BiB V記事三：我們還沒有看到真正的電子書／董福興

發表於 2014-12-032016-01-05By 何宛芳產業

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何宛芳

文／董福興

當談到「電子書（ebook）」時，大多數的出版者或者讀者，最直接的想像就是：要有影片、要有音樂、要有互動。但這些特質多半是「電子（e）」的特質，而不是「書（book）」的特質。在BiB的演講中，針對這「電子—書」關係的進化與解構，也有著深刻的闡釋與實作，我覺得這類「電子書的哲學思考」，目前我們未曾進一步想過的事情。以下這幾段講題，對於出版者來說應該多加思索。

前衛電子書與擬仿物

O’reilly 出版技術 Director Sanders Kleinfeld 從前衛（Avant-Garde）來破題，思考電子書的進化。身為一位80後，他首先想起的是自己兒時所閱讀的冒險小說，也就是到了關鍵點要你做出選擇，決定翻到第幾頁繼續的作品；而他後來也尋找了許多印刷書的前衛作品。歸結以後，他認為所謂的「前衛」並不一定是曲高和寡的作品，而是一種對於「形式的論詰」。而放在電子書上頭，他覺得正好能用尚·布希亞的理論來詮釋，他提出了三個原則。

一、仿擬物的先行（The Precession of Simulacra）

在布希亞的理論中，擬仿物（這裏指電子書）與真實物（這裏指印刷書）有著四個階段。而能夠反映在電子書的變化上：

作為真實物的投射（reflection of a profound reality）
就如同第一代的Kindle，無論在排版，設計上都擬照印刷書
遮蔽，並且改變真實物（it masks and denatures a profound reality）
到了 iBooks，雖然依然採仿真設計，像是有著頁面厚度以及翻頁效果。但你要注意舊版本 iBooks 右側的紙頁厚度，不會隨著閱讀進度改變，這已經改變了印刷書該有的天性。
掩飾真實物的不存在（it masks the absence of a profound reality）

但是在 iBooks 最新版本上，那些紙頁的厚度不再呈現，也就是真實物不再存在。有時反而還要加上去，他舉了《The Fifty Year Sword》這本書的 iBooks 版為例。這本固定版面的 EPUB，每16頁會於中間出現裝禎的紅線，反而是*提醒*讀者實體物的存在。
大多數的出版商仍停在這前三個階段，試圖在電子書這擬仿物上重置印刷書。

it has no relation to any reality whatsoever; it is its own pure simulacra.
但最終擬仿物會變得與真實物無關。他舉了「Device 6」這個App為例，這個App讓你依然感覺是一本書，但卻與印刷書毫無關係——不過，它已經算是遊戲了。

二、人造觸感的驚奇（The surprise of ersatz tactility）

同時數位設備的進化，提供了新的「觸感」。但這觸感也並非真實體驗，而是透過數位載具的設計讓你有所感觸。他舉了 Apple 所提供的《Yellow Submarine》為例，這本書裡頭你可以透過觸控體驗內容變化，但那卻並非真實。掌握這一點，就往前衛電子書跨進了一步。

三、敘事可塑性（Narrative pliability）

最終，「前衛」的電子書可以提供敘事的可能性，像是「80 Days」這個獲得本年度諸多獎項的遊戲，在80天之中你可以尋求各種路徑環遊世界，在旅程中發生各種故事都會隨著你的選擇而改變。它既是一個即時多人互動的遊戲，也是一本敘述故事的電子書。

最後，他利用 EPUB Widget 作出了一些前衛的實驗，在 Github 上分享，你可以透過 iBooks下載完整 EPUB 來看看效果。

出版商跨出一步

Sanders 提出了一條電子書進化的路徑，但也如所述，大多數的出版商還停留在擬仿物階段。企鵝·藍燈書屋的 Liisa McCloy Kelley 一上台就先道歉（蠻有趣的，在 BiB 上五大出版集團的代表總是上台先道歉，也不曉得為什麼而道歉）。他開頭就說：「書」與其他產業不同之處，就是人們無法脫離「鄉愁」與「經驗」，他還調侃地表示：有很多人對於書香難以忘懷，但現階段可能他們做得還不夠，沒有辦法把氣味數位化，也許要等化學方面的技術推進才有可能。

