BiB V記事一：踏出一步的圖書館／董福興
文／董福興
創新，發生在哪兒？
我研究數位出版的這些年裡，所見到走在最前端的實踐與倡議，都發生在人與人相會的空間之中。在日本，許多出版相關的組織，例如JEPA，會定期舉辦各種聚會，討論技術、策略、實踐經驗。我曾經參加過其中幾場，來自各出版相關單位的數位領域負責人齊聚一堂聆聽演講——這或許是日本獨有的特色——他們並不直接地交流意見，但要確保彼此的知識與理解能在同一水平上。美國的狀況又不一樣，在短而密集的研討會中，各自發表實作、倡議與想像，會後彼此溝通討論，然後由此延伸出新的作法，創新由此而生。
美國數位出版有三場重要的聚會，一是由IDPF主辦，於美國書展（BookExpo of America）期間舉辦的Digital Book，在性質上偏向出版業內的討論：製作、販賣、流通⋯⋯另外一場是由O’reilly主辦的Tools of Change，討論技術該如何應用在出版上，作為技術與出版兩方交流的空間；但這會議在2013年劃下了尾聲。最後是BiB – Books in Browsers，這場今年邁向第五年的微型研討會，正在隨著數位出版的新走向更進一步成為知識匯集的重要空間。
Books in Browsers 是什麼？
Books in Browers是由傳奇網路人物Brewster Kahel（他曾在Web時代前發明WAIS系統，後來創辦Alexa，賣給了Amazon）所創辦的Internet Archive所主辦，正如其名：「瀏覽器中的書」，主要探討數位出版與Web技術的結合。從2010年起，隨著電子書格式（如EPUB）採用Web技術，製作工具與閱讀程式等Web化，社交網絡服務的興盛，這場研討會的重要性逐年增加，今年IDPF與W3C也在會上聯合發表EPUB 3以來的新格式：EPUBWEB，也不妨說這場會議帶動了新的方向。
今年舉辦在W3C年會TPAC前，由於我需要參加討論幾個中文議題，所以也參與了這場會議。BiB是由多數講者以短講（十到二十分鐘）的方式進行，講題不一。我在會後整理出一些脈絡，以這一系列文章與各位分享。
插畫是由Iris Amelia（@ePubPupil）在演講時速寫發表
對於電子書，圖書館能做些什麼？
為什麼先談圖書館？因為就在同時，國立台灣圖書館舉辦了「未來圖書館」研討會；而高雄市立圖書館新總館也開始試營運。在這個人們不讀書、出版業的寒冬中，圖書館依然扮演著重要的角色。但面對著數位化的潮流與電子書，圖書館又該怎麼更數位呢？
紐約公共圖書館的實踐
BiB的閉幕演講是由紐約公共圖書館（NYPL）的James English與Leonard Richardson所主講，談他們正在進行的計畫：「圖書館簡化」與「古騰堡計畫圖書館藏化」。
「圖書館簡化（Library Simplified）」是什麼？James English是這個計畫的產品經理，他們發現人們使用公共圖書館借閱電子書並不積極，一般人會認為圖書館提供的電子書館藏不比Amazon等電子書店豐富，但是美國公共圖書館體系每年投入二百萬美金（約台幣六千萬）在電子書館藏上，其中NYPL的支出佔相當比例，所以這並不是事實。經過深入研究以後發現，讀者想要借閱一本電子書，在系統上得經過十九個步驟才能借得到書，這讓許多人因此感到挫折而放棄，甚至有93%的電話詢問無法被當下解決，於是他們開始了「圖書館簡化」計畫，希望讓讀者能以簡單的三個步驟：搜尋、借閱、閱讀，來取代既有繁瑣的手續，提升使用者經驗。
為什麼圖書館要做這樣的事情？在印刷書的世界裡，圖書館與館員可以為讀者做到：推薦、流通等協助，但是換成電子書，圖書館唯一能做的事就是實質補貼，讓讀者能夠免費讀到那些書，而這不應該是圖書館的角色。在有預算以及對書的知識前提下，圖書館應該更為積極。
但要做到這一點，有著許多技術與市場上的問題待解決，例如中間商的獨佔。他指出，獨佔並不僅指Amazon，在圖書館電子書的供應鏈中，Overdrive實質有著九成的佔有率。中間商不僅讓圖書館需付出高成本，得到的授權條件也不好，加上DRM阻斷相容性，同時緊綁單一服務，也無法提供好的使用者經驗。而且中間商更切斷了圖書館與出版商之間的連繫，讓圖書館與出版業界之間無法建立良好的關係。
為達到這個目的，「圖書館簡化」訂立出了短程與長程目標，試著透過更多的管道獲得更多的內容來避免獨佔與依賴，並且透過流程簡化來優化使用者體驗，提升使用者滿足，而他們全力再進行的計畫是將公共領域書籍轉化成高品質的電子書，在新建構的系統中推薦給讀者，作為長期計畫的第一步。
遠程則是採用開放原始碼計畫、並且使用有互通性的電子書技術，甚至使用另類的DRM保護機制。建立與出版社及個人作者間的購買授權機制，讓圖書館也能成為業界中的重要角色。當然也會持續進行與出版社間直接關係的建構，並且遊說修法讓電子書能更有效地融入圖書館借閱服務中。
