【作家榮升執行長，準備好了嗎-1】文學經紀人尼爾森：傳統出版和自助出版沒有誰優誰劣，就看你怎麼交互運用！

發表於 2014-06-182016-05-23By 陳慧敏國際風向

作者
最新文章

陳慧敏

摘譯／陳慧敏

編按：2014年的美國書展（BookExpo America）期間，為期一天的uPublishU論壇其中一場「嗨，作家，你榮升為執行長囉！」，由版權結算中心商業發展和作家關係主任肯奈利（Chris Kenneally）主持，邀請三位專家分享其獨到見解，教作家們如何抓住自助出版的機遇和機會。研討會原為座談形式，本系列摘錄個別發言精華，整理為三篇獨立新聞。

尼爾森文學經紀公司（Nelson Literary Agency, LLC）總裁和資深經紀人克莉絲汀‧尼爾森（Kristin Nelson）是美國文壇頂頂有名的作家經紀人，她分享對獨立出版的觀察，信手拈來，盡是生動例子。尼爾森認為，自助出版並非作家的唯一選擇，它能讓作家有更多選擇，讓作家找到更多機會，甚至在出版社中失寵的作家，藉此找回自己的力量。

尼爾森從2002年成立經紀公司以來，以犀利精準的眼光，代理超過30本以上的暢銷書，旗下的作家包括《羊毛記》作家休豪伊、擅長寫羅曼史的芭芭拉‧費琪（Barbara Freethy）、專注少年冒險小說的艾里‧卡特（Ally Carter），到結合反烏托邦文學和科幻題材的青少年小說作家陸希未（Marie Lu）等等。

她指出，自助出版將賦予作家更大的權力，舉例來說，羅曼史作家瑪姬‧瑪爾（Maggie Marr），在皇冠出版社（Crown Publishing Group）推出兩本書後，出版社就不再續約，沒有其他出版社願意接手新書，於是，經紀公司便支持她獨立出版電子書，成績斐然，兩年前她每月才賺100美元，如今，月收入已達到3,000美元。

尼爾森手上除了耀眼的暢銷書作家，還網羅了許多銷售成績中等的作家群（mid-list author），這群作家需要默默耕耘小眾市場，一不小心還可能淪為出版商眼中的雞肋，對他們愛理不理。對此，尼爾森則分享珊娜．史溫德森（Shanna Swendson）藉自助出版逆轉勝的例子。

她說，史溫德森的《魔法製造有限公司》（Enchanted, Inc.）奇幻小說系列，前四本書交由藍燈書屋（Random House）出版，但當她想寫第五本時，藍燈書屋卻否決提案，但她的書在海外其實極為暢銷，外國出版商仍主動登門求書，也因此支持史溫德森創作不懈，後續的三本新書僅在海外出版，未在美國上市。

尼爾森不斷說服史溫德森把新書轉為電子書、獨立出版，她卻猶豫再三，充滿顧慮，並對電子書有很多負面想像。尼爾森告訴她，她的四本舊書仍熱銷，顯然在美國市場已建立穩定讀者群，海外市場已大賣，更無後顧之憂，若新書在美國市場獨立出版，預估每月可進帳3000~5000美元，史溫德森對數字大感驚訝，終於在長達兩年半的遊說之後，點頭同意，結果完全如同預期。尼爾森下註腳說，她原本是在出版社裡失勢的作家，卻因為獨立出版重新找回力量。

暢銷書作家休豪伊則是以獨立出版為籌碼，爭取到作家做大的權益。幫他打點業務的尼爾森說，她並非第一個接洽休豪伊的經紀人，但她說服休豪伊可以攜手推動產業變革，因而打動了他。在尼爾森的磋商下，美國第二大出版集團Simon & Schuster自願放棄附屬權（subsidiary rights），為休豪伊爭取保有電子版權，打破了傳統出版的遊戲規則。

不過她也強調，傳統出版和自助出版之間沒有優劣。許多她旗下的作家只想跟傳統出版商打交道，像傑米‧福特（Jamie Ford）的《悲喜邊緣的旅館》能在《紐約時報》排行榜蟬聯136周，背後全靠藍燈書屋集團撐腰，而休豪伊跟傳統出版商合作也非常愉快，像是他常掛在嘴邊的台灣市場，就是把版權交由熟門熟路的在地傳統出版商，反而得到極佳成效，而她當看到版稅支票是五位數，非常驚訝，因為以前從台灣拿回的版稅通常只有數千美元而已。

談到獨立出版作家怎麼做市場行銷，尼爾森旗下的作家珍娜‧德莉昂（Jana DeLeon）也曾做出創舉。她在兩年半前，組織十位奇幻和羅曼史作家為社團，選擇氣氛佳的地點聚會，相互腦力激盪，差旅費還能能列為稅務扣除額，隨後，每個人再捐出一本自己的書，推出選集，在三周到四周之間，以定價99美分強力促銷，希望把任何一個作家推上暢銷書榜單，而所有收入存入獨立帳戶，作為共同的行銷基金。尼爾森補充，當然，每個作家都知道，寫出另外一本新書就是最好的行銷方式。