然後他舉了幾個書籍數位化後強化表現性的案例：

Two girls staring at the ceiling：這本書是兩個女孩的對話，他們試著重現紙書兩方分隔的呈現，甚至在iPhone上也能呈現對話感。
The Blender Girl ：這本食譜在紙面上使用表格與長的敘述呈現，但換成數位版，就改成短的描述加上列表以求最佳呈現。
What we see when we read：這本敘述閱讀的書，在印刷上無法企及的表現，換成數位化後可以更好的呈現。

企鵝·藍燈在去年做了1,450本電子書，這是其中一部分強調互動與數位的作品，還有一些童書案例。

其實企鵝·藍燈所做的事情，正如大多數出版商所想的一般。一方面被書的「鄉愁」所緊綁，另一方面又想跨出一步，但卻缺少如前面所述「前衛」的想像，所以依然停在前面幾個階段，很難脫離印刷書這個實體。

由淺而深，可摺疊的電子書

那麼，怎麼才算得上真正應用了數位特質呢？Citia 的 Perter Meyers 提出了「Skim, Grok, Master」的概念，翻成中文就是「掃一遍、受吸引、深入閱讀」。他的前提是：身為一位愛書人，不可能愛上全部的書、讀過全部的書，那麼該怎麼辦？他舉卡爾維諾《如果在冬夜，一個旅人》為例，提出一套新的內容策略：讓人們掃過每一章節，如果感興趣，可以看該章節的簡短說明，再決定要不要閱讀全文。像這樣的閱讀形式已經出現在各種網路內容匯集App上，像是 Facebook Paper 就是個好案例。他認為這樣的做法可以更適應人們經由Web所養成的閱讀習慣，也許可以從小出版商先做些實驗。

接著 UC Berkerly 的 Robert Glushko 就拿出了極為優秀的實作品。他是《The Discipline of Organizing》這本書的主編，這本書跨及11個學門，由17位作者所寫成。既具廣度、也具深度，但像這樣一本書，如果將內容全部呈現出來，就會變成一本無法閱讀的書。

首先，他將內容分為「核心概念」、「非核心概念」以及「腳註」，然後單獨推出了「核心概念版本」作為基礎教科書。然後將非核心概念與腳註依照學門以標籤分類，又推出了「專業版」。但是對於讀者而言，並非按照學門展開、隱藏就好。讀者會想看到個學門額外內容所佔的比例，決定要讀還是不讀，於是就將內容比例視覺化呈現，讓讀者在每章節開頭自己決定。同時在閱讀時也可以展開、收合這些部分。

這兩位講者所提出的觀念與實作真正觸及了數位的本質，除了表現性外，如何讓內容能夠縮放，可深可淺、可長可短、兼具廣度與深度並且讓人們找到他們感興趣要讀的部分。這種內容上的嘗試不僅用於電子書，更及所有 Web 內容——包括雜誌、新聞等任何內容，但可惜的是，目前才剛開始。這樣的概念如果再加上Katie Zhu所提的主動混搭（請見 YouTube，不另述），我們才算得上真正觸及了數位內容的本質。所以，我們現在還沒有看到真正的電子書——還停留在模傲既有媒體的階段。

能怎麼做：從資料庫開始的敘事

UCLA 的 Johanna Drucker 以他正在進行的一項「個人典藏」計畫為例，舉出了一套可行的做法。但他在 BiB 第一天結尾演講時，說出了個人對書的定義，獲得滿場喝采。他說：如果她聽到人們說書只是長的文章，她就會想殺人。書是由彼此有著結構關係的互相指涉元件所組成的序列；這些元件透過編碼而能介入語意領域，書即為整體。(a book is a structured sequence of intertextual components that have its structural relationship to each other, each of which is coded in order to participate in the semantic field, and a book as a whole.)

她在六年前開始一項計畫，將自己過去的手稿整理、掃瞄後製作出清單，並且製作成資料庫。資料庫（Database）與敘事（Narrative）是對立的概念，但是當建置完成，並且加入完整的 Metadata 後，透過主題語與搜尋角度的不同，資料庫也能敘述出一段故事。而這些資料透過XML建構，也能輸出成 HTML、PDF、EPUB 等各種格式供出版使用；而她也認為格式就是內容。

這也許不好理解，但我們現在在台灣每天能在 Web 上看到極為大量的資訊，若這些資訊能透過一套機制儲存起來成為資料庫，賦予脈絡就足以寫成一本書，也能夠滿足前面所倡議的各種呈現方法、使用各種嶄新「前衛」的表現手段。在數位時代，如果還是一直讓作者產製內容，或許我們沒有真正活用「數位」帶來的便利。