文／比爾．布萊森；譯／沈台訓 我們對身體骨架的要求相當多。骨骼必須既牢固，但又具有柔韌度。我們需要穩定站立，而且又能彎曲與扭動。如同班．歐利維爾所說：「人體既柔軟又堅固。」當你站立時，膝蓋必須卡進既定位置，但是為了讓我們可以坐下、跪下或到處走動，膝蓋又必須立刻可以鬆開，並彎曲將近一百四十度──而且，…
文／SME 每年的 5 月至 6 月，藥房的避孕藥銷量都會例行增加兩至三成，達一年的銷售頂峰。難道天氣熱了，大家的計劃生育意識變強了？非也，這些藥物的購買者多為高三女生，目的是抑制月經以免影響考試發揮。 雖然痛經不是什麼大病，但經歷過那種無可名狀的痙攣或下墜感的人，都心有餘悸。而在「大姨媽」造訪的那…
我家養了三隻貓，牠們性格個異，一隻是外向的人來瘋，一隻內向害羞怕生，一隻怕生但貪玩。貓飼主基本上都把貓當作小嬰兒對待，但是牠們真的會像人一樣感到喜悅、悲傷或羞恥嗎？ 身為一位生物學家，我被要求要客觀、冷靜地觀察，而在和家貓相處十年的時光中，很清楚地知道，牠們真的很擅長用各種叫聲、表情和眼神來表達各種…
文／李相僖、尹信榮；譯／陳建安 所有動物都愛吃肉。肉食動物當然只能吃肉，但驚人的是，草食動物和雜食動物也會攝取動物性脂肪和蛋白質。人類也是愛吃肉的動物，只是要讓身體能消化大量的肉，在演化上需要克服許多困難。 人類本來就不適合吃太多肉？ 1974 年，科學家在東非肯亞知名的古畢佛拉（Koobi For…
記得在馬來西亞念小學上作文課時，老師要我們論述喜歡城市生活還是鄉村生活。大概有百分之八七的學生，包括我自己，都寫說喜歡鄉村生活。老師不知受到什麼打擊，一直要說服我們鄉村生活有多糟糕之類，搞得作文課成了洗腦課。 小時候，我最期待春節過年時，能和媽媽回她在馬六甲鄉下的娘家，因為可以和表哥表姐們到處去捉魚…
有的人認為自己適合當主管，有的人不確定自己適不適合當主管，有的人一直不想當主管，大家比較不希望的是自己得做主管的工作但沒有主管頭銜也就算了連薪水都沒加；不過無論是哪一種職場處境，大家共同的經驗大約是：在工作的經驗中，總會遇過爛主管。 如果是工作能力強但個性爛，那是一回事，但有的是工作能力根本擔不起主…
在這裡要爆一個不太勁爆的料。剛上初中時，就一位不世出的天才來說，不修邊幅頭髮凌亂是很合理的，所以我都帶著剛起床的頭髮上學，於是就有同學管我叫「雞頭」。這個外號跟了我整個中學六年，我以為上了大學後能徹底天雞不可泄漏、擺脫這個外號時，沒想到是白費心雞，博士班畢業沒多久，大家不是叫我「雞哥」就是「雞博」了…
文／SME 提到古代刑罰，大家能想到的大多是鞭刑、杖刑等。而讓人想不到的是，在古代有一種奇葩的酷刑──笑刑。這種刑法不是針對人類的痛覺，而是針對人類的「癢」覺。 首先犯人會被五花大綁，動彈不得，就連他們的雙腳也會被固定在木枷之中。接著行刑者就會用鹽水或蜂蜜等塗滿犯人雙腳，再牽來一頭貪吃的山羊，讓它盡…
文／喬．莫蘭；譯／呂玉嬋 我想討論的遠遠不只是膽怯或恐懼而已，害羞也算得上是某種社交失聰──聽不清非語言暗示，感覺抓不到維持住公共生活的那條隱形線。就好像是赴宴遲到了，而別人已經差不多三杯啤酒下肚，彷彿進入一種被施了魔法的狀態，可以暢談某些事先約定好的話題。 我和萊特一樣，一生都在努力，想要破解別人…
養貓的人常會自認「貓奴」，但養其他動物的比較不會聽到這樣的說法，人類的自我本位思考，一直認為是自己馴化了犬、馬等動物為自己工作。事實上，人類不但馴化動物，也馴化植物，許多目前視為日常的糧食作物和水果，其實原來都不是這樣子的。馴化的歷史漫長複雜，牽連甚廣，不過目前也有學者提出新的看法：不是人類馴化了動…