Leonard Richardson則是負責將古騰堡計畫中的文檔製作成NYPL館藏的計畫負責人。他花了許多時間研究如何使用這些公共領域的作品，發現相當困難。古騰堡計畫上雖然有精心校對的文字，但當轉換成EPUB時卻難以符合館藏需求，以至於到現在為止，圖書館只能透過Overdrive這樣的中間商，付費購買上面的公共領域作品，讓人們下載有DRM保護的內容閱讀（這句話引來了台下陣陣噓聲，看來全世界都討厭政府單位濫用稅金。）
但問題在於：古騰堡計畫上的作品僅有文字，該怎麼處理成書？Leonard先就作品分類，發現排除英文以外語言以及版本差異、期刊以及不在OCLC上的書籍後，還有兩萬一千本書可用，數量相當龐大；他再以內容類別與熱門借閱書籍比對，決定從歷史書與小說先著手，透過OCLC找出該本書較為可用的書籍描述來為該書加入Metadata。
最有趣的是，他們覺得電子書不應該沒有封面，或者只在固定的模板上打出書名，於是做出了一套封面產生器，並且開源出來讓大家使用、貢獻。
NYPL目前也在進行新App的測試，配合整理出來的古騰堡計畫作品，作為「圖書館簡化」的第一步。雖然這只是一小步，但足以顯示出美國圖書館界為了打破現狀，經過深刻思索後予以行動。
虛擬的圖書館空間
紐約公共圖書館的嘗試主要還是處理既有電子書借閱所遇到的問題，但圖書館是個公共空間，也是人與書相會的場域，像這樣的空間，該怎麼以數位技術達成？
目前是UC Berkerly博士生的Mitar Milutinovic則正在進行一項叫做PeerLibrary的計畫。他認為人們會在各種實體空間中與書相會、討論書、舉辦讀書會；圖書館也會辦演講與各種活動，轉換成電子書以後也會發生在各種社群服務上頭。然而當我們隨便開啟任何一個圖書館的首頁，卻看不到任何社群的痕跡。
而真正數位化的圖書館應該提供API，讓開發者與讀者都能夠使用。開放之後，就會有人做出搜尋、推薦服務，建立討論平台、數位教室，交叉連結與互相參照的工具。這些延伸出的產品都能夠增進圍繞著書的互動，甚至商用化。
在會後聊天時，他重新提及他的想法：事實上這樣的概念已經被Goodreads等數位閱讀社群服務實做出來了，但是在Amazon併購Goodreads後，很難確保Goodreads不會逐步納入Amazon的商業體系。他覺得應該由圖書館來做這件事，作為圖書館公共服務的一環，同時各種延伸服務也能協助圖書館在數位場域中建立虛擬的社群。
書中的文字該如何化為資料？
那麼，書本身在數位化後，又能協助圖書館做些什麼呢？比利時根特大學的Ben De Meester認為書不只是文字，更可以做為資料，而且是可以互相連結的資料；而可以透過API查詢、使用。
例如他使用SPARQL這種查詢語言搜尋《悲慘世界》中的人名，就可以將整部作品中各角色出現的時間點以視覺化呈現，若書未來能夠開放在Web中，透過API就可以做到內容的查詢，建構出以內容相連的世界。
在演講後的討論中再深究他所提出的概念，技術上，主要是希望將Tim Berners-Lee的語意網（Semantic Web，現在改稱Linked Data）以電子書為對象實做出來。而圖書館是最有可能做這件事的機構，在內容數位化後，書的內容若能做為資料庫被查詢，就能夠產生更確實的脈絡，不僅是在固定的Metadata中查找比對。也因為這種作法可讓結果以Metadata的方式呈現，不會讓書的內容完整顯示出來，無關圖書館是否有權利都可以這麼做，更能讓讀者透過圖書館找到脈絡，達到「推薦」的功能。而事實上，Google圖書已經朝這方向前進了。
結語：我們能從中學習些什麼？
這三段演講所提出的其實是同一件事：數位時代的圖書館應該提供怎麼樣的服務？
很顯然地，在既有電子書體系下「出版商—中間商—圖書館—讀者」這樣的架構中，圖書館單純作為幫讀者付錢的一方顯然不是適當的角色，必須積極地從被動走向主動。雖然中文世界裡沒有像古騰堡計畫（或日本青空文庫）般的公共領域數位文檔庫作為啟動的第一步，但圖書館既有印刷底本，也有熟悉書籍的館員群，同時也有彼此溝通的網絡。為什麼不能擔任組織者的角色，以社群眾包的方式，啟動中文書的類似計畫呢？
有了充足的數位館藏後，向外，可如老貓所倡議的一般，提供開放的API，作為各種服務建立的基礎（不要怕有誰因而獲利！怎麼樣都比拿著預算給中間商與出版社來得創新！）。向內，這些數位館藏在這大數據時代，就是最珍貴的語意寶藏，豐富的資料正是能作各種研究實踐的優秀素材。語意網這麼一個艱澀的概念都能透過電子書被實作出來了，當然還有著更多樣的可能性。
館員們，你還記得自己的宣言是什麼嗎？
- YouTube「James English and Leonard Richardson, Library Simplified &Project Gutenberg books are real books」
- YouTube「Mitar Milutinovic, Making a library a digital one」
- YouTube「Ben De Meester, Interlinking books with the world」
- Slideshare「Ben De Meester, Interlinking books with the world」
