「科幻小說之母」瑪麗・雪萊創作《科學怪人》

「一個人走向邪惡不是因為嚮往邪惡，而是錯把邪惡當成他所追逐的幸福。」──瑪麗‧雪萊（Mary Shelley）

1797 年 8 月 30 日，瑪麗·葛德文誕生。她 16 歲時與雪萊一見傾心，她說：「珀西，我愛你，我要為了我的愛去死！」渾身淨是浪漫細胞的雪萊則回答：「那我和你一起去死！」於是，21歲的雪萊便拋下妻子和兩個孩子，帶著瑪麗私奔了。

除了精彩的感情生活，瑪麗的才華也不容小覷。被譽為「科幻小說鼻祖」的《科學怪人》（又譯弗蘭肯斯坦）是她18歲時的作品。故事構想來自一次與詩人拜倫的聚會。那天陰雨綿綿，眾文學家們聚在瑞士山中的一座古堡裡，輪流閱讀過著名的恐怖小說《Tales of the Dead》之後，拜倫提議每個人寫一篇鬼故事來互嚇對方，科學怪人的樣貌和書中情節遂逐漸在瑪麗心中成形，並於 1818 年出版。

故事大意為，一位醉心研究的科學家弗蘭肯斯坦，他夢想能憑一己之力創造出一個嶄新的生命，遂在陰暗的實驗室裡拼湊精心挑選的屍塊，加上電擊與精巧的縫紉技術，卻造出一個駭人的怪物。怪物逃出實驗室後，發現自己受到眾人唾棄，於是展開報復行動，最後自我了斷。

瑪麗的家庭環境很特別，家中 5 個小孩一共來自 5 個父母，她自己是父親前妻的女兒。瑪麗的雙親皆為名人，父親 William Godwin 既是記者也是哲學家，母親則是大名鼎鼎的女性主義作家 Mary Wollstonecraft ，作風大膽前衛，瑪麗則頗有乃母之風。