉，卻也助長了犯罪與悲劇，正如同篇名，阿歷斯必須對自己的「器之罪」負責。恐怖攻擊後，美國的國際政策轉變，世界面向全新局面，〈器之罪〉尾聲，終於出場的，地平線偵探社偵探黃菀雯也猶如新時代領航員，在阿歷斯面前指出全新道路。值得一提的是，本篇與後三篇短篇，都在「拳腳互動」上多有著墨，畫面感與動態感豐富，和屬於標準警察小說的〈千禧前夜〉相比，走了貼近冷硬派的風格。
時間是2007年，短篇〈薛丁格之焰〉場景來到與香港有千絲萬縷關係的英國倫敦，加入地平線偵探社的阿歷斯與黃菀雯聯手出擊，對付另一起恐怖事件。本次事件裡，除了可以看見更加成熟的阿歷斯，展現肉體派偵探的風貌和滄桑，黃菀雯依然要面對過去事件的夢魘──宛如鏡像一般的當事人，提醒著她的選擇以及錯過的事物。
本篇拉進了英國幾個警察單位，不同勢力間彼此交會，犯人精密的策略將這群人耍得團團轉，黃菀雯再度發揮驚人的推理能力，在緊要關頭識破對手真正的意圖。案件本身精彩以外，也納入了很有趣的彩蛋，是可讀性極佳的篇章。
〈永遠的少年〉一篇，篇名來自於麥克阿瑟批評日本人「心智宛若少年」，場景理所當然位於日本東京，某人繼承〈千禧前夜〉提及的反社會思想，預告將再度引發重大案件。
〈永遠的少年〉發生在2011年，從駐日美軍切入，描述日本戰後的政治現況，在不對等的暴力之下，如何醞釀出不顧一切的恨意。本篇有再度大大活躍的阿歷斯、默默在背地行動的黃菀雯，以及他們的夥伴，擁有美日血統的島崎朝霞，他們要在東方異國破解牽連甚廣的軍事危機。
2020年，是香港反送中運動爆發後一年，亦是最後一篇〈約定的地方〉的年份，最後一個章節，回收了角色的情感伏筆，以及過去的出場角色。在反送中運動後，香港的人事物遭逢巨變，黃菀雯與她的同伴，要在茫茫人海中找出一名與她的親人關係匪淺的少女，並試著改變她的想法。
反送中事件改變了香港人的生活，本篇設計在一年後的香港，能看見多少參與者持續在當局的壓迫下掙扎、多少協助者遭受牽連，字裡行間能一瞥對香港現況的失望以及對未來的迷茫。
黃菀雯經歷二十年的時光，在自己的悲劇黑夜中摸黑行走，終究選擇在最艱難的，籠罩黑幕的時刻回到故鄉，但即使歷經失去與別離，依然接受這片土地，接受另一場看不見黎明的漫漫長夜，而她最後的選擇與追尋，會連動著在紛亂中行動的少女與少女的歸宿。
《千禧黑夜》由香港往世界延伸出五篇故事，最後也在香港畫下句點，在香港以外的三大城，表現出世界密不可分，互相牽引的關係，在香港則表現出濃厚的在地關懷。在案件本身，不只燒腦的情節，還展現了強烈的電影感與硬派風格，人物的關係還有事件之間聯繫也值得推敲挖掘，是不可多得的傑作。