【果子離群索書】社會的陰暗，比鬼靈陰界更讓人寒涼。《平交道的幽靈》
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果子離
《平交道的幽靈》，書名看來像是恐怖小說，出版社文案也給予「社會派鬼故事」的定位。沒錯，是鬼故事，是靈異傳說，但恐怖卻未必。準確講比較像有靈異現象的犯罪推理小說。
也是傷情／深情的小說。被害者飄零而淒涼的身世，追查者落魄而癡情的形象，兩大主軸串連起來，讓小說的傷感氣息蓋過靈異帶來的恐懼感。
幸好如此，純恐怖小說反而沒什麼意思，日本這類型小說太多了，尤其夏日將近，日本小說電影會有一堆鬼冒出來。為什麼鬼故事是日本的夏日娛樂？有人說消暑，聽到鬼故事，身體發涼可消暑。
開開玩笑，認真追究還真鬼扯。夏日與鬼怪連結於盂蘭盆節，夏季鬼節鬼魂出没，靈異故事相應而來。
但《平交道的幽靈》背景不在夏天，而是冬季。男主角松田所服務的女性雜誌，沒有在管鬼故事的淡季旺季，只要有題材，只要能賣錢，隨時都可刊登。
於是松田被賦予任務，報導靈異故事。這一追查便引出一本故事。
小說一開始還真有恐怖架式，會讓喜歡恐怖小說的讀者充滿期待。詭譎的靈異事件，以及鐵道行車的描述，很有吸引力。
故事地點設定於下北澤三號平交道，好幾次電車駕駛看見有人闖平交道，緊急煞車不及，迎面撞上了。但是車子煞住後，下車察看，鐵軌周邊卻沒有人受傷，更沒有人死亡，列車也無衝撞痕跡。
以為發生人身事故卻啥事也沒有，這種怪事，一年來發生至少六起，非常奇怪。
這樣開頭，以為講的是鐵道眾鬼喧譁，誰要來收妖驅邪之類的故事，豈知很快即聚焦於一個案件，一名女性幽魂，而以記者松田的視角敘述。
松田寫得成功，情感溫度拿捏得剛剛好。他不是什麼名探，不是能力高超的人，他只是個社會新聞記者，他會的一般記者也會，他擁有的人脈，一般跑社會線的記者也有。
松田的妻子過世兩年了，喪妻後，心空空洞洞，人恍恍惚惚，與世間疏離，且他不願如妻子生前時忙到不顧家庭，他辭退人人稱羨的大報工作，到女性雜誌當撰稿員。無奈在報社培養的撰稿風格與通俗雜誌不容，而面臨回家吃自己的職場危機。
撰稿不行，回到老本行，去採訪報導吧。主管請松田報導靈異現象。平交道的靈異現象。
根據民眾在鐵道口偶然拍攝到的，長髮女子的靈異影像，松田步步追查影像中遭謀害的女子，她的身分和死因。
松田和許多人一樣，鬼神之事半信半疑，對靈異事件不怎麼信，但採訪過程中遇到諸多不可解的現象，而展開自我辨證，推想。有日在家，想到父母、妻子俱往矣，空空一個家。死後是否還有生命呢？如果沒有什麼幽靈，為什麼從古至今，從東方到西方，都有這麼多靈異傳說？科學發展到今天仍有太多無法解釋的超自然現象，都是人類的迷信嗎？都是造假、錯覺、幻覺嗎？他過世的父母妻子去哪裡了？離開世界的人就真的消失無蹤嗎？或是他們去到不同的另一個世界？如果他們在另外一個世界，陰陽可以來往，有時候可以回來的話該多麼令人安慰。
不論人走了以後就什麼都沒有了，或是能陰陽往返，和家人及朋友重逢，或是轉世重生，在這個世界重新度過喜樂悲苦的人生，松田覺得任何可能都好，就不希望一切歸於虛無。因此，在父母妻子相繼過世後，他就尋找死後還有生命的某些跡象，他期望一切生靈都有不被事故、疾病、戰爭、災害所傷害的永恆靈魂。
或許這些傷逝，讓松田的心地變得更加柔軟，對身分不明而遭謀害的幽靈女子極為同情，追索女子生平，不僅是一份工作而已，也是情感的投射。此女子，除了知道她生前在酒店上班，此外包括身世、姓名、生日、學歷等身份標籤，都全無線索。當她活著的時候，認識她的人不知道她後來死了，發現她離世的人不知道她活著的過去是怎麼回事，生死兩端，她的中間是斷裂的。
凶手被逮到，卻在獄中死亡而結案，而世人也因女子的性工作者身分而不再關切。唯松田仍鍥而不捨，追索答案。
小說以第三人稱觀點敘述，所有事情緊貼記者松田的視角來看，案件懸疑分散了鬼靈冤氣。而循線追追追，竟然掀開黑金勾結的內幕。
政客與黑幫，魚幫水，水幫魚，而最詭異的是，行賄的建商老闆以及收賄的多名地方政府首長一一被捕，涉案的國會議員，從大型承包商手中收取巨額地下獻金，卻只被處以區區罰款，只因日本國會議員早已自訂法律，讓自己能夠免於法律重罰。人間無正義，鬼神只能以特異功力討回公道，自力救濟遂成為靈異故事常見的主題。但小說老落得這樣處理，當然可悲。
人間這樣不公不義，再度印證人比鬼可怕。現實人間比鬼靈世界更令人感到恐懼。
這是讀來傷心的故事，社會的陰暗面，比鬼靈陰界更讓人寒涼。